仿佛是什么冷幽默，周晓辰刚下完论断，宕机的4节电磁轨道就陆续又亮起了工作指示灯。等了15分钟，两节仍然闪黄灯，表示“检修中”；还有两节重新转绿，表示恢复正常工作。
林见星：“噗。”——实在是很难让人不笑出声。
周晓辰只僵硬了那么一下，就再次表现出了她对尴尬的强大抗性：“这只是暂时的，是崩溃前的挣扎、文明的‘钟摆’。”
林见星明白周晓辰并不是在嘴硬：“文明的宕机”不是从0到1的，而是渐进和震荡的。
当第一个环节开始出现问题时，更多的力量就会被集中，用来解决这个出问题的地方。但等到出问题的环节越来越多，这种“拆东墙补西墙”终究是无以为继的。
从诺亚得到的情报显示，针对电磁轨道维修工人紧缺问题，帝国制定了一系列应急措施，包括天空城旋转加速、电磁轨道“轮休”制——每6个小时，都有两节轨道停止工作，断电检修。
需要“轮休”的不止电磁轨道，还有聚变反应堆。自从度过了阿喀琉斯建立之初，因为聚变燃料短缺造成的能源危机，这还是数百年来，帝国第一次出台限电措施。
天空城按区停电，每6个小时，都有一个区断电，72小时完成一次轮换。而同样是72小时一轮，贫民窟只在白天供电，优先保障工厂生产活动——也就是根据日出时间，每36小时交换。
用周晓辰的话说，这段日子将来或许会被史书记载为帝国的“钟摆时期”：秩序和混沌的拉锯，随着白天和黑夜的交替此消彼长。
她对于“拉电闸操纵选举”的魔鬼预言也以一种意想不到的方式照进了现实：由于断电期间无法投票，为表公平，大选每一轮计票时间都被延长72小时，以确保每个区的“可投票时间”等长。
这样一来，原本为期一个月的大选就被延长到了两个月——周晓辰甚至有点佩服帝国人了，这种在整个国家都在奔向悬崖时，还能装作无事发生的强大功力委实让人叹为观止——难道这就是所谓的“定力”？
大选延长的结果，是帝国真正的高级官员还悬而未决时，“弼马温”们却率先走马上任了。
苏拉的身体状况难以履职，下一任市政官还在博弈，而治安官庞培已经被天空城严重恶化的治安状况弄得焦头烂额，顾不上其他——于是阿喀琉斯“钟摆时期”的人员、物资调度，竟然落到了马尔库斯的头上，让他成为了有史以来权力最大的保民官。
他自己都有点恍惚：“我来做？”
“帝国宪法规定了你不能做吗？”尼古拉：“如果没有，那就是可以。”
宪法赋予保民官的职责，是保护平民的权益，在必要时，反对行政官的政令。以眼下的情形，调度资源确实也可以说是“保护平民权益”的必要措施。
马尔库斯抹了抹脸，定下神来，“诺亚。”
诺亚：“我在。”
马尔库斯：“你能调取星际大移民时期，幽灵的物资分配方案吗？”
诺亚顿了顿：“可以。”
“就以当时的方案为蓝本。”
诺亚提醒他：“那是战时经济方案。”
“我们已经进入国家紧急状态，”马尔库斯，“事实上，这就是战时。”
像周晓辰这样出生于能源紧缺时代的蓝星人，可能不认为偶尔停电是一件多么大不了的事情——直到星际大移民前夕，在蓝星大部分国家，停电虽然不能说司空见惯，但也不值得大惊小怪。停电的时候，蓝星人会波澜不惊地拿出柴油发电机或者蜡烛，然后熟练地骂电气公司和政府。
但星际人是不一样的。在绝大部分星际人的概念中，“电”应该是一种像空气一样唾手可得的东西，存在于浮空艇座椅扶手上、地铁长凳下面、还有无处不在的wifi信号里，当“电”从这一切中消失时，就像缺氧一样让人恐慌。
而与黑暗一同降临的，是混乱。
有一个从蓝星时代一直传到星际的笑话：维持人类道德底线的不是治安官，而是摄像头。
当摄像头停止工作的时候，文明就开始倒退。
联盟地下情报网掌控的摄像头都配了太阳能充电功能，但帝国绝大部分摄像头都没有来得及更换——在电像wifi一样无处不在的过去，太阳能充电这种古老的技术都快要被遗忘了。
这就造成了帝国对阿喀琉斯的监控出现了空白期——无论天空城还是贫民窟。
在诺亚的视线之外，周晓辰带领联盟情报人员活跃起来，开始了“感染者流调”工作。
根据摄像头拍摄画面，由幽灵、诺亚、ai猫和周晓辰的人工判断形成四套算法，只要有两个以上“可疑”标记，就可以考虑出动确认。
从还没有完全丧失理智的感染者那里，能问出包括感染源头、接触人员在内的许多有用信息，可惜除了用于追溯母虫，联盟人无法用这些信息来做什么。
感染者往往把我方情报人员当做救命稻草，知无不言，但我们所能提供的，只有一支047号药剂。
这里不是联盟。控制感染蔓延、救助感染者需要庞大的天网、算力和医疗体系。前两者或许重建起来还不太困难，但帝国的医疗系统是没有计算贫民的。
“断电时间”对于联盟情报人员是行动时间，而对于帝国人来说，却无异于周期性的真人恐怖游戏副本。
零元购还算好的，更糟糕的是断电时间几乎被当成了“法外时间”，犯罪大量地集中在监控“黑屏”期间，甚至催生出了“6小时无政府，有怨报怨，有仇报仇”的地狱热梗。
逃离阿喀琉斯也开始挤兑。如果说在“惯性时期”，跑路的大多还是外地人；那么到了“钟摆时期”，除了实在没钱的和出离乐观的，人人都开始卷铺盖了。
原本货运的商船纷纷爆改客船，如果资质一下子审批不下来，就干脆变身偷渡的黑飞船。不能直接从阿喀琉斯打开跃迁通道，就走小赫尔墨斯——即使是刚刚发生过恐怖袭击的小赫尔墨斯，现在看起来都比阿喀琉斯要安全。