他立即快步走向那两抹身影所在的方位，用极其恭敬的态度迎接她们，并引领着两位贵客穿过雕梁画栋的门廊——这门廊上雕刻着繁复精美的花纹，在天光照耀下仿佛镀上了一层金光；又经过曲径通幽、香气扑鼻的花径，那里种满了各种各样的鲜花，花瓣随着微风轻轻摇曳，散发出令人愉悦的气息，最后才到达预定用来设宴款待贵客的庭院。
“老爷，沈家娘子与她妹妹到了。”声音虽显急促但语调却保持得恰到好处的小厮匆匆跑进大厅，向着稳稳当当坐在一张古朴典雅红木太师椅中的员外郎屈膝禀告着来客的消息。
从他说话时略带颤动的声音以及那张因紧张而微微泛红的脸庞可以看出，此次来访对他来说意义非凡。显然此刻他内心的兴奋与紧张达到了顶点。
一双鹰眼般锐利的眼睛立刻被点燃，仿佛其中燃起了一团熊熊火焰，闪烁着强烈的好奇心和期待感。
但当他看到来者的样子后，脸色迅速转为阴霾。
“唉呀！原来竟是您二位，真是荣幸之至啊。”虽然嘴上说着客套话表示热烈欢迎，但从其语气间隐约流露出些许埋怨之意。“没想到二位竟要如此排场，数次派人前往恳请方才答应莅临寒舍作客，偏偏还姗姗来迟……”尽管心中略有不快，但在场面上仍然尽力展现出一位有教养人士应有的谦逊与温文尔雅，使得这份情绪不易被人察觉。
这时，伪装成其付慈模样的沈米儿展颜一笑，嘴角勾勒出一抹既温婉又带着歉意的笑容曲线：“我们真的非常抱歉耽误了您的宝贵时光，实在是因为我们想尽最大努力为您准备一份与众不同的见面礼。”她声音柔和甜美，犹如春日清晨山涧间清澈见底溪流轻柔流淌般悦耳动人，“就在我正打算启程之际灵光一闪突然想到了一件珍贵无比的东西——那是我妹子早些年游历仙山秘境所得之一方美玉，后来精心打造成供奉求子的观音雕像。想着不如借此机会将它当作礼物呈献给您吧？相信定能让今日聚会增添几分特别意味。”
她的话语宛如甘霖洒落在久旱土地之上，瞬间抚平了之前所有可能出现误解所带来的尴尬气氛，同时也成功转移了话题中心，巧妙化解了可能产生的不愉快局面。
继室轻轻挽着小蝶的手臂，步履缓缓地朝前走来。
她那张精心打点过的面容上，挂起了一副似笑非笑的表情，嘴角勾起的弧度微妙而又让人难以捉摸。
随着步伐逐渐逼近沈米儿和付慈二人所站之地，继室的眼神中透露出明显的不满与轻微却不可忽视的指责，“哎呀，慈儿啊，你们这是在闹哪门子把戏呀？竟然现在才到，真是没有一点规矩！要知道员外郎家里什么都不缺，哪里还需要劳烦你们两位送来这些礼物呢。”
她的目光死死锁定在面前正抬着头的付慈身上，心中隐隐觉得今日站在眼前的这位女子似乎与往日有着些许的不同之处。