夜晚时分，天空飘起雪花。
京都府比往年更早的有了冬日感觉，阴云压盖之下，便连沿街的彩灯都被遮掩的暗淡。
稀疏的雪片打下来，只剩下一片朦胧的光感。
尽管如此，这一夜两县百姓却都难以入眠，更不要说临近皇城而住一众勋贵世家。
“南蛮大军压境，这次镇南关怕是难以抵挡。”
“老爷，那南蛮教教首不是镇南王爷的夫人吗？为何突然就起了战事？”
“原本以为北雄关外的妖魔会先南下，结果雷声大雨点小，零星小妖还不如这场雪来得密。”
“夫人呐，南蛮战事不像表面那么简单啊。”
“你可知道那里不光有蛮子，听说还出现了北面妖庭的大妖魔，可怕的紧呐。”
“老天爷！他们这是铁了心要破关入侵？！”
“何止…”
各家各户关上门之后，聊得体己话，总归不会有太好的话，凡事往最坏了讲。
但没人觉得这样有错，实在先前得到的消息太过惊世骇俗。
——南蛮教集结七十万蛮族大军和一众妖魔，远远超出镇南关守军。
再加上妖庭三十六将的大妖魔出现，直接让众人心都沉了底儿。
但镇南关战事吃紧和漫天飘雪，却并不能让京都府所有人心内阴霾。
敬业侯府邸。
往日死寂的大宅子里，罕见的亮起了一应灯火。
大大的红灯笼挂在各处宅院、门廊、亭阁之上，照在洁白雪花上，红霞朦胧又晶莹。
特别是后院的祠堂，内里的烛光如白昼般，光芒透过窗户洒在宅院内很是亮堂。
原本斑驳的墙漆特意粉刷过，黢黑锃亮。
窗户纸重新贴过，用的是最上等朱玉纸，便连门窗木格也都修缮过。
“咳，咳。”
周天策佝偻着身体坐在祠堂正中，身前放着一尊火盆，他一边咳嗽几声，一边烧着黄纸。
四周点燃的烛台连同火盆一起，照在供台上的一块块牌位。
最上一位便是周家老祖周符，也是和魏氏一起打下魏朝疆土的开国功勋。
再往下二代、三代…一阶牌位多过一阶。
但到了最下阶的三排，牌位数量却陡然增多。
尤其是倒数第二阶，中间有“周观雾”名讳的一阶，密密麻麻排列数十块牌位。
而在下方却只有三块——从生卒年月计算，都是三岁之下的早夭的孩童。
“老祖啊，家族败落于我之手…”
周天策花白须发黏连在脸上，本就浑浊的眼瞳更显模糊。
“我是罪人呐！”
囫囵的呓语仿佛是卡在喉咙里似的，沙哑呜咽，却又带着几分悔恨和无奈。
说着，周天策猛地将一沓黄纸全都丢进火盆中，苍白火苗猛长一截，使得周围牌位更加清晰。
连带着烛台上的光芒也跟着明亮起来。
随着一丝生气浮现，便见一套摆放在供台上的抓周物中，有虚幻阴影闪过。
虚影大马金刀端坐半空，悬在众多牌位之上。
隐约可以看到他穿着明黄色的铠甲，眉眼中正，不怒自威。
他看着下方的周天策，眼眸里生出些许光亮，缓缓开口道：
“一切皆有命数。”
“我周家能传承千年已是侥天之幸，不怪你，也怪不得你。”
话音落下，四周的牌位晃荡起来，好似在应和他的话，又像是不赞同的反驳。
“命数？”
周天策抬头看着虚影，青紫的嘴唇颤动着，宛如一名在长辈面前任性的孩童般说道：
“为何这样的命数要落在咱们周家？同为武侯的庞、许、陈、王哪一家不行？”
“尤其是陈、王两家，他们与我周家都是抵御妖庭的武侯功勋世家。”