天启二年腊月二十，朱由校率领的亲兵先锋过居庸关到达了今河北省怀来县内。
出了居庸关，朱由校一行可以说算是真正到达了“关外”之地，这里虽然属于北直隶但确是人烟稀少，群山和大片的草原交替着不算出现。有时候更是可能一连走了数十里也见不到一户人家。
山坡上野狼望着下面浩浩荡荡的骑兵 无能的发出着沉闷的哀鸣之声。前方一座不大的土城坐落于山谷河流之旁，在一片苍茫的白色之中，一阵阵炊烟不断升起。让在雪地中不断前行的大军，感觉到一阵阵暖意。
“马祥麟，你昨晚上偷藏的酒呢？”
朱由校停下战马一脸严肃的看向身旁的马翔麟。
“啊！陛下哪什么酒”
被朱由校紧盯着的马祥麟立刻辩解的说道
“陛下您看错了吧！臣虽然是喜欢喝酒，可您也知道着几天咱们都是在这里翻大山，这鸟不拉屎，荒无人烟的地方。不要说是酒了，就是人都见不到。”
“少废话，朕看到你昨天带着俩骑兵鬼鬼祟祟的跑出去了，还敢说你没买酒昨天那小村庄你一过去都快走不动道了。你水壶里那衡水老白干的香味都马上飘到宣府了！还装。你要是在不拿出来，朕可就要按新军军法治你罪了！不要以为你是朕的亲军统领朕就网开一面。我可告诉你，朕可是真会斩马谡哦！”
看着前面的朱由校那一副严厉的嘴脸，马祥麟立刻像是做错了事被发现的熊孩子一样，腼腆的笑了笑。随后扭扭捏捏的伸手摸向后面的背囊之中，一个大大的酒葫芦立刻被他从费力的从背囊拽了出来。
“陛下，能不能给臣留点……”
马祥麟用着不舍的递出酒壶，用着一种哀求的眼神看着皇帝祈求说道
“废什么话，到宣府了还能少的了你酒喝要不是朕还把你送回四川去人家都说四川的美酒多，正好前不久朱燮元上奏叙州那边还缺个将军，要不朕就忍痛割爱，把你送过去吧！”
“陛下这就算了吧！这酒臣也是不喝不行……”
说着朱由校一把从满脸不舍的马祥林手上拽过来酒壶，朝着远处的山坡上疾驰而去。
“陛下等等臣。”
“陛下这美酒可不自己独享啊！咱们这还有这么多弟兄呢？”
看着朱由校脱离军阵，一旁的马祥麟和方正化立刻催赶着战马，带着三四十人朝着朱由校赶去。连日的相处，这一群和朱由校差不大的士兵们，早已经和这位“天子”混成了一片，这里反正也没有什么文官大臣啰里吧嗦，自然也想不起来什么君王威严大声的喊道
爬上小城远处的山坡之上，朱由校立刻喝住了躁动的战马。
群山连绵之间，下面的这座小城是如此的安静与祥和。穿城而过的小河此刻因为严寒的天气已经是停止了流动。冰床上正有不少小孩裹着被北风吹的通红的脸，不顾严寒的在玩耍嬉戏着。
“祥麟呐！你可知道这里是哪”
看着前方朱由校突然一脸严肃的发问道
“陛下下面那条小河名叫妫河，要是臣没有估计错的话，从这里再往前走二十里路，咱们就到怀来县城了。而陛下的您现在所在的这座山，应该就是地图上标注的鸡鸣山了。”
朱由校两只眼睛紧紧的盯着前方，早听到马祥麟流利的回答后只是点了点头。过了好一会方才略有感触的说到
“祥麟你说的都没错，只是前面那座名叫土木堡的小城你忘记说了！”
说着朱由校抬手指向县免这座不起眼的小城，自言自语般说道
“土木堡！土木堡！”
看着一片祥和安静的小城，朱由校不由得思绪翻飞到两百年前。
明正统十四年，明英宗朱祁镇带领大军第四次北伐。就是在这里皇帝朱祁镇的亲军被伏击。英国公张辅，内阁大学士曹鼎，张益，兵部尚书邝埜，户部尚书王佐等五十余位大明朝的高级官员被全部诛杀。关于这场场战争，除了文武百官的牺牲有所记载外 其余一切都已经消失不见。有人说是明朝五十万大军在这里被全歼，也有人说是三万，五万。
看着这座小小的城 朱由校的心里充满着大大的疑惑。
土木堡坐落于居庸关至大同一线长城内侧。距离京城不过两百里，距离长城一线的重镇宣府城也仅仅只有五十公里公里，是一个长约五百米城墙高达六七米的重要城驿。在明代土木堡和榆林堡，鸡鸣堡一起被称为京北三大堡。
就这样一座位于大明朝京城防御圈中的重要城镇，确在历史上发生过那样一件离奇的事，从此以后那名被李梦阳评价“乾坤得见中兴主，日月重开载造图”，那名被中国历史上最伟大的人评价为大明朝除了朱元璋，朱棣以外最有能力的两位皇帝之一的明英宗。沦落成为了“叫门天子”。
历史是一个任人打扮的小姑娘，关于那场土木堡之变，早已经没有人能够说明其中的蹊跷。无论是阴谋论也好，无论是宦官专权也罢，一切都已经化为了尘埃。只是在那件事情之后，大明朝文武共生的政治环境悄然改变。君权的最忠实支持者——勋贵，跟着张辅悄然战死在了土木堡。于谦为首的兵部开始逐渐的蚕食原先的五军都督府，时至今日五军都督府依然成为一个摆设。
只是从土木堡以后，大明朝的皇帝们除了那个晃荡不羁的明武宗以外，再也没有人能够亲自率领大军出征边塞了。成化不行 帝王之术最强的老道士也不行……
怅寥廓，朱由校缓缓的举起酒壶。一股醇香清冽的白酒香气立刻扑鼻而来。
“这一壶酒敬那些在土木堡中牺牲的大明朝将士们！张辅，樊忠……你们永远会被大明记住，朕只希望在你们这群为大明朝牺牲将士的英魂庇佑下，咱们大明能够更加兴盛，繁荣！日月山河永在！大明江山永在！”
前方岁月和白雪早已经掩埋了所有关于这片战场的记忆，就连城内那座用来祭祀将士亡魂的寺庙如今也渐渐没了烟火。
朱由校没有再多说什么，只是看着远方热热闹闹的小城缓缓的将手中白酒慢慢撒落
“陛下前面咱们要不要进土木堡里面看看……”
一旁的马祥麟试探性的说道
“算了，咱们就不要进土木堡了！告诉后面的王象乾他是大明朝的兵部尚书，这下面埋藏着无数大明朝的英魂让他带领随行的百官替朕吊唁一下。卢象升他们现在怕是要多宣府了，咱们也抓点紧吧！”
说着朱由校将空空如也的酒壶抛向马翔麟，甩动马鞭，战马奔腾向北而去。