哐当一声，地牢的门狠狠砸上，慕蓁熹从地上爬起来，缩在角落之中。
肥硕的老鼠从脚边爬过，放在以往，她肯定会尖叫着跳起来，可她没有，她只是静静地靠着墙壁，整个人没有丝毫生机。
不住地回想，冯香椋死不瞑目的模样，那插在心口乌黑厚重的绿色扇柄，当日在高阁，她无意间触碰到绿色伞柄……
她恍然明白了，为什么冯香椋会说连累了她，将她护在身后让她闭上眼睛，不要害怕。
冯香椋本就没想活。
见过了尚书大人的残暴，吃人不吐骨头的制度，再看这富丽堂皇的尚书府，见了面个个都客客气气，你好我好的众人，慕蓁熹只觉无比荒唐。
她蜷缩起来，环抱住自己，“吴正珩，好想你……”
地牢里火光明烈，脚步轻挪。
茕白莹润的玉佩丢落在脚边，察觉到响动，慕蓁熹抬起头，“大、大夫人……”
牢门外火堆燃烧得盛烈，火光映照着大夫人的背影，“收好。”
慕蓁熹捡起玉佩，上面添了一道狰狞裂痕，“这是五公子……”
“若无此玉佩，你可知，今夜你便会被投身这火海之中？”
“火海？”
慕蓁熹这才看向地牢正中央燃烧的烈火，她想过进入地牢会受到酷刑，却没想尚书大人竟是准备直接将她活活烧死，真是不寒而栗。
她冷笑一声，“真是没天理，我有做错什么？尚书大人这样就不怕遭报应吗！”
大夫人的瞳孔狠狠一缩，她仿佛看到当年的自己，也是这样痛苦诘问。
她微微后退一步，“小姑娘，你可知，这样的性情，你注定走的艰难。”
“聪慧在不对等的身份上，乃是祸端。老五为你挡下复写纸风波，厨娘利用你的美食接近尚书大人，让你在火锅的风声中淡化。你在思咎园中的玩乐，你当真以为旁人不知吗？和你谈天说地的丫鬟们，能在府中常立这么久，哪一个没有靠山？”
“你为丫鬟请命，亲自去找总管预支月钱，府中走一趟，传遍整个尚书府，你又可知这些主子心中又会怎么思量你一个刚刚晋升内院的杂役丫鬟？你又将思咎园中原本的一等丫鬟置身何处？”
慕蓁熹摇头，“我没有，我没有坏心思……”
“什么是坏心思？旁人为了爬得更高，挤掉你，有什么错？你情愿与人交好，沉溺玩乐，就算是好吗？阴谋阳谋，你死我生，向来如此。你觉得好，是因你之前毫无欲望，毫无目标，你受了苦，心痛不解，这才有了憾，偏生你毫无希望，这火堆就是你唯一的宿命！”
“不……”慕蓁熹心中涌出无限的求生欲望，她跪倒在大夫人脚下，“夫人，帮帮我。”
“我自是帮了你，才来见你，喜儿，不要让我见到一个要死不活的你，我要你答应我一件事。”
“夫人请讲。”
“你这一命，牵扯太多人，今后切记，永远忠心伺候老五，不离不弃。”
慕蓁熹叩首，“我发誓，忠心伺候吴正珩，不离不弃。”
乱草堆里，女子跪地虔诚发誓，平夫人微微闭眼，心中厌恶。
她快速离开，出了地牢，新鲜流通的空气让她稍微好受了一些。
等在外面的吴正洹扶住她，“娘，你可还好？”