宋秩离开了镇子, 往如意村赶。
一路上，他都在想着，要怎么向桃桃求婚。
想来想去, 他都觉得那个没心没肺的小妮子根本不会同意。
——他都跟她提过多少次了, 有哪一次她是当真了的？反正这个小妮子只想拉着他钻玉米地儿，对结婚什么的根本不感兴趣！得亏他没让她得手了，要真让她得手了，恐怕……
算了他还是直接跟她父母谈吧！
可是——
他来到村子整三年了，向白正乾提出求娶桃桃的次数不下三十次，白正乾倒是从一开始比较反感、避而不谈, 到后来的犹犹豫豫、欲言又止……
宋秩相信，白正乾和唐丽人应该也把他的表现看在眼里。
大约还是出于家世的考量, 他们才如此犹豫纠结。
回到村里，桃桃不在家。
红豆说，四姑去六太婆家玩去了, 又说四姑给你留了饭，说着，小女孩就背着弟弟土豆跑出去玩了。
宋秩去了伙房。
果然，灶上温着给他留的饭。
揭开锅盖，锅里有开水，蒸笼里的饭菜还是温热的。
宋秩去洗了手, 拿了双筷子, 捧着饭碗坐在院子里的葡萄藤架子下，不急不慢地吃着饭。
桃桃不太会做饭, 但她还特别讲究——顿顿饭都要三菜一汤，实在不行就拿腌菜或凉拌来凑，那也必须得凑够。
大海碗里压着结结实实的米饭, 面上整齐地铺着两条炸香的蒜蓉禾花鱼，每一条有三指粗细，另外还有一道醋拌空心菜梗，一道腐乳椒丝炒空心菜叶。
桃桃还怕他不够菜吃，在压实了的米饭中间，还埋藏了一小撮的盐拌猪油渣。
宋秩笑了。
他慢慢地吃着饭，觉得每一口饭菜都是极致的享受。
吃完饭，他把碗筷洗了、晾好，刚走到院子里，准备回屋去——
白正乾从外头回来，看到他，“你回来了？”
宋秩站定。
“叔，我有话想跟你说。”
“宋秩，我找你有点儿事。”
结果红豆背着土豆、黄豆牵着绿豆，还带着几个村里的娃娃，疯笑着、叫闹着一窝蜂地冲进了院子。
孩子们嘻嘻哈哈地向白正乾和宋秩打招呼。
白正乾就对红豆说，“红豆你带他们摘葡萄吃！别靠近伙房啊，不许玩火！”