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天山道。
沙州鸣沙城是与北山俞昌城、西关朔泉城并列的西北三大府城之一，也是三座府城最小的一座城池，不过地理位置却十分的险峻，背靠鸣沙山，前方不过百里地，就是金昌关，要想靠近鸣沙城，必定要经过金昌关。
鸣沙城总督府大堂内，十多名官员分两边坐下，朱凌岳端坐主座，他那张儒雅的脸上，此时却是皱着眉头。
“朱督，消息绝不会有错，肖静谦确实死了。”一名身材瘦长的官员道：“现在北山正在操办肖静谦的丧事，而且据传，肖静谦确实是死在伏击之中。”
朱凌岳若有所思，并没有立刻说话，许久之后，终于问道：“他死了几天？”
“是三天前死的，那边的人得到消息，立刻飞鸽传书送来密信。”那官员道：“朱督，肖静谦一死，玉田城群龙无首，正是乱作一团，咱们如果此时出兵，不费吹灰之力，就能够拿下玉田。”
朱凌岳问道：“拿下玉田城之后呢？”
“自然是继续东进，攻下俞昌府。”
朱凌岳冷笑道：“攻下俞昌府？如果肖焕章这么容易对付，那也就不是肖焕章了，你莫忘记，北山道有数万兵马，罗定西也是身经百战的骁将，肖焕章更是老奸巨猾，若是攻打北山，速战速决倒也罢了，但有耽搁，后患无穷，西关的楚欢可一直盯着咱们。”
“朱督，我黑风骑天下无敌，所向披靡。”一名身着黑甲的武将起身道：“只要黑风骑出马，想要速战速决，也不是难事。”
此人却正是朱凌岳手下第一虎将侯金刚。
朱凌岳皱眉道：“本督最担心的就是你们有这种骄兵之心，不要以为我们兵多粮足就觉得他们不堪一击，肖焕章不是善茬，就算我们有黑风骑，想要拿下北山，也不可能速战速决。”顿了顿，问道：“本督想知道，肖静谦被伏击，是谁所为？到底是谁杀死了肖静谦？”
众文武官员面面相觑，却也都是一脸茫然。
朱凌岳看向那名身材瘦长的官员，问道：“古亭寿，锄奸堂交给你统帅，安插在北山的耳目，也都是由你负责，肖静谦死了，难道没有消息传来是谁杀死了肖静谦？”
瘦长官员古亭寿低头道：“回朱督，那边只知道肖静谦遇伏而死，究竟是谁下的手，暂时还没有消息，卑职已经吩咐他们要详细调查。”
朱凌岳靠坐在椅子上，闭上眼睛，缩着眉头，沉吟许久，脸上也是显出疑惑之色。
“朱督，以卑职之间，这种时候，应该是静观其变。”一名长须官员轻声道：“北山现在的局势不明，在弄清肖静谦之死的真相之前，卑职以为还是慎重为好，如果这中间有可以利用的机会，我们决不可放过。”
朱凌岳睁开眼睛，点头道：“韩大人说的是，现在不要轻举妄动，本督现在最想知道的，就是肖静谦究竟是被何人所杀，这中间到底有何阴谋？”
长须官员是天山道吏部司主事，大名韩天养，是朱凌岳麾下的智囊之一。
“朱督，现在咱们要做的，不是出兵北山，而是先派人前往北山祭奠，借此机会打探那边的虚实。”韩天养缓缓道。
朱凌岳道：“暂时不急，我们是通过飞鸽传书得到消息，如果这时候就派人前往，反而会让肖焕章觉得我们的消息太灵通……！”眼神凌厉，冷笑道：“肖焕章生性多疑，敢对肖静谦动手的人不多，有能耐杀死肖静谦的人更是少之又少，本督只怕肖焕章那条老狐狸已经怀疑是本督派人下手了。”
众人都是微微变色。
侯金刚已经问道：“朱督，您觉得肖焕章会以为是咱们这边下的手？”
“这并非不可能。”朱凌岳神情严峻，“肖静谦镇守玉田城，是咱们进军北山的第一道屏障，我们有理由除掉这颗钉子。”
韩天养略一思索，才小心翼翼问道：“朱督，依您之见，这杀死肖静谦的人，可能会是谁？”
“究竟是谁所杀，本督也不知道。或许是北山境内的叛匪，也有可能是肖静谦的仇敌，肖静谦在北山嚣张跋扈，仇家并不少。”朱凌岳缓缓道：“但是如果不是叛匪和肖静谦的仇家所为，那么本督怀疑最大的，只有两个人。”
“两个人？”
“西关楚欢，北山肖静笙！”朱凌岳冷笑道：“这两人，该是最大的怀疑对象，楚欢杀人，或许是为了挑拨离间，祸水引到我天山，而肖静笙手足相残，就是要除去他继承北山大权的障碍，不过有一点本督会很肯定，如果这件事情是肖静笙所做，必定是破绽重重，肖焕章很快就能发现真相，如果是楚欢所为，那么这起谋杀，必然是疑云重重，云山雾罩，短时间内，肖焕章只怕也要被瞒在鼓里，分不清真相。”
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