葛布,也叫“夏布”,取自一种叫“葛藤”的植物,将它的韧皮取下后浸泡、抽丝、搓成线再制成布料,做出来的衣服通气吸汗,在夏季的时候备受百姓喜爱。
因为它的工艺不同,做出来的布料也分三六九等,粗制的葛布通常在民间使用,细制的葛布则达官贵族使用,产地不同,工艺不同,导致葛布的价格也相差甚远。
有一句俗语叫“北有姑绒,南有女葛”,其中的葛,指的就是岭南雷州所生产的葛布,这种布料工艺复杂,产量极少,是上达皇室的贡品。
而盖着许娘子的布料虽然比不得上好的葛布,但也是少见的细葛,这样的布料寻常人家是舍不得使用的,也只有凶手会将它盖在尸体上。
准确地说,是对杀害许娘子产生愧疚之心的帮凶才会这么做。
桑榆虽然在陶裁缝的铺子里见过这种布料,但是,她打听道陶裁缝的铺子有不少来自岭南的布料。
加上那日茶馆打听到的信息,桑榆才判断行凶之人很可能就是陶力兄弟。
如今听了陶娘子的话,桑榆心中的那点不确定已经变成了肯定。
桑榆有些急躁,想到陶家兄弟如今不知道躲在何处窥探,他杀心未泯,若是受到刺激可能会再度犯案。
桑榆抿了抿唇,转身就想去找先找到他们。
崔叙见她转身,又一把拉住了她的胳膊,“冷静点,云中已经去找人了。”
桑榆这才发现百里谦不知何时已经不见了。
桑榆心里安定了不少,百里谦的能力她还是知道的,与其自己像个无头苍蝇一样乱跑,不如百里谦亲自去抓人。
那边的陶娘子察觉到了不妥,她不安地问道:“你们到底是何人?”
桑榆努力平复自己的心情,对陶娘子沉声道:“我等是衙门之人,前来调查许娘子被杀一案。”
“许娘子?”陶娘子疑惑道:“是城西篾匠家的许娘子吗?”
桑榆惊讶地问:“你见过她?”
陶娘子回答道:“见过啊,她之前来过我家,帮我洗过衣服。”
桑榆顾不得许多,大步上前走道:“何时见过?”
陶娘子被桑榆抓住肩膀,一种不详的预感在心里蔓延开来,她哆哆嗦嗦地道:“大概十五日前…… ”
再说百里谦这边,他在崔叙的暗示下从陶裁缝家离开,他走了几步停下,手抬到嘴边,吸了一口气,用力吹起。
一个响哨响起,刺耳的哨声惊扰了好几只狗子,犬吠声接二连三响起。
不多时,只见几个穿着朴素的差役从四面八方赶来,汇聚在百里谦身侧。
百里谦心里冷哼一声,他就知道崔叙怎么可能让桑榆独自查案,一定会在暗中安排了人手,没准他比桑榆更早的猜到凶手是何人。
差役们站定,冲着百里谦拱手,“请百里寺直吩咐。”
百里谦腹诽完,崩着一张冷脸下令,“即刻捉拿凶手陶家大郎和二郎,记住,要留活口。”
“喏!”差役们大喝一声,四下散开。
百里谦正要去牵马,这头成三带着醴泉县的差役也赶了过来,一见百里谦大喊道:“百里寺直,不知崔寺正和桑仵作在何处?我们刚从陶家铺子离开,今日陶家铺子没有开门,那陶力也不知去向。”
百里谦沉声答道:“崔寺正和桑仵作此刻正在审问陶娘子,凶手正是陶家兄弟,他们今日一早便不见身影,你现在立刻去找。”
成三听完大吃一惊,他听桑仵作多次提起过凶手是个泯灭人性的,若是再伤了人,他们醴泉县上上下下几十口人只怕难逃罪责,想到这里,他顾不得其他,抽着马儿大喊:“快!快去抓人,莫叫他再伤人性命!”
几个差役对视一眼,连忙去寻人。
十几个差役们在城南的大街小巷窜动,这片寂静的地方立刻热闹起来,一个接着一个从家门中走出来看热闹。
他们也不敢出门,就躲在大门口偷偷张望,看见不妥就离开关上门躲起来。
百里谦蹙了蹙眉,这种情况下百姓最好闭门不出,防止意外,但是他又不能将百姓一个个赶回家去,只能盼着早日抓到陶家兄弟。
成三打着马儿在街上四处寻找,有认识他的百姓大着胆子打听出了什么事。
成三心中烦躁,对他们呵斥了一句就接着找人。
百姓们见他这般模样也不害怕,嘻嘻哈哈地表示可以帮忙。
成三灵机一动,想到陶家兄弟在此居住多年,必然有不少人认得他们,也许有人知道他们去了何处,他骑在马背上大喊:“你们有谁见过陶裁缝和陶二郎?”
百姓们见成三真的回应他们,一个个热情地嚷嚷,“陶裁缝?就是那个得佛祖庇佑的陶裁缝?”
“陶二郎,不就是那个傻子吗?”
“是的!就是他,看着阵仗,莫不是他们兄弟犯了案子?”
七嘴八舌的声音在街巷中响起,成三竖着耳朵听了半天,也没见他们说到重点,他心中更加烦躁,想着自己真的是被逼急了,竟然会指望这些百姓。
正在这个时候,一个老丈从大门探出头来,“我今日一早见过陶二郎。”
成三狂喜,“他去了哪里?你又是何时见到的?”
老丈皱着眉头想了想,“哎呀!我早上准备去买些米面,归家的时候见到陶二郎打那条巷子里穿过,他当时身上乱糟糟的,一看就知道吃了不少苦头,我还以为陶裁缝虐待他了。”
百姓们听得津津有味,“陶裁缝不是对自己兄弟很好吗?怎么会叫他邋遢呢?老丈莫不是看错了?”
老丈一跺脚,恶狠狠道:“我陈老丈虽然年纪大了,但我眼神还是好的,当时我正想叫他,他瞪了我一眼,眼神可凶悍了,对了,他还拿着刀,可骇人了!若不是后头有人喊他,他都能打杀我!”
成三闻言,急匆匆问道:“老丈,你可看清他去了哪里?”
老丈指着不远处道:“那个方向,我亲眼见他跑去的。”
成三眯起眼一看,心中满是诧异,他叫来一个差役吩咐道:“你快去禀告崔寺正等人,我带人先去查探。”
差役领命,打着马儿走了。