陆涛拿出手机拨打了夏冰冰的电话，很快就接通了，但陆涛向她问好后，夏冰冰却并没有回应，话筒里只传来轻轻的啜泣声。
陆涛静静地等了一分多钟，听到她的啜泣声停止了，才轻声说：“夏股长，刚刚泽哥把你这两天所受的委屈和冤枉都告诉我了。其实，对于那些无中生有的诬陷和谣言，你大可不必放在心上。你的人品和工作能力，在财政局是有口皆碑的，我也亲自见识到了。那些人造谣污蔑你、攻击你，只能显露出他们的卑鄙和无耻，但你行得正坐得稳，根本没必要怕他们。”
夏冰冰沉默了一下，用略带嘶哑的语气说：“陆涛，谢谢你。我想拜托你一件事，请你私下问问组织部付部长或者纪委谢书记，在星期一的五人小组会议上，到底发生了什么？昨天晚上我托周友良副局长问了一下付部长，但付部长不愿意告诉他会议的详细情况，估计他也是心里有顾忌吧！你跟付部长、谢书记关系更好，如果能够多打探出一些情况出来，我心里也好有数。”
陆涛脑袋一热，冲口而出道：“要不今晚我将付部长和谢书记约出来，你当面问他们吧——”
夏冰冰马上打断他道：“这个千万不可以！陆涛，你人虽然聪明，但一直没涉足官场，所以不大懂这里面的规矩和套路。现在正是最敏感的时候，如果我和付部长、谢书记一起吃饭，万一被人知道了，肯定会被人上纲上线，说我采取不正当手段为自己谋取职位，到时候付部长和谢书记都会受牵连。而且，如果你去约两位领导出来跟我吃饭，他们不仅不会答应，反而会认为你很幼稚、头脑很简单，会让他们对你的印象变差。”
陆涛拍了拍脑袋，有点惭愧地说：“夏股长，我说得对，我想得太简单了，在这种时候约付部长、谢书记与你一起吃饭，确实可能造成不良影响。这样吧，我等下就分别打付部长和谢书记的电话，问问五人小组会议上的情况。不过，我估计他们也不会跟我透露太多，反正能了解多少就了解多少吧！”
夏冰冰“嗯”了一声，想了想又说：“付部长那个人比较深沉，原则性也很强，而且他毕竟是组织部长，保密的观念肯定要强一点，所以我建议你不要打他电话了，估计问他也问不出什么东西，还是直接找谢书记吧！谢书记我也有所了解，他为人耿直，没什么心机和城府，对待朋友真诚热情，问他的话估计能多问出一些情况出来。”
陆涛应了一声好，说：“我现在马上打谢书记电话。对了，你等下能出来一起吃个饭吗？正好泽哥也在这里，我们三个人一起吃个饭，到时候我把谢书记告诉我的情况转述给你听。”
夏冰冰犹豫了一下，说：“好，你定个地方，等下我过来。”
陆涛说：“就到我们地税局旁边的‘一品楼’吧，这里距离县政府和财政局都比较远，不大容易遇到你的熟人。”
“好，你跟小泽先去，我六点钟到。”
挂断夏冰冰电话后，陆涛马上拨打了谢本竹的手机号码，接通后，只听谢本竹压低声音说：“老弟，我在省纪委开会，还要十几分钟才能开完，等下我回电话给你！”
陆涛忙把电话挂断，打了一个电话给正在家里陪他母亲和姐姐的杜小雨，告诉她自己跟一位朋友约好吃晚饭，不回家吃饭了，请她跟母亲和姐姐说一声。
随后，陆涛与夏雨泽一起步行前往“一品楼”酒家，当快要走到酒家门口时，谢本竹回电话过来了，很热情地问陆涛是不是有什么事？
陆涛说：“谢书记，今天上午你们县纪委有人把财政局预算股的夏股长叫到办公室，要她交代一些涉及到生活作风和廉政方面的问题，您知道此事吗？”
谢本竹吃了一惊，失声叫道：“没人跟我说这个事啊，到底是怎么回事？”
陆涛便把夏冰冰昨天被县委副书记杜尚武叫到办公室训斥、今天上午又被县纪委调查询问的事情讲给了他听。
谢本竹等他说完后，很气愤地说：“老弟，这是有计划、有组织、有预谋的恐吓报复行为，目的是想威胁夏冰冰，让她主动退出与张雅玲的竞争，同时也想打击一下我和苏县长、付部长，让我们服从某些人的‘权威’，不再反对他提拔张雅玲的意图，真是太卑鄙了！”
接下来，他没让陆涛再问，便把星期一五人小组会议上的冲突过程和结果详详细细地说给了他听，最后叮嘱道：“老弟，五人小组会议的酝酿讨论过程是绝密，按照规定与会人员是不能向任何人透露会议情况的，但你老弟帮过我的大忙，又是个谦谦君子，所以我向你讲了会议的情况。我知道你跟夏冰冰关系很好，我讲的这些东西你可以有选择性地向她透露一些，但请她一定要保守秘密，绝对不能再向别的人说起这些情况。”
陆涛应了一声好，又向他道谢，等他挂断电话后，与夏雨泽一起走进“一品楼”，让服务员安排了一个包厢，便坐在里面等夏冰冰过来。
六点过五分，夏冰冰走进包厢，陆涛抬头一看，只见她眼睛红肿、眉头紧皱，虽然化了点淡妆，但仍掩不住脸上那种屈辱和伤痛的神色。
在陆涛对面坐下后，夏冰冰忽然对夏雨泽说：“小泽，你先到外面的吧台去坐坐，我没喊你你不要进来。”
夏雨泽知道夏冰冰要向陆涛打探五人小组会议的情况，自己在旁边听着不好，便听话地走出了包厢，并叮嘱外面的服务员暂时不要进去。
陆涛知道夏冰冰性子比较急，便直奔主题，把那次五人小组会议上发生的冲突转述给了她听。
夏冰冰默不作声地听他说完，眼泪又不知不觉地流了下来，用哽咽的声音说：“陆涛，不管你信不信，当初我本来是不准备麻烦你和付部长、谢书记的，张雅玲要当副局长，就让她去当好了。但我弟弟和周友良副局长都极力劝我，说这次机会难得，而且我不能从哪个方面来说都比张雅玲强，如果不争取一下实在可惜，所以我才默许小泽来请你帮忙，没想到最后闹成这样，我自己受诬陷、受屈辱不说，还害得付部长和谢书记与罗秋林翻脸，早知道会这样，当初我坚持自己的想法，不许小泽来找你就好了！”
说到这里，她又捂着脸啜泣起来。