诺亚：“周晓辰找你。”
马尔库斯有一瞬间的僵硬：“你可以重复一遍吗？”
诺亚：“周晓辰要求与你通话。”
这句话包含太多的信息量了——周晓辰在阿喀琉斯，这是他已经猜到的；而周晓辰之所以能在阿喀琉斯潜伏下来，是得到了诺亚，而非幽灵的帮助，这是他无论如何都想不到的。
诺亚背叛了帝国。
这个五雷轰顶的消息，在他耳边炸响的时候，他却意想不到地平静——说实话，现在即使帝国执政官和帝国元帅都背叛了帝国，也不会让他惊讶了。
某种意义上，那或许就是事实。放弃阿喀琉斯，本身就是背叛。
这个世界上，还有哪怕一个人，想要拯救阿喀琉斯吗？
只有他自己了吗？
他知道这个问题毫无意义，但还是忍不住问：“为什么？”
为什么呢，诺亚？
为什么连你都要抛弃这个国家？
他的问题确实毫无意义，人工智能根本就不会回答。诺亚：“你同意跟她通话吗？”
马尔库斯深吸了一口气：“同意。”
视频接通了。
周晓辰：“你好。形势紧急，省略所有废话，我直接说了，你看过一部蓝星时代的电影吗？”
马尔库斯快被她气笑了：“你通过诺亚找我，就为了跟我讨论电影？”
周晓辰：“这部电影很重要。是关于人类第一颗原子弹的研发。可以说，那是星际时代之所以会开启的前提，是人类历史走向今天的转折点。”
马尔库斯意识到她不是开玩笑：“我没看过什么电影，但我详细研究过那段历史。”
“很好，那我就可以切入正题了，”周晓辰：“你知道在第一颗原子弹引爆之前，物理学家曾经有过一个最大的忧虑吗？”
马尔库斯立即回想起来：“他们曾经害怕，核爆炸的强度可能达到引发空气中氮-氮聚变的程度。但事实上，这需要反应中心温度达到1000亿开尔文，以那个时候蓝星的核技术——”
他悚然而惊。
在这个瞬间，他仿佛回到了一千多年前，跟当时焦头烂额、反复计算的物理学家共处一室。他感觉到来自一千年前的恐惧。这恐惧穿越一千年的时光，在此时此刻引发的回响，几乎让他战栗。
一千年后的今天，核武器的使用变得如此地普遍和随意，以致于人类遗忘了对它的恐惧。
半晌，周晓辰才打破了窒息的沉默：“还需要我解释吗？”
马尔库斯：“不需要了。”
这几十秒的沉默中，他想通了一切。
周晓辰：“对不起。”
马尔库斯笑出来：“为什么道歉？”
“我考虑过自己来的，”周晓辰：“但是诺亚告诉我成功率为零。”
“祂是对的。”马尔库斯：“你甚至不是帝国人。虽然你的资料说你是——但我们都知道你不是。”