只要这些官员还想仕途更进一步，不怕不用心办事。
可是，若是徐沉所言是实，那实际上是徐沉救了周姑娘，大力打压徐家，岂不是恩将仇报？
只怕是徐沉对周姑娘有别样的心思，惹恼了皇上。
李德低头隐去嘴角的一抹笑。
这男人小心眼儿起来，也不比女人差。
……
崔斗很快来向赵澈汇报。
“这附近的荆襄地区北有秦岭，南有大巴山，东有熊耳山，中有武当山、荆山，跨连陕西、河南、湖北三省，谷阻山深，人烟稀少，为朝廷统治的薄弱环节。”
“该地资源丰富，且可逃避赋役，百年前就有流民进入。本朝太祖时期，曾在这一块设立禁区。只是这些年来，大批失去土地田产的百姓逃亡到这里。”
“他们聚众为害，开荒种田，不纳粮，亦不当官差，流民集结者逾一百五十万。”
“流民千百为群，开垦荒地，伐木架棚，流徙不定，故称棚民。”
“这些流民中，有三股大势力各自独立。”
“其一是今日我们抓获的刘千斤为首的河南帮。”
“其二是以石龙为首的陕西帮。”
“其三则是以李胡子为首的湖北帮。”
“今天掳走周姑娘藏身马车的队伍，便是石龙所率的陕西帮。”
赵澈微微挑眉，“石龙？”
他想起了商辂所说的忠国公一脉有人在荆襄带领叛军的事。
“听说这石龙是当年定远侯石彪的嫡子，忠国公石亨的侄孙，曾在大同任参将，战功赫赫。五年前两万鞑靼兵侵扰大同，便是石龙亲率大同守军迎战，连战连捷，为西北战功第一。”
“当年石家满门男丁抄斩，只逃脱了他一个。”
崔斗的语气里不免带上了许多唏嘘。
曾经守护北边的将军，如今落草为寇。
实在令人扼腕。
当年忠国公府被先帝除掉时，并未做太多反抗，几乎是束手就擒。
这让崔斗这种做惯了不少栽赃陷害黑心事的锦衣卫指挥使都有些看不过去。
先帝下手，实在是太狠了。
所以才会被群臣容不下，早早薨逝。
赵澈没有说话。
忠国公府和定远侯府覆灭时，他才十三四岁，看不懂这里头的关窍。
大概是忠国公石亨功高震主，才让宣德帝动了杀心吧。
不过，他既然登基为帝，自然不会做这些屠杀护国柱石的恶行，也不会让那些功勋卓着的武将落得晚景凄凉。
赵澈道：“那石龙可有妻女家眷？若是找出其家人下落，用心招抚，也免得埋没人才。”
崔斗心中顿时感动，连忙应声：“微臣即刻去办！”
他自己就是武将，这些年为宣德帝办事得罪了不少人。
若是哪一天被仇家陷害落难，能得皇帝赵澈的这个善念，后半生和家人便有了指望。
……
周妍随萧秦走了一阵，便看到鳞次栉比的棚屋。
其中有数间广阔瓦屋，灯火通明，四周人影重重，戒备森严。
周妍经过时，这些人整齐肃穆，并没有不怀好意地盯着她乱瞟。
她心道暗暗诧异，这帮土匪一点儿都不像她之前遇到的土匪，倒像训练有素的朝廷军队。
瓦屋面阔五间，里面非常敞亮，正在举行宴饮。饭菜的香味和酒香从瓦屋里不断溢出，随之还有热闹的喧嚣欢笑声，似乎在庆祝什么。