宣德十年正月，年仅三十六岁的宣宗皇帝，突然病重驾崩。
年仅八岁的太子朱祁镇，登基称帝，年号正统。
主少母强，正是内阁勾结后宫，干涉朝政，窃取皇权的必要条件。
朱佑樘才继位时，也是面对的同样局面。
张太皇太后勾结内阁“三杨”杨士奇、杨荣、杨溥三人，把持朝政。
正统六年，朱祁镇亲政，但手中并无多少权力。
正统七年，张太后太后薨逝，朱祁镇尝试夺权。
但当时内阁和朱祁镇的生母孙皇太后，又勾结上了，朱祁镇依旧只是一个傀儡皇帝。
他当时能够信任的人，只有一个太监王振。
朱祁镇准备干一票大的。
他敕封瓦剌首领孛儿只斤·脱脱不花为蒙古大汗，也先为太师怀王。
瓦剌原先只是草原上，非常小的一个势力，但朱祁镇竟然承认了脱脱不花的大汗地位。
要知道，在这之后的几十年里，好几位蒙古大汗，都没有得到明朝的认可。
哪怕是鞑靼的达延汗，也没有被明朝敕封大汗，一直被称之为小王子。
鞑靼小王子，实际上就是没有被大明敕封的蒙古大汗。
这其中，就很有问题。
而当时明朝的边镇，吃空饷和走私的问题，极其严重。
时任宣府总兵官的杨洪，和兵部左侍郎于谦，还是姻亲关系。
那些年兵部在边镇的开销很大，粮饷和兵甲武器，甚至是火器的支出，大到了一个不正常的程度。
同时宣府开市，和草原上的各个部落，贸易不断，财源滚滚。
朱祁镇想彻底解决边镇贪墨走私的问题，重新执掌兵权。
于是，正统十四年，瓦剌进犯，朱祁镇御驾亲征，巡视边镇。
朱祁镇亲自巡边的目的，就是要清账！
杨洪闻讯，立刻坚壁清野！
把居庸关以外卫所的粮仓，能拉回来的拉回来，拉不回来的就地烧了。
烧了好啊，都烧了，这账还能清吗？
可惜这账，英宗皇帝最后到底是没清成。
瓦剌也先数万大军，如神兵天降一般，穿过严防死守的明长城。
在土木堡从几十万明军中，带走了朱祁镇。
瓦剌太师也先看到朱祁镇都傻眼了，恭恭敬敬地将他送到宣府，要求杨洪接驾。
杨洪果断拒绝。
也先没办法，又把朱祁镇送到大同府去。
大同府总兵官郭登，也拒绝接驾。
也先就把朱祁镇带回草原上去，和草原其他部落开了个会。
众人越想越不对劲，又率军来大同府，要把朱祁镇送回去。
明朝还是不要。
也先又绕到京城，人都送到西直门了，明朝还是不要。
朱祁镇心灰意冷，和也先回到草原。
也先每日仍盛情款待朱祁镇，吃穿用度都是按照大汗的标准。
到了第二年，也先和朱祁镇都受不了，也先就让人给大明写信，威胁大明。
要是大明不接回朱祁镇，此后十年，瓦剌年年叩边。
朱祁镇也表示，自己不当皇帝了，去给祖宗守灵，或者当平民也行。
大明大明朝廷这才捏着鼻子，不情不愿地同意了。
朱祁镇回京的时候，明朝没有派一兵一卒来接驾，还是也先派人将朱祁镇护送回京。
走的时候，也先痛哭送行朱祁镇。
朱祁镇回到京城后，立刻便被圈禁起来。
而贴身保护他的卫士，还是也先送给他的二十名瓦剌勇士。
此后，瓦剌部落一如它迅速崛起一般，又迅速衰落了。
景泰八年，朱祁钰突然病重驾崩，朱祁镇成功复辟，于谦被夷三族！
天顺五年，朱祁镇完全掌权。
一批在土木堡之变中，扮演各种角色的文臣武将们，终于被英宗皇帝全部清算！
……