掌柜见他心意已决，只得无奈地叹了口气，从怀中掏出一封信，递到江致明面前，“这是谣儿姑娘托我给您的，您……您多保重。”
江致明接过信，粗糙的指腹轻轻摩挲着信封上娟秀的字迹，心中五味杂陈。
他打开信，一目十行地看完，一向波澜不惊的脸上，终于出现了一丝裂痕。
江致明握着那封信，指节泛白。
信纸上，姜茯谣的字迹依旧是那般灵动，字里行间却透着一股决绝。
她将自己这些日子潜心研究的方子，事无巨细地写了下来，信的末尾，只有一句简单。
“望安好。”
“师父，您……”
一直沉默地候在一旁的少年阿木，担忧地看着江致明。
他知道，这封信对师父来说意味着什么。
贺州瘟疫的消息早已传遍，连京城的大夫都不敢轻易涉足，更遑论他们这小小的医馆。
“收拾东西，我们去贺州。”
江致明深吸一口气，语气沉稳，却带着不容置疑的坚定。
“师父，您疯了？！”
阿木惊呼出声，“那可是瘟疫啊！我们去了，九死一生！”
江致明拍了拍阿木的肩膀，眼神中带着几分释然。
“医者仁心，岂能坐视不理？更何况……”
他顿了顿，目光落在信纸上姜茯谣的名字上。
“更何况，我女儿还在那里。”
掌柜的很快就带着募集来的药材赶到了，看着师徒二人离去的背影，他用力地挥了挥手，眼眶有些湿润。
这世道，好人难做，可总得有人去做。
姜茯谣对此毫不知情，她这几日都把自己关在药房里，仔细研究着从各个医馆搜集来的药方。贺州瘟疫的阴影在她心头挥之不去，那些绝望的眼神，痛苦的呻吟，都像梦魇一样折磨着她。
“小姐，您已经好几天没合眼了，多少吃点东西吧。”
芸儿端着粥碗，心疼地看着自家小姐。
自从回来后，小姐就变了，变得沉默寡言，眉宇间总笼罩着一层挥之不去的忧愁。
“芸儿，你说，人命，真的如此脆弱吗？”
姜茯谣放下手中的医书，揉了揉酸涩的眼睛。
芸儿不知该如何回答，只能低声道。
“小姐，您已经尽力了……”
姜茯谣苦笑一声，尽力了，可最终的结果，却是那么多条鲜活的生命逝去，而她，却无能为力。
就在这时，容珩风尘仆仆地赶了回来，一进门就看到姜茯谣憔悴的面容，心中一紧，快步走到她身边，语气中带着一丝不易察觉的慌乱和心疼。