“哦？”孔圣卿来了兴致，”但说无妨。”
陶然从袖中取出一卷图纸，铺陈于桌：”我大炎正值农事变革之际，育种、水利等事，都需人才。然而举贤不避亲，纳士不分邦。不知孔大人可否为我等举荐几位精通此道的贤士良才？”
孔圣卿愣了一愣：”这”
瞿宁也适时道：”不错。纳百川之流，集天下之智，方能兴利除弊。若魏国肯助我等一臂之力，大炎感激不尽。”
孔圣卿心中盘算，沉吟良久，方才开口：”二位此言有理。善政若能施于一国，何不惠及天下？我身为使臣，本就当为两国牵线搭桥。只是还需我返国与王上商议。届时定当给二位一个满意的回复。”
瞿宁和陶然对视一眼，心照不宣地点点头。
这番话，算是探清了孔圣卿的虚实。
往后几日，瞿宁和陶然与孔圣卿又见了几次面，言谈甚欢。
只是话里话外，总不忘旁敲侧击一番。
那孔圣卿也是久经沙场，左支右绌，滴水不漏。始终不肯透露更多。
转眼半月过去，孔圣卿总算启程回国。
送别之日，瞿宁和陶然特意缺席。
孔圣卿虽有微词，却也无可奈何。
只得留下一封书信，请二人日后有暇，定要来魏国一游。
待孔圣卿走远，瞿宁才打开那封信，仔细研读。
其中并无他言，只絮絮叨叨一些客套话。
唯独末尾一行小字，引人注目：良禽择木而栖，贤臣择主而侍。望二位三思。
瞿宁皱了皱眉，将信笺揉成一团。
“此人，居心叵测啊。”他冷笑一声。
陶然忧心忡忡：”瞿兄，这话里话外，分明是在挑拨离间。莫非是在劝咱们投奔魏国不成？”
瞿宁冷哼道：”岂止于此？我看啊，此人怕是存了不轨之心。大炎新政方兴未艾，他就要从中作梗。说不定，还想混水摸鱼，窃取机密。真是卑鄙至极！”
二人正议论间，忽听门外一阵急促的马蹄声。
“启禀将军！边关告急，西羌胡人来犯！请将军火速回朝，调兵遣将！”
瞿宁和陶然对视一眼，眼中皆是忧色。
西羌来犯，绝非偶然。莫非真与孔圣卿有关？
瞿宁咬咬牙，对陶然说：”陶兄，国有难，我必须即刻启程。农事革新的种种细节，还需托付陶兄多费心了。”
陶然坚毅地点点头：”瞿兄勿念。有我陶然在，必当尽心尽力，不负所托！”
须臾，瞿宁已然跨上战马，风尘仆仆奔赴疆场。
陶然立于城楼，目送挚友远去，心绪难平。
日落西山，暮色四合。
陶然转身离去，披星戴月地来到试验田。
他抚摸着那些蓬勃的秧苗，喃喃自语：
“瞿兄，我们耕耘的这片希望之田，定能造福黎民百姓。你且宽心战斗，我会竭尽全力，让咱们的理想在这片土地上生根发芽”
天边，一轮弯月冉冉升起。
月光洒在田野上，勾勒出陶然的身影。
半月后，瞿宁终于率领大军，浩浩荡荡地开到了西南边关。
此时正值隆冬时节，天寒地冻。
一路上，瞿宁都在为军中将士加派军粮、衣物，生怕这些战士受了冻。