【清军占领北京之后，多尔衮严禁抢掠，暂停剃发，并为明崇祯帝朱由检发丧，博得了汉族士绅的好感，然后迎请顺治小皇帝赴京登基，很快稳定了占领区内的形势。
顺治元年，明崇祯十七年，公元1644年，六月，多尔衮与诸王贝勒大臣商议决定，迁都北京。
清廷迁都北京既是出于统一中原、雄霸九州的目光，也是基于退可出关外的战略考虑。
清廷以多尔衮为首者认为要“以图进取”，必须迁都北京，只有占据这个关口才能进而统一全国，“以建万年不拔之业”。
八月二十日，清朝开始迁都。九月，顺治帝从盛京到达北京，封多尔衮为叔父摄政王，赐穿貂蟒朝衣。
命礼部为多尔衮建碑纪绩，加赐多尔衮册宝、上饰十三颗东珠的黑狐冠一顶、黑狐裘一袭，金银、马驼等。
十月初一，顺治帝在皇极门向全国颁布登基诏书，清王朝正式定都北京，开始了以北京为都城的长达二百六十多年的统治。
当顺治帝于皇极门重行即位大典加封多尔衮为叔父摄政王的同时，即令为多尔衮建碑纪功，“永垂功名于万世”。从此，在待遇上，多尔衮开始凌驾于诸王之上。
李自成退入山陕之后，原明朝降官降将纷纷反水，但他在顺治元年六月仍积极准备反攻。
另一支农民军在张献忠率领下已建大西国于成都，统一了全川，而多尔衮对此尚不了解。
残明势力已于五月中拥戴福王朱由崧为帝，定都于南京，改年号为弘光，尚拥有中国南部的半壁富庶江山，兵多粮足，构成清朝统一中国的障碍。
在这种情况下，多尔衮的战略是：对农民军的主要力量坚决消灭，而对南明政权则是“先礼后兵”。
在此方针领导下，多尔衮先后派叶臣、石廷柱、巴哈纳、马国柱、吴惟华等进攻山西，十月攻陷太原，进而包围陕西。
同时，多尔衮派出大量降清的明官对南明君臣招抚，并写信给南明阁臣史可法，提出“削号归藩，永绥福禄”。
在南明派出左懋第使团来北京谈判过程中，他将其软禁起来，并不给予明确的答复。此时，清军已于九月占领山东，十月进据苏北，与史可法的军队沿河相峙。
在这种形势下，多尔衮认为全面进攻农民军和南明政权的时机已经成熟，便于十月先后命阿济格和多铎率军出征，向农民军和南明福王政权发起了战略总攻。
很快，多铎于十二月底取得清灭大顺潼关之战的胜利，李自成放弃西安转移。多尔衮下令由阿济格追击农民军余部，而多铎则继续南下。
至顺治二年二月，农民军连战失利，五月，李自成牺牲于湖北通山之九宫山。这时多铎军已克扬州，史可法殉难。
接着，清军渡长江，南京不战而克，朱由崧被俘，弘光政权灭亡。
这一连串的胜利不禁使多尔衮喜出望外，他以为天下就此平定，江山已归一统。】
“一年都没有吗？”朱元璋傻愣着一双大眼睛，呆呆的说道：
“这南明政权好歹可是有着半壁江山尚存，居然连一年都没能撑过去吗？”
“我十四弟居然这么厉害？”皇太极眼中欣喜之色溢于言表：
“十四弟果然带兵打仗天下无敌啊！”
“这居然只用了一年的时间，便让我大清从东北的割据政权变成了一统江山的正统王朝！哈哈哈！真是天眷我大清啊！”
大唐
“有些奇怪啊！”房玄龄疑惑道：
“明朝好歹也是一个统治这片土地二百多年的正统帝国，怎么灭国好像转瞬即逝般？”
在他看来，明朝最起码也得如汉朝这般，崩溃是必然的，但不应该这么快啊！
【南明政权在历史上并没有被列入正史之中，这并不是清朝这个后来的胜利者故意抹黑的。
而是南明不配？】
“果然是有原因隐藏啊！”杜如晦接着房玄龄刚才的话道。
【南明从公元1644年崇祯帝自缢北京城破到公元1662年永历帝朱由榔在缅甸被吴三桂率领的清军剿灭，共存在了18年时间。
而这十八年里，共换了七个都城，分别为应天府、天兴府、肇庆府、奉天府、桂林府、南宁府、安龙府、兴龙府。