柳剑臣不愧是个老奸巨猾之人，瞬间便听出了这话中的深意。
“陛下明鉴啊！齐王在封国向来奉公守法，恪守臣道，哪能干出这种大逆不道之事？乃是听闻陛下前来齐国巡视，这才匆忙将他的王船加以改造，将上面的四爪蟒龙换成了这尊贵的五爪金龙，一心只为给陛下提供一个舒适的出行代步工具，还请陛下笑纳！”
赵川冷哼一声。
“柳剑臣，你这一番言辞倒是说得冠冕堂皇。只是这临时改造的龙船，真就如此简单？莫不是其中另有隐情？”
柳剑臣心头一颤，“噗通”一声跪地说道。
“陛下，微臣对天发誓，绝无半句虚言，齐王对陛下忠心耿耿，日月可鉴，这一切真的只是为了让陛下此次出行更为顺遂啊！”
赵川不为所动，围着龙船踱步。
“这柳剑臣与韩信向来关系匪浅，他这番话究竟有几分真几分假？”
龙船之上，吕娥姁和陈忧薙诚惶诚恐，小心翼翼地在他身旁伺候着。
而英武不凡的虞子期则手提着寒光闪闪的宝剑，紧紧跟随着柳剑臣，寸步不离。
柳剑臣踱步至角落里，与虞子期开始了一番暗中的交谈。
“大将军，您这般如临大敌，究竟在忧心何事？难道您觉得我会对皇上不利？”
虞子期皮笑肉不笑地回应道。
“皇上命末将确保您柳大人的周全，末将岂敢有丝毫疏忽？”
说话间，龙船在水波中平稳前行，不知不觉已差不多行至湖中。
柳剑臣的神情忽然变得急切，他脚步匆匆，朝着赵川所在的楼船疾步而去。进入楼船后，他恭恭敬敬地跪地拜见赵川。
“臣柳剑臣冒死觐见陛下，如今上天已不再庇佑我大楚，王气已然聚集在三齐王殿下那里，请陛下顺应天命，效仿尧舜禅让之高尚美德，将江山拱手让与三齐王！”
“柳剑臣，你这番大逆不道之辞，究竟是你自己的意思，还是那三齐王的授意？”
柳剑臣义正言辞道。
“微臣对陛下忠心耿耿，怎敢擅自提出如此忤逆之念？此乃齐国百姓的共同心声啊！陛下，您当知天数有变，气数已尽，应当顺应天命，将皇位让位于有德之人，以保我大楚江山永固，百姓安康！”
虞子期听了这番话，冷笑一声道。
“柳大人，你莫非是猪油蒙了心，活腻了不成？竟敢在陛下面前说出这等大逆不道之话！”
话音未落，锋利的宝剑瞬间架在了柳剑臣的脖颈之上，寒意逼人。
即便如此，柳剑臣慷慨激昂道。
“齐王既然命微臣前来护驾，自然是做好了万全的准备。微臣在来此之前，便已给家中老小写好了遗书，微臣愿以这区区贱命，换取陛下万金之躯的平安，纵是死而无憾！”
虞子期扯过身旁的粗绳，动作迅猛地将柳剑臣捆了起来，怒喝道。
“信不信老子现在就把你投入湖中，让你葬身鱼腹！”
柳剑臣视死如归。
“如今天命已然倾向齐王，您的顽固抵抗只会让结局更加凄惨，血流成河，无论您是否将我投入湖中，这既定的结果都无法改变！”