一晃数月过去，京都已是深秋。苏瑾玥预期中的班师回朝没有到来，反而传来了北冥大军挥师北上，深入戈壁沙漠，进军西戎的消息。
听得此消息，朝中一片哗然。
文武百官震惊的同时，不免替御驾亲征的帝王担心。
“西戎匹夫狡猾，可莫要中了贼人的奸计啊！”
“那些人是做什么吃的，怎么能弃陛下的安危于不顾！”
“是啊！陛下竟亲率大军亲王，万一落入敌人的圈套可怎么好！”
“早知如此，当初就该死谏，拦着陛下了！”
一群马后炮在大殿上讨论得激烈，姜祁却只是淡淡的瞥了他们一眼，懒得搭理。可即便如此，还是有人凑到他的跟前，发起了牢骚。
“陛下一意孤行，这可如何是好！”
“相爷，您到底给拿个主意啊！”
姜祁抚了抚袖口上的云纹，不冷不热的说道：“诸位是在质疑陛下的决策？”
几位大人顿时噎得说不出话来。
这罪名落下来，他们可担待不起！
姜祁见他们一个个变成了哑巴，心中更加的不屑。真要是担心陛下安危，又怎么会被他区区一句试探的话语给逼退！
他们看重的，不过是自家利益罢了！
因为这些人里头，好多都是墙头草，见风使舵的功夫炉火纯青。若是陛下有个好歹，他们就得提前做打算。
如今皇室嫡支一脉所剩寥寥无几，除了当今圣上，便只有被废的晋王。其余皇室宗亲，大都是血缘淡薄的旁支。萧子墨真要有个什么三长两短，这北冥的天下会落入谁手还真的很难说。
不过，这些人的心思在姜祁这位丞相的面前不敢露出分毫，就怕边关还没有消息传回来，他们的乌纱帽就给丢咯！
陛下离京之前，可是给予了他特权，可以先斩后奏！
若是让他知道他们的打算，不死也得脱层皮！
“诸位臣工若真的担心陛下，便将分内的差事办好，让百姓安居乐业，国库丰盈，让远在疆场的陛下无后顾之忧，便是最好的尽忠了！”姜祁一番话，瞬间将大殿安静了下来。
“丞相说的是。”安静了一瞬之后，有人陪笑着说道。
一个人起了头，其他人也跟着附和。
姜祁摆了摆手，对这种逢迎根本不屑一顾。“有事起奏，无事便退朝吧。”
众人你看看我，我看看你，没人敢再出声。倒是有一人从人群中走了出来，恭敬地朝着姜祁拱了拱手。“下官有事禀奏。”
姜祁抬眸看了他一眼，准确无误的叫出了他的名字。“不知童大人有合适？”
“事关西岭城的重建。”童涟规矩的答道。“听闻相爷之前在西岭城带过兵，有些问题想要向丞相大人请教。”
姜祁对此人的印象有限，只知他在工部任员外郎一职，正五品。这官职还是靠着妻舅帮忙谋来的，为官这些年表现也十分平庸。没有功劳，但求无过。在权贵遍地的京都，这样的小官儿简直不值一提。
姜祁之所以对他有印象，是因为他之前去工部轮值时远远地见过他几面，也在一些场合碰到过，至于更深入的来往就没有了。
姜祁回过神来，示意他上前。
童涟一改之前的敷衍，问得倒是细致。城墙用什么铸造，需要哪些材料，大概耗费多少工时，需要多少工匠，工钱几何，等等，事无巨细，倒是让姜祁对他大有改观。
“童大人这是打算亲自前往西岭城？”姜祁的视线落在他身上两息，似乎看出了一些端倪。
童涟没有隐瞒，朝着他作揖。“是。下官庸碌半生，着实惭愧。如今看到边关将士舍生忘死，拼命杀敌，下官幡然醒悟，醍醐灌顶。下官愿前往西岭城，奉献一份微薄之力，还望相爷成全！”
姜祁见他言词恳切，不像是惺惺作态，不禁大为动容。“童大人能有这种觉悟，实在难得。不过，此去西岭城路途遥远，且马上就要入冬，一时半会儿也成不了行。”
“西岭城位于北边儿，环境恶劣，十月便已滴水成冰。西岭城的重建，怕是也要往后顺延。等到工部议定，户部能挤出银子来，交接完你手头的事儿，最早也要等到来年春上。”
童涟垂了垂眸，恭敬地应了。
散朝之后，姜祁便早早地赶回了侯府。摇光临产就在这几日，不亲自回去陪着，他始终不放心。皇后娘娘早产一事，给他带来了不少的压力。
前车之鉴，不可懈怠！
相比起他的紧张，摇光就要轻松多了。她身体底子好，即便是怀着身孕仍旧能健步如飞。若非丫鬟婆子拼命拦着，她每天还能舞上几个时辰的刀剑。
姜祁回到府上时，摇光正扶着腰在院子里散步消食。看着她挺着那高高隆起的大肚子在院子里溜达，姜祁就不由得一阵胆战心惊。
“见过侯爷！”丫鬟婆子见他进来，忙上前行礼问安。
摇光听到身后的动静，这才停下了脚步。“今儿个回来得倒是早。”
“近来没什么事，就早些回来陪你。”姜祁上前握住她微凉的手，生怕她摔着。
摇光哭笑不得。“我还没到走不动路的地步！”
姜祁却不管不顾的一把将她抱起，小心翼翼的抱着她回了屋。“夜里凉，在屋子里消食也是一样！”
丫鬟婆子见侯爷如此紧张，全都低着头憋笑。
侯爷跟夫人当真恩爱！
这样痴心的男子，放眼整个北冥怕是都不多见！
摇光任由他抱着进了屋，安心的窝在他的怀里小声地说着话。“宫里的案子还是没有头绪？”
提到此事，姜祁亦是皱起了眉头。“每每查到紧要的地方，线索就断了。那幕后真凶在宫里的眼线不少，而且总能领先一步将线索切断，着实有些棘手。”
摇光听得心惊不已。
皇宫可不是什么人都能进的！想要在宫里埋下眼线，也并非一日之功，需要花费大量的财力。那人既有如此势力，为何早不发难晚不发难，偏偏会在陛下离京之后动手？
摇光第一个想到的就是当朝太皇太后！
只有她，才有这个本事做到滴水不漏！