当巨鹿、安平、河间各地，袁绍、姜滔两军皆陷入了僵持阶段之后。
南面的邺城袁军，终于忍不住寂寞，开始有了动作。
兴平二年（195年）十一月初。
已经被围困了两个多月的邺城袁军，见到了从袁绍处派来的使者。
当袁绍大军在与姜滔在南陷入僵持后，
袁绍实在是担心邺城中守备不足，被姜滔留在邺城外的大军攻破。
同时又希望让邺城守军田丰等人知道外面的行动，就和手下商议派遣谁去打探动向。
其从事李孚回答袁绍说：“现在如果派地位低下的人前往，恐怕不能够了解内外情况，还可能无法到达。我请求亲自前往。”
袁绍听了便问李孚：“你应当带哪些人去？”
李孚说：“我听说邺城被围困得很坚固，人数多就会被觉察，我认为只率领三骑就够了。”
袁绍听了他的计策，觉得其说的有理，便同意让李孚前去。
李孚亲自挑选三个温厚可信的人，不告诉他们到哪里去。
都让他们准备干肉和粮食，不准拿兵器，各自配给快马。
待准备好一切之后，于是李孚辞别袁绍南下，所在止亭传。
到了梁淇县，李孚让随从砍了三十根刑杖，系在马匹一边，自己戴着头巾，率领三骑，在傍晚到达邺城下。
当时青州军邺城主帅戏志才虽有禁令，但在外割草放牧的军民很多。
所以李孚趁夜到达，对那些巡逻之人，自称都督。
其又从邺城北边开始围着城走，沿着壕沟包围圈向东走。
走到东面的壕沟边缘处，又沿着包围圈走到南面。
每到一处就呵斥守围将士，根据错误大小施行惩罚。
那些被训斥的守卒反而更加相信其是军中都督了。
李孚等人经过青州军营前，径直向南走，又从南面包围圈的拐角向西拐，正对着章门。
邺城周围皆被壕沟包围，不能入城。
且壕沟外每段都有士卒把守，防止城内之人渡水突围。
李孚见此此段壕沟处也有青州军士卒把守，于是李孚等人直接走上前去。
再次怒骂此段守围的士兵，以其守卫松散为由，把他们绑了起来。
然后李孚等人趁机突破包围圈，泅水渡过壕沟，跑到城下，呼唤城上的人。
城上的人用绳子拉他，李孚得以进入城中。
冀州别驾田丰等人见到李孚，悲喜交加，鸣鼓喧哗高呼万岁。
守围的士兵听到守军如此动静，把情况报告给戏志才。
戏志才笑道：“此人确实有些智慧。此事不怪尔等，但尔等需要吸取教训，多加留意敌军动向。”
听到戏志才没有怪罪他们，那些负责防守包围圈的士卒这才松了一口气。
“太守放心，我等必然严加防守。”
而进入城中的李孚，也把袁绍大军已经回援，不过却被姜恒远带兵阻隔在巨鹿南的消息告诉给了田丰等人。
田丰等人听了，皆是大吃一惊。
“不想明公也未能突破那姜恒远的防线。”
“可是如今邺城城中之粮将要殆尽，很多百姓因为无粮已经被饿死了。
若是明公还不能前来救援，怕是城中会因为缺粮，而被破城啊。”
…
一时厅内诸将皆焦急了起来。
田丰听了，对此也毫无办法，也只能沉默不语。
“既然城外只有不到两万的青州军，不若我等直接冲杀出去，先灭了城外敌军。”
袁绍之子袁尚，当即提议道。
“不可。城外四面环水，我军士卒不能同时渡水列阵。