二月，绵绵春雨笼罩长安。
去岁在地震下存活的百姓，以为改了年号日子能变好点，没想天不遂人愿，又有兵灾即将降临。
驻军在郿县的征西将军马腾，不满掌控朝政的李傕愚弄自己，联合镇西将军韩遂欲率军攻陷长安。
引得当地黔首百姓惶恐不已。
要不是凉州军为了禁令百姓逃亡，在每隔十里的乡亭和传舍下了饬令，凡事路过没有携带“过所”证明身份和出行目的，皆可就地扑杀。
堵住了逃难的风气，不然附近的百姓早跑完了，没有人还愿意留在长安。
天下各州也交错掺杂，其中幽州、扬州、豫州均纷纷攘攘。
但很多人的目光，却停留在冀州与青州之间。
白马将军公孙瓒两度败于袁绍，兵力不足退守幽州又被州牧刘虞率部进攻。
基本很难卷土重来。
河北的争夺，恐怕就在袁绍和刘备之中，一个是五世三公的袁氏，一个是汉室宗亲的刘氏，谁要能赢，谁就能占据河北。
袁绍赢了，故吏遍布天下袁氏将无人可挡。
要是刘备赢了，这…
一些中原士族想到刘玄德会赢，突然有些愣住。
好像一直以来，目光皆放在袁本初身上，忘记河北还有能征惯战的中山靖王之后的刘备。
实属灯下黑了，现在下注还来得及吗？
袁公那里已经挤不进去了，反过去抱玄德公的大腿也不是不行。
听说青州在广纳贤才，正好族中有几个杰出子弟，路途远也无妨，先去试试看。
不行了还可以辞官回来，万一玄德公赢了，比投袁绍划算多了。
在中原、江淮士族恍然醒悟之际。
处在青州治下的东郡和济北郡国早就行动了。
东郡东阿县的薛氏、卫县姬氏、白马县成公氏，乡里豪族滕氏、桑氏、靳氏。
济北颜回之后的颜氏，还有茌平寗氏，不谋而合赶着新年正月去平原拜见玄德公。
见到家乡熟人不免有些尴尬，尤其东阿县薛氏，前脚跟程昱保证带领部曲守好县城，帮曹公争取撤退时间。
结果对方刚走，薛氏立马举城投降。
掾吏薛悌到宗长面前谏言道：“曹操数万兵马败于玄德公，以东阿一县如何可敌锋芒，惹刘使君不悦，只会落得宗亡族灭的下场，还望早献城投降。”
虽说平日和程昱关系不错，但关系归关系，前途归前途。
选择投降就争取做最快那个，玄德公还能记住，越往后面越没分量。
薛悌边找人绘制旗帜插在城头，边去劝说宗长。
待张飞率部赶到时，斥候来报说城门大开，县城三老和众豪强们喜迎王师，翘首以盼刘使君到来。
济阴鄄城吴氏也紧随后边举城投降，可惜晚了一步。