李澈暗自将杨炯这个名字牢记于心，心想若三姐日后不帮衬自己，便去寻这姐夫。
“我不是还有一位九姐姐吗？”
皇后闻言一愣，继而叹息道：“她如今在辽国做太子妃！此生恐难再相见。”
李澈见皇后似有惆怅，宽慰道：“您无需忧虑，待我年岁再长些，师父曾言要带我游历天下，到那时我代您去看望她。”
皇后未语，携她行至福宁宫，但见宫门前池塘锦鲤环绕游动。步入宫门后，皇后忽的止住脚步，吓得李澈为之一怔。
良久，皇后长叹一声，接过李澈手中芍药，吩咐道：“今日乃团圆家宴，人需齐整。你去捉一条红色锦鲤，切记只要红色锦鲤！”
“锦鲤不好吃！” 李澈低声道。
皇后见她模样，笑骂道：“快去！娘去寻个鱼缸来！”
李澈点头，飞奔至池塘边，见红、白、金三色锦鲤自在游弋。她心中知晓红色锦鲤寓意福运高照，金色锦鲤寓意财源滚滚，白色锦鲤寓意顺遂平安，然这锦鲤着实难吃。
她清楚的记得，黄庭观前的池塘，师父曾养黑、白锦鲤用以镇宅辟邪，她幼时曾捉过一只黑色锦鲤，偷偷烤食，那味道涩粗腥臭，令她缓了三日方才有食欲。虽是心中不解，可既皇后娘亲有命，便捉一只大的吧，于是开始认真寻觅起来。
皇后将芍药置于餐桌中央，而后亲去寻了个瓷鱼缸，盛水后朝池塘走去。
她深知小鱼儿恨自己，恨自己当初不为她做主，恨自己眼睁睁看她去和亲，这些作为母亲的她皆了然于心。
皇后育有三子四女，实难做到绝对公允。这些儿女之中，最令皇后省心的当属二儿子李泌，他不争不抢，举止仿若古之君子。有时她也会疑惑，这真是自己生的儿子吗？这般性子，全然不似自己，亦不似皇帝。世间之事往往如此，子女愈是懂事，父母或愈与之疏离，李泌便是这般情形。
皇后虽早为李泌争得齐王之位，然亦藏有私心，实则想告诫他，莫要重蹈外祖父老齐王的覆辙，安心做个贤明王爷即可。这些年来，以李泌之聪慧，显然已明皇后深意。
三子李溢，最像其父，心思深沉，喜怒不形于色。对此皇后谈不上厌恶喜欢，只是为其择了韩国公家的嫡女。韩国公远离军伍多年，纵有余威，亦仅能保李溢不犯错，也算是为李溢谋得了一条后路。
小鱼儿这孩子，自幼便行事极端，喜好之物毫无节制，憎恶之事亦铭记于心。在皇后所生女儿之中，性子最为疯魔。皇后多次训诫，打也打了骂也骂了，然随着她年岁渐长，这孩子竟恨上了皇后，时时与皇后作对，一日不气皇后，次日必弄出个惊天大祸出来。
自从皇后帮衬太子后，小鱼儿就更恨她这个母亲了。无法，只得让小鱼儿进入宗室，替宗室招揽人才门客。在那时，皇后才深切体会到小鱼儿的疯魔，她仿佛是报复般，四处散播她和门客的流言，她一个姑娘如此污秽自己名声，气得皇后这个做母亲的卧床整整三日难起。送小鱼儿和亲前夜，母女二人激烈争吵，全然不似母子，倒更似仇敌。那夜过后，二人彻底决裂。
念及此，皇后长叹一声，她承认对每个孩子皆有愧疚，皆存私心。然她不单是母亲，亦是皇后，更是前朝郡主，她深知权力的诱人之处。此等事物一旦拥有，便再难割舍，最后的结果便是人不人鬼不鬼的死于权力斗争的泥潭之中。
自从那日知道父亲谋划后，她便暗下决心，自己的孩子绝对不能走到那一步。为此，她只能全力支持嫡长子李泷承袭大统，只要自己尚在人世，这些孩子便不敢自相残杀，即便佯装，亦要在她面前装得真切，否则她这个做母亲的绝不轻饶。
