项梁战死定陶之后，楚国举哀，很多人为项梁的死而伤感，其中，尤以项庄为最。
在楚怀王无情的收回项羽，项庄等人的军权后，楚军一度掌握在楚怀王手中，他拣选楚国旧将，分掌军权，却单单不动刘邦的军权，命刘邦仍然驻军砀郡，这说明，楚怀王对项家极为忌惮，他此时并不指望项家能够替他征战沙场，只要不给他惹出麻烦就行。
这也无形中，让许多项家的旧吏和属将心寒，一时间，楚军士气低迷，虽然严加训练，却也大不如前。
楚怀王能够收走项庄手下的三万精锐，却收不走项庄治下的衡山郡，衡山郡此时依然拥有兵力近两万，这些兵马，在丁固的悉心训练下，战斗力十分强悍。
而项羽，在项伯，曹无咎和孔吉等人的扶持下，接任了会稽郡和鄣郡两郡的政务和军务，但项羽却不得分身回到江东，梁郡的实际政务，却牢牢抓在曹无咎等人手中。
项家明面上，已经落魄，没有了大权，但实际上，项家只是损失了部分兵力，而其治下，却依然支持着想家，甚至，江东各郡，皆不满楚怀王此举，一着不慎，楚怀王失去了江东民心。
项庄已祭祖的名义，向楚怀王请辞，在去年的十一月份，项庄离开彭城，赶往下相，在下相居住了半个月，设立灵堂，为项梁守丧，并已项梁的名义，号召楚民，支持怀王，这一举动，大大赢得了楚怀王的信任。
同年十二月，项庄回到了邾县，邾县此时防守严密，军队皆驻守在险隘之处，项庄在曹凤的陪伴下视察军营，巡视城防，又在邾县停留近两个月，于二月初，向江东会稽进发。
会稽郡，章郡属吏纷纷迎接项庄，此时项庄已得怀王诏令，封为当阳君，依靠着赫赫战功和在楚军的威望，江东官吏，更多支持项庄接手旧业，但项庄心中清楚，一旦项家夺了怀王之位，会立刻失了楚人之心，而且，项家此时已经没有兵权，盲目拉拢世家大族，会惹来楚怀王的忌惮，反而引火烧身。
故此，项庄没有答应众人，项庄是个明白人，他知道，时机不到，一切都只能隐忍。
回到会稽，曹凤不得不陪伴父亲住些日子，一家团聚，而项庄，也回到了孔家，他朝思暮想的孔秀芸终于盼回了自己的爱郎，喜极而泣，孔家大摆筵席，款待项庄。
夜晚，孔秀芸弹琴，项庄舞剑，两人情意绵绵，如深处世外桃源。
如果可以，项庄真的很想隐居山林，与孔秀芸就这样默默无闻的生活，种田，养蚕，再生一堆儿女，这样的日子，夫复何求？
但项庄知道，从自己来到这个乱世，附身项庄身上之后，他的命运便已定格，他注定要征战半生，搅入烽烟战火之中。
与孔秀芸的好日子不长，中原再次爆发大战，章邯率军北渡黄河，进兵赵地，各地形势再次变得紧张，项庄也不得不仓促返回彭城，况且，华宇此时已赶回彭城，项庄也急着要见华宇，乃辞别孔鲋和曹无咎等人，匆匆坐船，跨江北上。
时值五月，春暖花开，到处生机勃勃，当阳君府宅，华宇带来了几位客人，一个是乐天，一个是周生，一个是乐天的心腹桂英豪，还有一人，是李斯的次子，李洪。
自从李府被北军封锁，抄家抓人的时候，李洪恰巧避难在外躲过一劫，后李洪接得李斯落难前写的一封信，让他远离关中，犹豫了数日之后，李洪才下定决心，离开咸阳，却在逃难的途中，被北军抓获，乐天旁敲侧击，得知是李洪后，与华宇商议，最终，悄悄送走了李洪，直到李斯族诛，准备行刑的最后一刻，赵高才得知，李洪已经拖网。
此时众人在府中焦急等待，今天是项庄归来的日子，早有快马来报，项庄再有半个时辰，就能进城，所以，众人才会提前赶来府衙，敬候项庄。
当初随华宇离开咸阳，众人本以为，会就此隐居山林，终老一生，虽有钱财，却没有消费之处，直到众人出了关中，华宇才将一切真//相告知众人，并答应，会在楚军中给他们谋求职务，虽然项庄此时名声并不响亮，但众人却愿意听从华宇安排，跟着项庄，谋求立足之地。
乐天是个粗人，武将出身，很多事情，他考虑的都很单一，此时他略显忧虑的问道：“当阳君会收下我们吗？”
“呵呵，乐将军放心，楚军中最精锐的部队，就是我家将军的部队，楚军中最能唯才是用的府衙，也是我家将军治下的衡山郡，所以，你们大可放心。”华宇笑着解释，却从门外传来一名中年人的朗笑声：“华将军何时学会拍马屁了？”
