当天晚上，电视里播放一条重要新闻，叶老爷子的遗体告别仪式在京城举行。
画面中，大领导们集体出席，厉元朗端着饭碗从头看到尾，他不关心别人，而是在亲属那里希望见到妹妹叶卿柔的身影。
可是很遗憾，画面始终捕捉高层人士，他看到了叶明仁和叶明天，就是没看见小妹，不禁心里一阵失落。
还是等到叶老爷子丧事结束一段时间再联系小妹吧，或许那时她的心情已然有了好转，不再那么悲伤了。
原本厉元朗担心党委会开不好，看来是他想多了，第二天党委会开得很成功，他和张国瑞头天定下来的事情毫不费力全体通过。
从会议室出来，厉元朗看见黄文发耷拉着死人脸，垂头丧气拎着拖布和水桶，还穿了一件深蓝色的长大褂，胸前印着白色“保洁”二字非常醒目。
正好常鸣夹着文件夹跟在厉元朗身边，便问及此事。
“这小子坏事做绝，我也要让他尝尝伺候人的滋味。”
常鸣解气说：“正好楼里缺一个保洁，我看他整天无所事事，就给他安排这个活，咱不亏待他，给保洁开的八百块钱全算在他身上，这小子赚大发了，等于开双份工资。”
厉元朗并没从黄文发脸上看到一丝一毫多挣钱的喜悦，反而那张脸就跟死了亲人一样。
活该，让他紧跟刘树喜竟做小人，也算是得了报应。
厉元朗不管这茬，常鸣接替刘树喜的党政办主任和乡政府办主任，这都是他的职权范围，厉元朗不好横加干涉，况且对付黄文发这种小人，就该往狠了治。
“厉书记，我还有件事想和你商量？”常鸣笑滋滋问。跟厉元朗混熟了，常鸣在这位党委书记面前，更加放得开。
“去我办公室聊。”跟随厉元朗走进书记办公室，常鸣随即沏了两杯茶，给厉元朗一杯，自己则抱着茶杯坐在厉元朗办公桌对面。
“厉书记，我身兼两头办公室主任太忙乎人了，你看能不能给我找个帮手？”
厉元朗轻轻吹了吹茶杯上漂浮的叶片，头不抬眼不睁的说：“别给我拐弯抹角，你相中谁了？”
“厉书记果然就是书记，一眼就能看穿我的心思。”常鸣笑呵呵冲厉元朗一竖大拇指，夸赞的同时不忘奉送一记免费马屁，不献不媚，拍得相当有水平，听着让人心里舒服。
“你小子少给我整这一套，捞干的说，你看中的是谁？”厉元朗心情舒展，掏出一支烟，假装打人似的直接撇了过去。
“呵呵。”常鸣笑着双手接住，说，“我看韩卫人挺不错的，有事时给您开开车，没事就跟着我跑跑腿，您觉得怎么样？”
“我一猜你小子就得惦记他，行啊，你看着办吧，争取尽早给他弄个公务员编制，这可是关乎韩卫终身大事的。”
常鸣听厉元朗说，韩卫的女朋友信蕊要求他，必须是公务员编制才可以谈婚论嫁，当即表态，这个党政办副主任虽然算不上公务员编制，但是假以时日，如果有机会由副转正，那就是响当当的公务员饭碗，端起来比铁还瓷实。
“韩卫若是当了党政办主任，你干什么去，就不怕抢走你的饭碗？”
“我不怕。”
常鸣非常实诚的说：“以后跟在厉书记身边做事，当不当官的无所谓，我就是想你学点东西。其实我这个人不适合走仕途，是我三叔硬逼着我。当初马胜然主政的时候，他巴不得我不来上班，有我这么一个人在他眼前晃悠，他多少有点顾忌。正好我也不愿意来这么个苦地方，索性成天跟着知晓混。厉书记，跟你说句心里话，后来要不是遇见你，我真有可能辞职不干完完全全做生意去。当官的有什么好，各种禁忌，各种雷区，成天勾心斗角，净想着防备别人，别让谁给算计了，太累。还是做生意痛快，挣来的钱想怎么花就怎么花，灯红酒绿纸醉金迷，往爽了玩没人会管你。可是当官就不同了，就是抽好一点的烟，都有可能惹祸上身。”
厉元朗承认，常鸣的话不无道理，可他也劝常鸣：“你的观点有一定道理，但事情分怎么看。如果抱着一颗为改变好日子的信念当官，就会有无穷潜力和爆发力，有很大的劲头为自己的理想奋斗。常鸣，你从小生活在蜜罐里，没有经历过老百姓的苦日子，有些事情没法理解。就说我吧，我妈妈去世早，爸爸整天喝大酒，小时候没人管我，小学四年级我就学会了做饭，没办法，不做饭就饿肚子，我必须要会。后来上大学，我家条件一般，婷月家里比我家好百倍，就因为门第的差距，我们两个错过了好几年，走过了很长一段弯路才旧缘重续。所以说，在我们老百姓眼里，当官是出人头地是改变生活质量的唯一途径和唯一选择。”