思及此处，皇后眼神陡然锐利，喃喃道：“过了明日，乾元便会禅让。”
大华十二位国公，莱国公沈槐在西北作战，梁国公杨文和、赵国公陈群已然表明中立。
宋国公章凡（四公主李淳夫家）只知购置田产；燕国公吕胤平唯知敛财，此二人皆不足为虑。英国公康白和七公主李溟在南疆镇守；杞国公万和宜的白虎卫在东北防御辽国，此二人亦难左右局势。
除此之外，韩国公袁克俭、隋国公吴散木、定国公岳毅，态度未明。
而此次逼宫的依仗，乃魏国公李若宰的千牛卫与虢国公包毅的羽林卫。
昔日打天下时，包毅因貌丑骇人，无人敢亲近，是皇后在乱世中给了他活下去的希望。包毅从军随龙，皇后亦暗中相助一二，二人感情微妙，谁都未曾点破。大华开国后包毅因功封为大华第十二位虢国公，总领羽林卫，此次皇后暗中派人知会，包毅仅回了三个字：报卿恩。
而魏国公李若宰的千牛卫，早已被宗室渗透成了筛子，宗室姻亲遍布千牛卫中下层军官。此次逼宫禅让，他即使想调动千牛卫，恐怕也有心无力。
如今的变数唯有那三名态度暧昧不清的国公。其中，韩国公家自嫁了女儿袁静宜后，便不再过问朝堂之事。隋国公吴散木虽为殿前司都指挥使（殿前司 1 号），然如今太子已掌控监门卫，想来他也难兴起什么风浪。定国公岳毅因不满自己位列第十国公，整日里养花钓鱼，料想也不会卷入此事。
总体而言，皇后基本掌控了卫戍部队羽林卫，宗室依仗千牛卫，皇城禁军监门卫，中立者等同不反对，想反对者无实力集结军队。有实力的殿前司孤掌难鸣。等到了第七日，皇后率众多子女跪于皇帝面前，出示军队信物，想来太子化龙可期。
“这条可以吗？” 李澈手擒一条胖胖的红色锦鲤，朝皇后高声喊道。
皇后思绪被这声音打断，见李澈被锦鲤扑腾得浑身湿透，疾步上前，示意她放入鱼缸，笑道：“甚好！这红锦鲤瞧着便喜气洋洋，福运当头！”
李澈羞涩一笑，大声道：“您喜欢便好！”
“好了！快进宫吧，你兄姐们该到了！”
“好嘞！”
皇后与李澈重入福宁宫，将手中鱼缸置于餐桌之上，示意李澈坐在自己旁边。
不多时，嫡长公主李漟率先踏入，见母后身旁的小姑娘，凤眸一亮，笑道：“这莫不就是母后日夜牵挂的小妹？”
“没个正形！哪有做姐姐的模样！” 皇后笑骂道。
“娘！此乃福宁宫，都是自家人，太过拘礼岂不疏远？” 李漟撒娇道。
皇后亦是浅笑，对李澈道：“这是你长姐，日后若有不明之事，皆可问她，她和娘一样！”
李澈抬眸望向这位女生男相的长姐，她虽对相术只知皮毛，然观这长姐眉眼，便知是大贵之相，再瞧长姐这周身紫气缭绕，这般气韵她仅于书中见过，今日亲见当真是惊叹不已。
“来！过来姐姐这儿！” 李漟柔声相邀。
李澈不敢怠慢，恭敬行礼，口呼：“长姐安康！”
“乖！” 李漟笑着轻抚其发髻，继而取出一块紫色团龙佩递与她道：“这是杨炯赠予我的紫水晶，知道你归家，早令大工匠精心雕琢成此团龙佩，送你做见面礼！”
李澈一眼便识得此玉佩绝非寻常之物，岂敢贸然收下，只得无助地望向皇后。
李漟见状好笑，扳过她脑袋，佯怒道：“怎么？不喜欢？”
“喜欢！” 李澈急忙否认。
李漟见她那窘迫羞涩模样，本想亲手将玉佩系于她腰间，然见其腰间已有一枚玉佩，无奈只得挂于她脖颈。末了仍不忘调侃：“你三姐在北地打西夏人，待她归来，你别忘了向她讨要礼物。”