海嬷嬷和孙虔的脸色都是一变，忙站了起来，看向门口，欠身下去：“给甄妃娘娘请安。”
这一位，正是江南甄氏家大归入宫的姑奶奶、贾元春的世交“长辈”、升平帝晚年的宠妃：慧妃甄氏。
这位因是寡妇入宫，升平帝便避开了贤德二字，只取她的聪慧，因此称慧妃。
可甄氏对于自己聪慧一事从来不肯张扬，便传令宫中众人都只称呼她的姓氏便好。
早几年升平帝自觉身体强壮之时，甄氏很是受宠了一段时间。
那会儿的墨皇后还没想通，甚至以皇后之尊，跟这一位美颜绝伦的妃子争了两年宠。后来被儿子女儿提醒，才发现自己是在自降身份。
再后来，虽然两个人暗地里总有些较劲，但明面上彼此便划了楚河汉界，大有一副老死不相往来的劲儿。
直到元春入宫一事上，甄妃轻轻巧巧地便摆了墨皇后一道。
墨皇后想明白了便恼了，事事时时处处刁难甄妃。
而升平帝垂垂老矣，不再贪图新鲜颜色，只专心教导太子朝廷政务，不大在意后宫女子们之间的勾心斗角，甄妃便越发没了人撑腰。
这两年终于开始向墨皇后展现臣服姿态，请安说话，来得殷勤。
当下，甄妃看着海嬷嬷的样子，眼神忽闪，抿嘴笑道：“快给我说说，是谁给了你气受？竟得让干儿子这样安慰？”
海嬷嬷勉强笑着搪塞敷衍：“并没有什么事。只是去了趟东宫，听见他们说起南边的话来，老奴也忽然想起家乡，有些思乡而已。”
甄妃笑应着，放过了她，且关心皇后：“你们都在这里坐着，敢是皇后娘娘正在小憩？”
“正是。不知甄妃娘娘这会儿过来，是只为请安，还是又有什么好菜色要献上么？”海嬷嬷道。
原来墨皇后除了爱绣品，还颇重口腹之欲。
甄妃为了讨好她，常常遍寻食谱，令御膳复刻，然后呈上哄墨皇后开心。
但今次甄妃并非为此，当下笑道：“只是闲走。既然娘娘睡着，我下午再来。”
当下只站了站，便告辞出来。
出了昭阳殿，甄妃犹豫片刻，到底还是没往紫宸殿去，而是转身回了自己的承欢殿。
跟着的宫女小声问：“真不拦着么？”
“不拦也罢。”甄妃叹了口气，“我们这样家族的女子们，没几个有好下场的。她若真能嫁进北府，哪怕只当个摆设，也好过在这宫里明争暗斗、提心吊胆一辈子。”
宫女沉默了好久，直到眼前就是承欢殿的宫门，才小声又问了一句：“您后悔进宫了？”
“碧山啊，我可从没想过要进宫。”甄妃苦笑一声，“当年若不是哥哥走投无路，我也不会奉上这副残躯……
“好在陛下怜惜，我也算过了几年舒心日子。这辈子，也算是值了。”
碧山不敢接话。
她家主子性情古怪，喜怒不定。
她不敢乱答话。
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