乾隆三十年，在紫禁城过完元宵佳节，第四次南巡正式开启。
圣驾自乾清门启銮，由大清门出广宁门，一路从宛平县经卢沟桥，到黄新庄行宫。
一路所过皆是京城外围富庶之地，南巡队伍遭百姓围观，因此众嫔妃不敢掀开车帘观看，怕有失礼仪。
入住行宫后，众人才扶着腰走下马车。
甄嬛说道：“前一段路程，有百姓围观，还有随侍官员骑马随行，各位妹妹辛苦些，等从黄河渡口登了御舟就可以放松些了。“
众妃屈膝，说道：“臣妾等遵命。”
高晞月凑到甄嬛身边，想说说路上攒的话题。
如懿抢先一步上前：“贵妃娘娘，嫔妾陪在皇后娘娘身边伺候就行了，您去休息吧。”
高晞月眼睛大睁，不敢相信自己的耳朵。
海兰金玉妍等对视一眼，目光中都是了然。
如懿说道：“臣妾感念娘娘带臣妾出来，理应照顾在身侧，尽些心意。”
甄嬛说道：“不必了，你去休息吧，明日还要启程。”
甄嬛此次把素练莲心留在宫中，照顾皇子与太妃。晓春宁夏带在身边伺候，不管如懿想投毒还是想发疯，都有一分保障。
如懿撅嘴：“臣妾不想离开，深宫寂寞，此次有机会出来，想和各位娘娘凑个趣。”
甄嬛答应她留下，这么多双眼睛看着，量她也干不出什么来。
弘历准备召来地方官员，进一步讨论河工海防工程。
如今大清几场战役，没有不胜的，各种扶持商业与农耕的政策，推行的都不错，百姓生活富足。
然而连年水患，却为他的鼎盛帝国，带来阻碍。
弘历叫来进忠说道：“朕传召了直隶天津地方官员，你告诉皇后，今日不去找她用膳了。”
进忠将手上的小提篮微微提起一些，说道：“皇后娘娘知道皇上心系河工，必然要召大臣议事，因此为皇上准备了膳食送来，都在外面煨着。”
“令妃娘娘说皇上一路辛苦，送来了润肺明目的羹汤，皇上是否现在就要饮用。”
弘历点点头。
晓春离开，回去禀报甄嬛：“娘娘，皇上要议事，不来了。”
甄嬛微笑点头：“知道了，传膳吧。”
听说皇上不来了，众嫔妃看上去肩膀都塌下去一半。
如懿心里暗暗嗤笑，一个个打扮的花枝招展，赖在皇后这里，知道皇上不来了，站都站不住了。
却不料，皇后的宫人此时已经搬来两张大桌子，众嫔妃轻车熟路地找到自己的位置，三三两两聊了起来。
别人都已经入座，如懿一个人站着，显得格外突兀，甄嬛招招手，让她在自己身边坐下，坐在自己与海兰中间。
高晞月嘟囔道：“最近都没有下雪，北方这个季节，什么景色也没有。出宫也没有带戏班、舞姬，没有乐子。”
“令妃，你鬼点子最多，可有什么好主意，说出来解个闷？”