在一千大楚精骑的护卫下，伯阎与兄长伯历奉母亲奚久，自家族庄园安然返回江陵城。
进入江陵城后，屈复立即拜别伯阎，引一千大楚精骑赶去王宫，受项昌军令，接管江陵城守军。
伯历也带领几十名家族护卫，匆匆赶去王宫见父亲伯丕，协助父亲掌控王宫局势。
载了伯丕的正妻奚久、长女伯阎，以及十几名姬妾的几十辆马车，在家族护卫的护持下，浩浩荡荡，返回久违的伯氏府邸。
在前往府邸的一路上，伯阎从马车上外望，发现往日喧闹的车辆、商贾、百姓尽皆不见，冷冷清清，只有一队队兵甲鲜明的兵士不时来往巡逻。短短一段的路程居然遇到了三拨关卡兵士拦住盘查，当然得知是大柱国伯丕族人，立即恭恭敬敬放行。
在经过王国九卿之一少府颂产的府邸时，伯阎见一大批如狼似虎的军士向着府内强硬冲杀，将颂产的家族护卫与男丁全部斩杀，私财搜刮充公，哭哭啼啼尖嚎连天的姬妾则押运到宫门前广场集中看管。
伯阎见为首的将领自己认识，是东城门的守将孟夏，喝令停下马车，招过来询问。孟夏此时已然知晓伯阎是项昌姬妾，忙神色恭敬过来回禀，原来这颂产，是叛乱的大将军黄极忠的余孽，一直心怀不满，图谋不轨，被项昌下令绞杀。
伯阎点头，神情煦和的安抚了孟夏几句，不再耽搁，继续启程返家。
到了府前，伯阎下了马车，见父亲的姬妾们一副迫不及待模样，娇嗔着、欢笑着，像是穿花蝴蝶般，带着无尽的轻松欢快飞入府邸各自院落而去，禁不住黛眉微皱。
她扶着体弱的母亲奚久，穿过重重房舍楼阁花圃，进入了后院内室。留守的几名仆役忙奉上热汤、水果、精巧的小食品，然后垂手退了出去。
见伯阎一直默不作声，漂亮的黛眉微蹙，显得有些忧心忡忡，奚久一笑，轻轻拍了拍女儿的手：“进入江陵城后，怎么就见你眉头紧皱？在庄园内时，担心项昌长公子，食不甘味睡不安寝。而今长公子掌控住了江陵城的局势，很快就会来见你，应该高兴才对，怎么还是不开心？”
能够成为伯丕大柱国的正妻，奚久也是出身旧楚望族。原本对于伯丕投靠大楚，并且执意将掌上明珠送给项昌做姬妾，很是不满不愿。
毕竟大楚近些年被刘邦的大汉阵营爆锤的日渐衰颓，虽然还没有轰然倒塌，明显也看出有些奄奄一息的意味了。此时投靠大楚，并且还是清盘式全族押上，不留丝毫余地，奚久一直心头惴惴。
比如眼下，项昌这位大楚长公子带了区区一千骑兵，从垓下跋涉而来，就想将整个临江王国给吞下。虽然有夫君伯丕这位大柱国做内应，倾族支持，委实也太异想天开，说一句“蛇吞象”也毫不为过。
对此并不看好的奚久，不仅将伯阎这位女儿，连同儿子伯历，都执意留在身边，陪她安居庄园，而不是让伯历在江陵城内帮助夫君伯丕。此外将陪嫁来的护卫也都暗中集合起来，备好车辆，做好了一旦项昌与伯丕在江陵城谋事失败，立即带着儿女赶返南楚自己娘家避难。
然而出乎她意料的是，这位项昌长公子谋略通神，手段通天，与他老爹那等徒有勇力而谋略不足大不相同，那怕荆棘遍地凶险丛生，依旧一步一步愣是将路给镗平，将临江王国给拿下。
虽然眼下城外还有大将军黄极忠引两万北军虎视眈眈，但最艰难的部分无疑已经过去，凭借江陵高城厚墙的地利，至少也有六七成把握守住。
至此奚久不免后悔自己前些时日的怀有二心，故而回到江陵城后立即将儿子赶去王宫，协助夫君伯丕。当然对伯阎给项昌做姬妾，也由初开始的反感变成而今的乐见其成，大为欣喜。
项昌身为大楚长公子，身份尊贵不说，年岁还与女儿相仿，更兼智谋通达，勇力过人，连同夫君伯丕这老狐狸都压服的服服帖帖，此时再看可谓处处优点，简直可以说是女儿举世难觅的好夫婿，还有什么好奢求的？