常鸣品味厉元朗的话，心头难以名状。说白了，富家子弟不当官是因为缺少动力，本来就有物质有钱，何必活的那么累，累人还累心。
穷人却不一样，本身就没钱，在官场是驰骋翱翔，万一出人头地，这辈子有享不尽的荣华，为何不试一试呢？
“厉书记，其实咱俩各自出发点不同，我体会不到你的苦，你也了解不到我的甜。不过和刚来那会儿相比，我已经转变不少，由玩世不恭的态度转化成尽心尽责，对仕途产生了兴趣，这全都要归功于你。记得你刚来水明乡那时候，马胜然处处打压你，处处制约你，你都从容不迫的去面对。我最佩服你的就是‘能忍’，不管马胜然如何欺负你，你都能忍过去。说实话这要是换成我，早就和他大干一场，大不了鱼死网破，谁也没有好下场。可是你没有，处处忍让，处处优柔，却在暗自积攒力量，关键时刻一击致命。这一点，就是我要向你学习的地方。”
常鸣难得如此和厉元朗敞开心扉，说出自己的心里话，而且越说越有劲头，简直是滔滔不绝。
厉元朗却说：“常鸣，如果咱俩换一换，你就会了解我当时为什么那么能忍耐了。你有你三叔给你做后盾，我只能靠我自己，别无选择。或许你会认为水书记从中能帮忙，其实不然，他是市委书记，不会干涉乡镇这一层级，那样显得太没水平。更何况，我只是他女儿的男朋友，在事情没定下来之前，我和普通人一样。”
“反正，你能忍这一点我一定要好好学学，这对我来说很有帮助。”常鸣如是说道。
常鸣前脚刚走，李薇后脚就走进来。美其名曰是向厉元朗汇报工作的，实则是以老同学身份加深感情来的。
见厉元朗主动给她倒水，一把抢过来。李薇挺麻利，给厉元朗换了茶杯里的茶叶，沏上新的白开水，笑眯眯说：“元……厉书记，你应该找个专职秘书伺候你了，常鸣也真是，党政办也不给你挑个合适秘书，哪有领导亲自给下属沏茶的道理，这些小事都应该秘书来完成。”
厉元朗连说：“用不着，这点小事我自己就能做。”其实他说的全是大实话。正常情况下，只有厅级领导才可以配备秘书，不过现在县领导都有专门秘书，只不过叫法不同而已，大多都身兼其他职务。
就比如金胜的秘书小王，他现在身兼政府办副主任，级别已经提到副科级，外放的话，起码是乡镇副职。
但是厉元朗就是一个正科级的乡党委书记，原则上不允许配专用秘书。当然，也有个别科级领导为了彰显身份，配有秘书，走到哪里都有秘书跟随，官味十足。
厉元朗生性低调，才不会搞那个花架子。常鸣和他谈起过，党政办除了黄文发还有两男一女，年龄都不大，二十多岁，全是本科毕业生，就想着给厉元朗找个秘书，却被他直接否了。
这还是李薇调到水明乡，第一次和她面对面谈话。
除了谈了谈水明乡宣传口的事情，李薇不经意间提到谢克，还有展鹏飞。
对于厉元朗关键时刻出手相救展鹏飞的义举，她真心佩服厉元朗有勇有谋。听李薇的意思，准是谢克和她提到过，要不然她不可能知道这么详细这么多。
貌似这个离婚小少妇和谢克的关系不浅？
展鹏飞在和金家达成和解后，早已经离开甘平县返回南陵省镜云市，一直没和厉元朗联系，估计是他忙着处理公司事宜，没时间吧。
元旦按照规定放假三天，放假头一天下午，韩卫兴冲冲找厉元朗，说常鸣找他谈话了，要提拔他当办公室副主任，其实也是向厉元朗求证成功的可能性。
“你现在只是车队队长，要是兼任党政办副主任，距离公务员只有一步之遥，信蕊听了肯定高兴。”
“嘿嘿。”韩卫憨笑着挠头说，“我已经告诉她了，她说让我好好跟你干，将来一定会有不错的发展。主任，我不求大富大贵，只要一直跟着你，我就满足了。”
“放假三天，你准备去哪里？去省城？”厉元朗关心问道。
“信蕊让我去，可我怕你这里有事情就没答应。”
“该去就去，我这三天都在县城陪我爸爸，你开我的车去，来回方便。”
韩卫把厉元朗送到县城家里，之后才开车直奔允阳城，约好两天之后再来接厉元朗。
回到空荡荡的家，灶冷屋空，厉元朗心中怅然若失，好不落寞和孤独。