争吵声骤然停止，随之而来的是沉重的脚步声，渐行渐远，直至消失不见。
宋越卿再次探出头去，房间里空无一人的现状让他心中一沉。
临安的失踪如同一块巨石，压在他的心头。
他迅速缩回地道，面色严峻。
“不见了，临安被他们带走了。”
邵元元皱眉：“这到底是什么人？竟然能如此轻易地在皇宫中来去自如？”
密探搓着手，显得有些无助：“我确实未曾想到，事情会发展到如此地步。”
三人迅速讨论一番，决定分头在皇宫中秘密调查。
“元元，你去检查近期宫中的来往账目和物品清单，看看有没有什么不寻常的出入。”
“好，我这就去。” 邵元元二话不说，立即动身。
“至于你，” 宋越卿转向密探，“利用你的情报网，暗中打听那位‘高人’的来历和目的。记住，一定要小心，别暴露了自己。”
密探重重点头，深知任务艰巨：“明白，我会小心行事。”
“大家一定要小心，待到明日早朝，我亲自会会那个齐公公！”
夜里，邵元元调查交易簿回来。
“元元，有什么发现？”宋越卿迫切地问。
邵元元摇了摇头，语气沉重：“账目上看不出明显的问题，但有几笔药材的采购量大得不合常理，似乎是用于某种特殊治疗。”
“药菜？”宋越卿若有所思，“看来，我们必须亲自去一趟药房。”
在一堆看似普通的药材之中，邵元元敏锐地发现了异常——几包封装好的药粉，旁边附有特殊的标记，显然与普通的药不同。
“这…这些药粉很不寻常，可能是用于控制心智。” 邵元元压低声音，表情凝重。
“立刻收集一些，我们得赶紧回去分析。”
第二日清晨，紫禁城的琉璃瓦在曙光中闪烁着金光。
宋越卿穿戴整齐，披上官服，踏出了居住的宅邸。
早朝的钟声沉闷，催促着每一位朝臣前往太极殿。
宋越卿步入大殿，引起许多大人的议论。
“这不是宋大人嘛！多么久不见，风采依旧啊。”一位年迈的老臣率先发声道，随即周围一片议论纷纷，话题自然绕不开失踪的女帝。
“宋将军，你是陛下身边最信任的人，您可听说陛下的下落？”另一位大臣迫不及待地问。
“唉，我此行刚从边疆归来，正欲向陛下禀告军情，怎料竟也找不到陛下踪迹，实在是忧心忡忡。”
宋越卿故意做出一副忧虑的样子，巧妙地掩饰了自己已知的部分线索，毕竟，在这深宫之内，暗流涌动，多一分谨慎，便多一分胜算。
“莫非，真如外界传言，陛下遭人所害？”有人低声猜测，话语间满是不安。
“诸位大人，此刻我们更应团结一致，共同寻找陛下，而非在此妄加揣测，造成不必要的恐慌。”
早朝的氛围因临安的缺席而显得格外沉重。
宋越卿站在人群之中，目光锐利，紧盯着那个熟悉的身影——齐公公，他今日又站上了传旨的位置，代替女帝发号施令。
“众卿家，陛下近日偶感风寒，特命本公公代为传达政令，一切以国事为重，切勿懈怠。”齐公公的声音尖细，却刻意带了几分威严，企图镇住场下蠢蠢欲动的议论。
宋越卿闻言，不待他人反应，直接踏前一步，朗声说道：“齐公公，请转告陛下，末将宋越卿自边疆归来，有紧急军情需当面禀报，望能得见一面。”
齐公公眼珠一转，皮笑肉不笑地回应：“宋将军劳苦功高，陛下心中自然挂念，只是此刻身体欠安，不便接见任何人，还望将军体谅。”
“体谅？陛下若知晓我等归来，必定召见。齐公公，本将是陛下亲封，职责所在，不得不究。”宋越卿的话语中透着不容忽视的坚持，目光如炬，直视着齐公公，仿佛要穿透那虚假的笑容，看穿背后的秘密。