乔染还当阿婆有什么非走不可的理由，竟是这个。
她莞尔笑道，“阿婆，没事的，看，我昨日去净业寺，为善堂求了平安符，大师说我们善堂会有福报。”
她把平安符拿出来，挂在阿婆身上。
阿婆眼眶发红，在乔染手心再次写下一个字，命。
乔染眉头紧了紧，阿婆和褚长安两人，似乎都信奉命这一字，两人有时会产生些难以琢磨的举动。
回想褚长安的遭遇，他不愿离开幽兰馆，莫非是担心遇到更糟糕的事情？
人有命数，但乔染更信人定胜天。
她手心攥紧，将“命”捏碎。
“命运和我开过许多玩笑，我一个都没笑，阿婆，笑不出来的命，要之何用？天若弃我，我亦弃天，命若笑我，我让它笑不出来。”
无妄的风将屋门吹开。
阿婆还想劝她。
她站起来，风吹动她的衣摆，发出娑娑声响，仿若万千星灵，站在她的身后。
她将南瓜糕放到桌上，迎着阳光，语气清淡，却带着如霜雪一般的坚韧气息，“阿婆，你若信命，就信因果循环，善恶自有报应。”
她背影渐渐远处，阿婆望着南瓜糕，嘴巴张了张，想发出什么声音，却久久失了神。
落叶随风，日光渐落。
废弃的城隍庙里，钟斯伯如往常，携带书卷为这里的孤儿讲学。
仙风道骨的大师先他一步迈进了庙内，大师双手合十，虔诚而又悲悯，“阿弥陀佛，孩子们，云雀巷的善堂会收留你们。”
孩子们饿了许久，听说善堂可以收留他们，一窝蜂都跑了出去。
钟斯伯自然不会怀疑大师，只不过，他听闻有些善堂以收留孩童为名，暗中做人口交易的买卖。
他走进去，向大师打听完善堂的情况，提着书篓往云雀巷走去。
钟斯伯走后，大师整个人松懈，跪在地上，请城隍爷原谅。
“阿弥陀佛，阿弥陀佛，老衲这次没有诳语，世子妃善待孤儿，请城隍爷饶恕老衲昨日罪行，老衲再也不敢了！”
世子妃昨日让他帮的忙，便是引钟斯伯去善堂。
他不知世子妃此举何意，但钟斯伯是青云书院院长，惹恼了他，肯定吃不了兜着走！
钟斯伯在路中，打听云雀巷善堂的名号。
云雀巷善堂脏臭不已，殴打孩童，虐待老人，背地里将孩童卖到地下黑市……种种传言数不胜数。
钟斯伯拂袖，朝着云雀巷加快脚步。
月上梢头，善堂上的灯笼发出柔和的光亮。
钟斯伯望着干净整洁的门庭，听见堂内传来朗朗书声。
“万事有不平，尔何空自空。长将一寸身，衔木到终古。我愿平东海，身沉志不改。大海无平期，我心无绝时。呜呼!君不见西山衔木众鸟多，鹊来燕去自成窠。”
此句讲的是精卫填海，寓意不畏艰险、意志坚决，让孩子们学此诗句，正是激发他们不服输的斗志。
眼前的画面与钟斯伯想象的完全不同。
他跨过善堂的门槛，院子里，竟然下起了鹅毛大雪。