这个声音十分熟悉，华宇回头看去，不禁惊呼道：“将军！”
来人是项庄，他刚刚赶回府衙，便听到华宇与乐天的谈话，不由笑着接了一句，这时，他身旁的曹凤已经伸手摘下项庄身上的披风，匆匆向屋外走去。
项庄来到客堂中央的主位上的坐下，打量一眼众人，这才笑道：“都坐下吧。”
众人回一礼，纷纷坐下，这时，项庄笑道：“我早已得华宇汇报，知道，你们中有的曾是北军中郎将，有的是京兆尹，有的是司马，有的是……”
李洪没有官职，项庄险些忘了，他说道李洪时顿住了，脸上泛起了一丝沮丧，叹道：“李斯的事，我深感抱歉，没能救出，我……”
项庄轻叹一声，不再说了，这时，李洪慌忙起身，拱手道：“将军能把家父的事情挂在心上，李洪在这里，谢过将军了。”
见李洪起身，项庄笑着摆摆手，示意他不必客气，这时，项庄脑中再次泛起李斯的身影，自己当初入咸阳，曾与李斯有过一面之缘，但彼此并不认识，但李斯的死，还是让项庄感到惋惜，毕竟李斯也是一个有大才的人，只是为人太过迂腐，留恋爵位罢了，不过，听说李斯的儿子李洪，也是一个饱读兵书之人，也许，他日李洪也会成为自己麾下可用的之才，不过，前提是，李洪必须忠于自己。
项庄忽然感觉，自己的思路似乎拉的太远了，他不禁看了看众人，笑道：“我会安排你们去衡山郡任职，不知道你们肯去否？”
“只要当阳君不弃，我们愿意。”众人齐声拱手回道，这时，门外走入一名府兵，在项庄耳边轻语几句，项庄点点头，向众人笑道：“我有客人来了，先失陪了，至于何时启程，我会让华宇通知你们。”
众人再次拱手道谢，这时，项庄起身，在华宇肩旁轻拍两下，嘱咐道：“好好照顾他们。”
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当阳君府偏院，这里有一座凉亭，一块小池塘，风景十分优雅，此时，项庄在几名亲卫的护卫下，匆匆向凉亭行去，不远处，项羽坐在石墩上，拿着石桌上的酒杯，正不停的向嘴里灌。
所谓一醉解千愁，项羽这几个月，始终用酒来平复心中的不满，今天，弟弟项庄刚刚回到府上，项羽便来了，此时，项庄已来到项羽身旁，不禁哑然笑道：“哥哥什么时候变成酒鬼了？”
对于弟弟的调侃，项羽感觉，一点都不好笑，此时项羽举起酒杯，又是一大口酒下肚，这才恨道：“当年，若非叔父扶持，哪有今日的楚怀王？可他呢？恩将仇报，刚刚稳定王位，就拿我们项家开刀，可怜叔父东征西讨，洒血疆场，最后连命都丢了，换来的，只是项家今日的败末吗？”
见项羽有些自暴自弃，项庄不禁轻叹一声，安抚道：“哥哥，公道自在人心，况且，项家并没有败末，你我仍然掌控着江东三郡，虽然眼下并不如意，但总有一天，我们会有翻身的机会的，哥哥要学会隐忍才行！”
“隐忍？”项羽默念了一句，他何尝不知，要隐忍以待，但这种事情说着容易做着难，项羽心中烦闷，再次拿起酒杯，大喝一口，这时，他已有些醉眼惺忪了。
项羽的自暴自弃，让项庄略显无奈，只是夺了军权而已，项家依然是楚国最有权威的门阀，况且，真正到了大军压境，楚军岌岌可危的时候，羋心唯一能够指望的，唯有项家，只有项家才是楚军最有能力的指挥者，但眼下，必须想方设法让项羽振作起来。
犹豫半响，项庄忽然想起一事，乃坐在项羽对面，笑道：“哥哥，我有一事要告诉你。”
项羽放下酒杯，看着项庄，诧异道：“什么事？”
“我这几天刚刚得到情报，章邯已率军北上，向赵地发兵了。”
项羽听说，赵国和章邯打起来了，他不由精神一振，猛然起身道：“太好了，我这就向楚王请命，带兵北上，为叔父报仇！”
“且慢！”项庄叫住项羽，这个不开窍的哥哥，项庄略显无奈道：“哥哥莫慌，这种事要等时机，不可急于求成，况且，楚王刚刚夺走咱们兵权，又岂会轻易再让我们北上，所以，你听我的，好好振作精神，等待时机。”
“等待时机？”项羽默念一句，他忽然想起年前范增的话，‘项家威势太大，才会被楚王忌惮，而刘邦虽然出身卑微，但他懂得隐藏锋芒，在夹缝中求存，项羽将军，这一点，你要好好学习啊！’
范增的话依然回荡耳边，项羽沉吟半响，他终于点头应道：“庄儿，我听你的。”