药堂学徒的基本工作，就是从辨药、取药、加工做起，药品的类目繁多。如果认不过来，那几乎就是什么事儿也帮不上。
秦三七在教药物分类的时候还是颇为实诚，尽心尽力。药堂几百个抽屉装着药性完全不同的药材，他得一一教会祝平安牢记药物的形状、气味和特性。
这是个枯燥无味的学习过程。
如果是以前的祝平安，恐怕早就叫苦连天。
现代人很少有这个耐心去死记硬背一些看起来无用的知识，但在这个世界的他经过了三次死亡，性格也变得更加稳重。
不知道哪一种知识可能都会是有用的，没有办法抱怨现存的规则，只能努力去适应和学习。
开始的几天他默默记诵，幸好作为一位高考生，他的机械记忆力很不错。事实上，尽管祝平安觉得进度很慢，但他对业务的上手熟练度，还是让秦三七震惊到刮目相看。
“听说你以前就识字。”秦三七对他明显多了几分尊重。
读书人已经成了祝平安的人设，是他能够得到长辈青睐、同辈敬重的一大原因。
所以见到孙医生把他招为学徒之后，他也没忘了展现自己的优势。
在大师兄面前还得谦虚一下，祝平安笑着回答：“只读过一点书。”
秦三七脸上写满了羡慕，还隐约有一丝妒忌：“先父没有去世之前，也教我认过字，但我天性愚笨，一直都学不好。后来师傅教我识药辨读药方，我也学得慢。你这般聪慧，过目不忘，以后肯定远远胜过我。”
祝平安是很清楚自己距离过目不忘这种天才的水准还差得远，无非是肯下功夫硬记而已。
不过看秦三七这么惊讶，他猜想以自己的表现，可能已经超出了这个小镇的平均水平许多。
尤其在这没有九年义务教育的地方，穷人的孩子根本无法接触到书本知识，他却经过了最科学的教育，对学习新东西很有一套自己的方法。
“还是师兄教的好。”千穿万穿马屁不穿，祝平安当然要客气。
秦三七态度越来越和蔼，那点嫉妒大约是因为自觉差距太大而消失了：“你学的这么快，常规药物很快就能学完。后面便是药物的诸多禁忌，我自己也不熟，得请老师亲自来教你了。”
这世界有些东西是不能自学的。
是药三分毒，这倒也罢了。但有些禁忌着实叫人匪夷所思，比方有些药名，只能自己心里记得，顶多现在药方上，千万不能宣之于口，把药名念出来就会中毒。
要是第一遍人生，祝平安没准还会不信邪。但三次死亡给他的教训就是：在这平安镇上，什么都有可能发生，不要用自己浅薄的知识、过去的常识来胡乱揣摩，就很容易把自己带进坑里，不懂的东西一定要虚心向别人请教。
在学习药材的同时，祝平安也没有放松控纸与借神的训练。
控制纸人相对简单，无非就是空闲时候多用精神去操纵纸人行动，等到脑袋酸胀眼冒金星，大概就算是把精神力耗尽，等休息一天恢复的时候，能比之前略微有所增长。
纸人能服从的命令越来越多，智慧上似乎也有明显的提高。
借神就比较复杂，持咒训练相对简单，但必须配合锻炼身体，祝平安坚持跑步和力量训练，再加上孙医生给的免费药物，自我感觉也有长足的进步。
虽然不知道能借什么外力，但只要念咒，就会觉得有力量涌入体内，比平时强上三分。
这算是一个难得的平静祥和的开局，就连娄纠察都没来找麻烦——命税的事儿孙医生帮忙承担了，就没见到娄纠察。
祝平安除了每天学习和工作，就是与小池相聚商量。
如果不是从心底感觉到有隐伏的危险，“浩劫”在这一次照样会降临，然后前几次遇到的真相还得调查，那么岁月静好地这么过下去，似乎也是个不错的人生。
不过祝平安很快就发现。孙医生的药堂，与他想象中的药堂，还是有那么一点不同。
归根结底，还是这个世界，这个小镇太奇葩。
祝平安发现药堂的奇特，要从一位病人的拜访开始。
这是一个年轻人，穿着朴素的棉布衣裳，半新不旧，不算太富，也不算太穷。
他一大早就来了药堂，却偏要等中午没有人的时候，才扭扭捏捏上前问孙医生：“我爹用了大夫的药，已经活了半年，是不是差不多该够了。”
什么叫该够了？
活够了？
祝平安满脸诧异，一开始看年轻人的态度，还以为他是得了什么不雅的病症，所以得避开人来求医问药。
没想到这是什么大逆不道的言论？一般人来看医生，总是希望病人能够活得更久，就算心里真的已经开始不耐烦，那表面功夫总要装一装，哪有一开口就说活够了的道理？
可是他看到孙医生的表情不以为异，反倒认真地点点头说：“老爷子确实差不多了。”
年轻人大喜大悲，鞠躬道谢：“多谢大夫成全。”
孙医生摆手：“医者父母心，都是应该的。三七，给这位客人拿药。”
秦三七不情不愿地走出来，从里侧的抽屉翻出一个印着红漆的黑纸药包，大约巴掌大小。他在孙医生面前，罕见的表现出不高兴的样子，也懒得送到年轻人手里，直接就往柜台上一丢。
年轻人急切地颠了颠，宝贝一样收起。掏出三个铜板，一字排在柜台上，对着孙医生又恭敬行了个礼，匆匆离开。
孙医生没看到柜台上的钱，转身进了内堂。
秦三七面色铁青，嘴里不知在嘟囔着什么，将铜板收进了钱箱。
祝平安依稀听得有“畜牲”两个字。
这是什么玩意儿？
祝平安想问，但明显师兄和老师的心情都不是很好。他藏了个心眼，不确定的事不先往枪口上撞，而是等到和小池来找他吃晚饭，才拐弯抹角先找他打听。
祝平安这段时间也攒了几文小钱，医馆比起戏班子还是阔绰的多，他凑到十文，便请小池去隔壁吃肉丝面。