两人离去后，藏在房梁上的沈渊，垂眸陷入了沉思。
建安79年，平城遇灾，建帝拨60万两白银赈灾，户部向二皇子一党献银投诚，谢承泽亲自前往涿鹿县清点银两，不料被县令之子朱小彪当街调戏。
谢承泽一怒之下，下令让人将朱小彪当街活活打死。
这本是一件极为微不足道的小事，甚至就连沈渊自己，在听说朱小彪强抢民女时，都认为对方罪有应得，恶人自有恶人收。
但，建安85年，也是那件事发生的六年后，琼林宴上的状元郎与几个舞女合谋刺杀谢承泽，一番审问下来才得知，新科状元郎和这些舞女，曾经都是朱小彪的美妾。
他们大多家境贫寒，又不被父母重视，甚至因为长相过于貌美，被真正的恶霸逼门而入，几两银子便卖了出去。
是朱小彪闻声及时赶到，一脚踹开恶霸，将人抢回家中。
那貌美的状元郎，曾是家中最小的儿子，只因父亲偏心，为了让成为秀才的大哥以后官途顺畅，竟是将他送进了一位官员家中。那官员癖好特殊，对他动辄打骂虐待，他好不容易逃出来，逃进了涿鹿县，却是被对方的人马追上。
眼看着要被打死，朱小彪恰巧路过，救下了他。
朱小彪将他养在了院外，每月接济他，甚至给他偷偷请了教书先生，世人都道是县令的儿子男女荤腥不忌，但他知晓，朱大人是顶好的人。
他只是，有苦衷。
而这样好的大人，被二皇子当街活活打死。
他们只是平民，没有任何的依靠，只能忍辱负重六年，一朝成为新科状元郎，当堂刺杀二皇子为朱大人复仇。
他们失败了，但也成功了。
新科状元郎情深义重却血洒琼林宴，九年前的探花郎仅是作诗称赞便血溅刑场，彻底惹怒了天下学子，他们为其哀鸣，为其愤怒，作遍谴词讨伐谢承泽，希望圣上为死去的两位学子讨回公道。
彼时建帝已病重，此事最终不了了之，但谢承泽已与天下离心，失民心者，便注定了结局惨败。
而现在，本该杀死朱小彪的谢承泽却放过了朱小彪。
他在盘算什么？他带走朱小彪，是想要为己所用，还是打算永绝后患？
那些所谓的“美妾”，会不会在他们走后，便死于非命？
自己该怎么护住这些人的性命？
心中很快有了定数，沈渊跳下房梁打算先离开此处，然而推了一下门，却发现门没推动。
沈渊：？
……
离开县衙后，沈渊返回了进城的车队。
“沈大人！我皇兄呢？”谢子渺风风火火地跑过来，急切地问道。
“二皇子殿下在县衙眷属房内歇候着了。”对于谢子渺，沈渊还是蛮客气的，毕竟这孩子心性单纯，有种未经世俗污染的愚笨，反倒让人省心。
“哦。”谢子渺本想立马去找谢承泽，但还是按捺不住好奇，回头朝一直背着手面向他的沈渊问道，“沈大人，你手里藏的什么啊？”
沈渊：……
“没什么。”不过是被锁银局后，气急败坏之下，摔脏了的某人外袍罢了。