“筝儿，你来了。”
祝筝心头爬上不祥的预感，强作镇定地推开门，走近她坐下，“发生什么事了？”
祝清又看向窗外，语气平的毫无起伏，“就是有点不舒服，可能是病了吧……”
“不想面对的时候，就装病吧。”
这招还是阿姐以前教给她的。
祝筝沉默了好一会儿，从身上掏出个字条，“阿姐认得这个字迹吗？”
祝清看清字条上的字，脸色忽地一暗，“你从哪儿来的？”
这番反应，几乎已经让祝筝笃定了自己的猜测。
这几日祝筝翻来覆去地思忖，那个特意留下字条引她去金香楼的人，究竟是谁？前世今生种种，都在脑中一一闪过，却还是毫无头绪。
直到一日，她教鸣翠学写她名字。
鸣翠好不容易学会，无心地说了一句，“这个字儿我记住了，前是口，后是鸟。”
那一刻，祝筝忽然福至心灵，扔下笔立刻从妆奁中翻出了那张困扰了好几个日夜的字条。
“防前稳后”，是为“隐”。
“写这张字条的人，有意将我带到了金香楼。”祝筝神情决然，破釜沉舟一般地开了口，“金香楼主，就是那个消失不见的阿隐公子，对吗？”
捏着那张字条的祝清脸色煞白，并未一口否认，反问道，“你同他见过了？”
“…”
“筝儿，回答我。”
“他带了幕篱遮着，我没见到他的样子。”
祝清颤抖着从窗沿上站起身，却腿软跌倒在地，祝筝连忙去扶她，却被她抓住了手臂。
“不要再去金香楼，算姐姐求你。”
很少见到祝清心绪起伏这样大，她的声音带着泪意，“这是我和他之间的事，与你没有关系。”
“你们之间有什么事？”祝筝被姐姐不成调的话念的眼眶发酸，几乎是哀求般开口，“阿姐，为什么不能告诉我发生了什……”
话还没说完……模糊泪光中，祝筝瞧见阿姐颈侧上若隐若现着一道长长的红痕，看起来像是被指尖掐出来的痕迹。
转念间想到发生了什么，祝筝如坠冰窟，整个人僵在原地。
祝清发觉她的僵硬，顺着她的目光看向自己，脸色又慢慢灰暗下来。
“筝儿，你先出去。”
祝筝不肯动。
“以后。”祝清的声音很轻，透着陌生的平静之感，“姐姐会把一切都告诉你。”
祝筝：“我若是现在就想知道呢……”
“对不起。”祝清神情哀戚，缓缓摇了摇头，“我知道自己在做什么，筝儿信不信我？”
祝清脾性淑和，却不是真的泥捏成的，她们是亲姐妹，最是明白彼此的骨子里的韧和倔，不愿开口的时候，任凭谁也逼不出半个字来。
此时阿姐寂无的眼神里有股决绝，和祝筝每日在镜子中看到的自己并无不同。
半晌，祝筝咬牙，终是点了点头，“我信，永远会信。”
“好筝儿……”祝清微微缓和了神色，“我想自己待一会儿，你去祖母那儿替我遮掩几句，好吗？”
祝筝答应了。
推门出来，外头已近傍晚，东天弦月初升。
天际现出模糊的灰，和京城的尽头的混沌正缓缓合在一起。
祠塔之上，祝筝凭栏远望，天心中一片杂草丛生，不知她和姐姐的下一步落在何处。
无意中抚到腕上的凉意，祝筝低头，看向那圈血红的手串，不由想起了太傅大人那双琥珀色的眼睛，总是让人忍不住想到宁静的记忆。
譬如湖泊，譬如月光，譬如暮色苍茫的远方。
恰如眼下一般，寂静无声。
以前祝筝总是好奇，为什么盛京城会这么小，小到她觉得稀奇，不论走到哪儿都能撞见容衍。
而今他不在的盛京城，忽而显得如此的偌大。
一眼望去，只觉得静谧又冷荡，无边亦无垠，仿佛正将身处之中的一切静静吞噬个干净……