陈小英慢慢的往后退，一步一步逐渐退到了人群外面。趁着所有人都在忙着劳动，没人注意她，利用竹林的掩护，她越走越远，终于消失竹子丛中。
“小英！”张胜突然跳出来，吓了她一跳。赶紧转身往后看，见没人跟过来，她这才松了一口气。
“嘿嘿，戚继光对你不错吧？才几天不见，看起来你可比以前俊了好多呀。”张胜笑嘻嘻的夸奖妹子。
陈小英脸一红，拿出那两块碎银子递过去，“我只有这么多了。”
“哈哈，看样子我猜对了。我家妹子不但长得漂亮，还温柔懂事，戚继光肯定被你迷死了。这才几天，就给你零花钱了。不过这钱可是不多。戚继光是副将，做那么大官，怎的就给你这点钱？”
“这是戚大人发给我的军饷。”陈小英嘟着嘴解释道。
“军饷？好，跟着戚大人，就是得学会嘴严。小英你这么快就懂这个，我就放心了。”
陈小英想辩解，最后还是忍住了。她对张胜并没有什么好感，兄妹俩也没有交心深谈过。对于张胜的夸奖或者调侃，她一点儿也没有开心的感觉。
“小英，戚继光带人砍竹子干什么呢？”张胜似乎很随意的问了一句。
陈小英并没有生疑，张胜问的随意，她回答的也顺口，“听说是打倭寇用的。”
“打倭寇？”张胜一皱眉，上下打量女孩，“小英，你在骗我？用竹子怎么打倭寇？用刀枪还打不过倭寇，戚继光改用竹子？你把我当成三岁小孩吗？还是戚继光糊涂了？”
“我也是听别人说的。戚大人可没这样讲过。”
“哟，这就开始维护戚继光了？”张胜戏谑地笑着，“果然是女生外向。哎，你跟戚继光同房过吗？”
突然听见张胜问出这种话，陈小英的脸腾一下就红了，她赶紧摇头，“没有！戚大人只把我当做亲兵，根本没有你说的那个同什么的。”
“啧，这怎么行？你可得抓紧。要找机会接近他，让他对你动心。只要你伺候过他一回，他就会对你念念不忘。等你有了孩子，就算不能做正妻，他最少也得给你个妾室的名分。到那时候，你才算飞上枝头变凤凰。哥哥我，也能跟着沾些光。”
“要是没别的事情，我要走了。”陈小英不想和张胜继续聊了，她怕戚继光长时间看不见她，会着急。
“哎，小英，记着打听清楚戚继光砍这些竹子是干什么用的？明天我还会来找你。问清楚了，记得告诉我。”
戚继光并没有发现陈小英曾经离开过。忙完了这一阵，接过陈小英递过来的手巾擦了把汗，“今天砍这些够用一阵子了，我们回去！”
第二天，戚继光没有再来砍竹子。陈小英也一直待在军营里没离开，她以为张胜等不着她就自己就会离开。她担心戚继光若是知道她又和张胜见面，可能会赶她走，所以，她决定把这件事瞒下来。
看着戚继光砍竹子挺辛苦，她决定做点儿什么。她会缝纫，她想给戚继光做双手套、再做一对套袖。这样，再砍竹子的时候就不会被竹刺扎到手。
她的钱都给了张胜，她没钱，想买些针线布头都拿不出钱。当天晚些时候，戚继光又给了她一块碎银子。小小的一块，大约三四钱。钱虽不多，却把小英高兴坏了。
她拿着钱就跑出去，找到一家绸布店，买了一些下脚料、碎布头。又买了针线，贴身收好，高高兴兴回军营。
“小英。”路过一个巷子口，忽然有人叫她。扭头一看，又是张胜！她的脸当时就让吓白了。张胜直招手，“快过来！”她知道应该赶紧回军营，去到戚继光身边。但是两只脚却不听使唤的，向着张胜走过去。
张胜一把将她拉进小巷。“昨天你为什么没去竹林？”
“大人没去砍竹子。”小英怯生生的说。
“我交代你的事情，问的怎样了？”张胜凶巴巴的看着她。
“戚大人没说。”
“没说？我看是你没问吧？我告诉你，戚继光砍那些竹子是为了贪污军饷更方便！你告诉我他砍竹子的用途，我才能帮他洗脱嫌疑。”
“你胡说！戚大人没有贪污军饷！戚大人是好人！”陈小英突然大声反驳起来。戚继光是她的禁区，任何人说戚继光的坏话，她都绝不答应。
张胜吃了一惊。“好好好，戚继光哪儿都好。不过我可告诉你，这天下无官不贪。戚继光即是做官的，就不可能不贪。那你告诉我，这几天戚继光都在干什么？让我帮你分析分析，看他有没有违反法律？”
陈小英虽然十分讨厌张胜说戚继光贪污，但她更怕戚继光犯了法律。因此，在张胜巧言诱骗之下，她就把戚继光最近的举动挑几件讲了。包括戚继光练兵。
当然，陈小英是不知道什么鸳鸯镇、狼筅的。没人告诉她，她也猜不出来。张胜听了也觉得莫名其妙。认为这是戚继光在故弄玄虚。打仗，用的当然是刀枪弓弩，哪有用竹子的？
倭人刀快，一刀下去，任他什么样的竹子都能一刀两断！戚继光想用竹子胜过岛国的武士浪人？纯粹是痴心妄想。
“送你这个。”张胜从怀里掏出一个包裹。打开，里面是一块腊肉。一整条，大约两三斤。“你跟了戚继光，我这做哥哥的一直没恭喜你。喏，这是一块上好的腊肉。你拿回去，蒸了给戚继光吃。”
陈小英想推辞，张胜塞给她转身就跑。小英追几步就站住了。看了看手上的腊肉，又贴近鼻子闻了闻。一股淡淡的香气。还真是一块上好腊肉。
布头、针线，都买了，还多了一块腊肉。小英心情出奇的好，回到军营，脸上还带着笑。她去厨房借了一口小锅，把腊肉切一盘蒸上。她又回房裁剪碎布头，拿到锅旁边，一边看着锅，一边缝制手套袖套。
缝到一半，发现少了一块，她又跑回房里去拿。一回来，突然发现厨房有人在用很大的声音吵架。