面对母亲的动问，伯阎轻轻摇头：“母亲，江陵城眼下完全戒严，大街上兵士巡查严密，岗哨关卡重重，对此你就没有察觉到什么吗？”
想不到女儿会说出这么一番话，奚久一怔，陷入了思索之中。
“可见昌公子与父亲虽然掌控了江陵城，但局势依旧不容乐观，甚至可以说是凭借军队强行压制住局势，江陵城内那些大小贵族并未附心。表面我们占据上风，暗中大有隐忧，就怕随时有倾覆的危险。”伯阎轻叹了口气。
听伯阎的冷静分析，奚久点头，轻叹道：“只希望你父亲与昌公子吉人自有天相，能够继续顺风顺水，安然平息这些隐忧。我们妇道人家，除了为他们求诸上天保佑，也做不了什么。”
“不！”伯阎黛眉一挑，漆黑莹润的双眸灼灼放亮，一时间一股凛然气势流露，“谁说妇道人家什么也做不了？当年大商王后妇好还为商王引军征战呢。我不想再困守后院，坐等事情尘埃落定，我要走出去，帮助昌公子与父亲。”
奚久一听，嘴巴半张，面容呆滞，“吃吃”道：“你、你身为贵女，要抛头露面？这、这怎么能行？”
“母亲，我们伯家眼下已经与大楚深度绑定，大楚昌，我们伯家盛；大楚覆，我们伯家灭。您真以为大楚覆灭，您带着我与兄长回到祖父家，那儿会收留我们吗？我们伯家既然选择压注大楚，就应该全力以赴，不留一丝余地。昌公子说过，一不要做、二不要休，三心二意，最不可取。”
奚久怔怔看着忽然间变得有些陌生起来的女儿，良久，轻叹道：“你比你母亲我强，不愧是你父亲的女儿。罢了，想要做什么，你就去做吧，奚勇会全力帮助你的。”
伯阎大喜，起身对母亲一礼，拔腿向外飞跑出去。
“一不要做、二不要休，——那小子年纪也不大，那儿来得这么大魔力，让自小早慧的阎儿这般痴迷三道？”看着女儿飞走的高挑而柔美的身影，奚久喃喃自语着。
出了奚久居住的雅舍，奚久的陪嫁护卫头领奚勇接到当家主母的命令，带着几十名护卫齐齐对伯阎躬身施礼。
自现在始，整个伯氏府邸，将会听从一个新的声音发号施令。
“命家族所有奴仆、侍女到中庭集合，立刻！”伯阎话语干脆冷肃，对奚勇吩咐完毕，转身回了自己雅舍。
过不多久，再次出现在家族中庭的伯阎，已然形象截然改观。
摘掉了金钗珠翠的头饰，用一块布帛将乌黑瀑发包裹好，褪掉了繁琐华丽的曲裾深衣，换上了便于骑射的窄袖短衣装束，外面还扎了一层轻便皮甲，腰间甚至还悬挂了一柄宝剑，加上她身量高挑，整个人面貌气质陡然变得英姿勃发，干练飒爽，让人望而侧目。
伯家身为临江王国顶尖贵族世家，服侍各位主子的奴仆、婢女足足有一百几十名，而今分成数列，在中庭规规矩矩站好，等待伯阎下一步命令。
伯丕的一干姬妾，见服侍自己的婢女、奴仆，被无比突兀集合在中庭，不明所以，齐自各自宅院走出，站立到中庭旁边的房舍内，面笼薄霜，大为不悦，冷眼看来。
伯阎视若无睹，一手按着宝剑，一手轻抖披风，宛如一颗亭亭骄杨，对着一干奴仆、婢女冷喝道：
“当前江陵城军情紧急，城外叛军随时都有可能杀进城来。我们伯家与江陵城安危已绑定一起，江陵城安，我们伯家继续安享富贵；江陵城破，覆巢之下也无完卵。因此，无论你们是伺候那位主子的奴仆、婢女，自现在起都不必再伺候，编成男女两队，跟随我前往城内军营，炮制军粮、喂养马匹、运用军械、缝制战袍、照顾伤员，帮助守城。”
听伯阎声色俱厉的话语，奴仆与婢女们大为意外，禁不住一阵骚动，相互“嗡嗡”发出一阵低语之声。
伯阎小脸一沉，眼神锐利如刀，左右依次缓缓扫过。
所过之处，所有奴仆与婢女心神一寒，第一次发现这位以往含蓄内敛、言辞和气的长女，竟然有如此威严的一面，齐齐低头，乖乖闭上了口。
“伯阎，你说什么，你要将奴仆与婢女都带走？那我们怎么办？谁来伺候我们？”