岳正，字季方，号蒙泉，顺天府漷县人。工书，画葡萄称绝品，雕镌悉臻其妙，进士第三，授编修，天顺初改修撰，命以原官入阁。因忤石亨、曹吉祥，谪钦州同知，戍肃州。成化初，诏复修撰，出知兴化府，致仕。博于学问，为文风骨峭劲，撰有《类博稿》十卷，又有《类博杂言》等。
岳正，世家为武职，至岳正则弃武从文，京师乡试中举就读于国子监，当时李时勉为祭酒，广招四方名士，岳正、商辂、彭时、王恕等都在此读过书。会试，同考官起初并未取岳正试卷，是侍讲杜宁审阅了他的试卷后说：“此我辈人也。”遂入选，为会试第一名，会元，廷试赐一甲第三，授翰林编修。
英宗复辟，阁臣徐有贞、李贤先后下狱，皇帝起用吕原入阁参政。不久，薛蠧又致仕，内阁缺员，吏部尚书王翱推荐了岳正。英宗召见岳正于文华殿。岳正身材魁梧，美髯飘飘，英宗远远望见连声称“好”。问岳正年龄多大，岳正答曰“四十”。英宗说：“正好”，又问“何处人？”岳正答曰：“漷县”。英宗十分高兴地说：“又是我北方人”，又问岳正“何年举进士？”岳正答：“正统十三年。”英宗更加高兴，说：“朕今用你为内阁，好为朕办事。许彬老矣，不足恃也。”岳正忙叩首受命而出。行至左顺门，正遇石亨、张軏，二人愕然，问岳正：“何以至此？”岳正不敢言明。二人急忙来到皇上面前，皇上满脸喜色地向他们夸耀说：“今日朕自己选择了一位阁老，甚是优秀。”石亨、张軏知是岳正，便表面上奉承庆贺一番，皇帝又说，岳正的官职太小，应当升为吏部左侍郎兼翰林学士。石、张二人马上说：“陛下既然得人，何不看他是否称职再升不迟。”英宗默然，遂命岳正以原官入阁。
岳正，生性豪放，敢于仗义执言，不避权贵，见皇上重用，更是感激不已，一心效力，便殿之上，常慷慨论奏。有一次，唾沫星子溅在皇帝的御衣上也不察觉，依然侃侃而谈，有人劝他“信而后谏”，他慨然道：“皇上对我如此厚爱，我最怕的是无以报答。”岳正入阁仅一月，英宗便先后宣召无虚日。
掌钦天监侍郎汤序是石亨的党徒，曾借灾异上奏，请尽去奸臣，英宗问岳正，岳正说：“奸臣无指名，即求之，人人自危。而且汤序学术浅薄，不可轻信。”英宗采纳了他的意见。当时石亨与太监曹吉祥怙宠擅权，有人匿名投书，揭发曹吉祥的罪状，曹吉祥大怒，请求皇上亲自出榜，悬赏招募能抓捕投书之人，赏以三品官。英宗命撰榜文，岳正与吕原入见，对英宗说：“为政自有体，捕盗贼事当责兵部，奸宄当责法司，岂有天子自出榜购募者？且事缓之则自露，急之则愈匿。”英宗认为他们说得有理，遂不追究。
石亨的从子石彪镇守大同，一日派使者向朝廷报捷。使者大言捕获斩杀之多无法计算，不能全部押解回京，皆枭于林木之上。岳正取来地图，指出：某地至某地，四面皆沙漠，林木安在？来者语塞，无言以对。岳正因此对英宗言道：“今曹吉祥、石亨的权势过重，应该早早加以节制。”并请求以计策离间二人。英宗说：“你可以朕意告之。”于是，岳正来见曹吉祥，对他说：“石亨常派亲信来看望您，并不是真的关心您，而是来监视您的。”因而劝曹吉祥最好辞去兵权，岳正又来到石亨处，以皇帝的口吻劝他自我收敛，并直言这是皇上命我转告你二人的。因岳正太过偏执、率真，曹、石二人一下子便看出了破绽，一齐向英宗哭诉，免冠请死，英宗十分尴尬，只得好言安慰二人，当面斥责岳正。
这时，正遇承天门遭灾，英宗震惊，不知所措，命岳正草诏罪已。岳正借机历陈弊政，内有：“敬事天神，有未尽蓠？祖宗成宪，有不遵蓠？善恶不分，而用舍乖蓠？曲直不辨，而刑狱冤蓠？征调多方，而军旅劳蓠？赏无度，而府库虚蓠？请谒不息，而官爵滥蓠？贿赂公行，而政事废蓠？朋奸欺罔，而附权势蓠？群吏弄法，而擅威福蓠？征敛徭役之法太重，而闾阎田里靡宁蓠？谗谄奔竞之徒痈进，而忠言正士不用蓠？抑有司茸酷暴，贪冒无厌，而致军民不得其所蓠？此皆伤和致灾之由，而朕有所未明也。今朕省愆思咎，怵惕是存。尔群臣休戚惟均，其洗心改过，无蹈前非。当行者，直言无隐。”文词极为诚恳率直，天下传诵。而石亨、曹吉祥则到处散布流言，说岳正为了标榜自已，以忠直屡次毁谤大臣。英宗见石、曹两人势力强盛，岳正又实在无能，只得罢去岳正的相职，贬为钦州同知，岳正任相仅二十八天。
在赴钦州途中，他因顺路去家乡探望了老母十余天，陈汝言就上奏说，他在贬降外任途中擅自耽搁，以前还强占过土地等罪行。岳正遂又被逮捕入狱，杖责一百后流放肃州。岳正行至涿州驿舍时，因双手被拷得太紧，几乎气绝身亡，多亏涿州人杨四用酒灌醉了看守他的公差，松开了他的械具，并厚金贿赂公差，请他们一路多加关照，岳正才得以平安到达肃州。
石亨、曹吉祥先后被杀后，英宗对李贤说：“岳正固尝言之。”李贤说：“岳正有老母，得放归田里，幸甚。”于是，岳正被允许放归故里为民。宪宗即位，御史吕洪等请恢复岳正的名誉，岳正官复内侍书之职，参与纂修《英宗实录》。当初岳正获罪时，家里财产，尽赐季铎。季铎得旨后，独占岳门，检括净尽，见被逐出的岳家人一一搜检，使岳氏一门受尽奇耻大辱。岳正还朝，正值季铎获罪。宪宗说：“季铎的家产，尽是岳正之物，可悉取还之”。岳正便仿效季铎的办法，将其搜括一空。岳正还朝，自以为会被重用，而李贤原只想任他为南京国子监祭酒，岳正十分不满，后因妒忌他的人，伪造了岳正弹劾李贤的奏章，引起了李贤的反感，连祭酒也没让他做。
岳正被外任为兴化知府，在任上他兴修水利，灌溉良田数千顷，并节省开支，整顿库存，准备大干一场，有所兴革，谁料却引起了当地士大夫们的不满，纷纷起而攻击、诽谤他。岳正越发感到仕途险恶。岳正上请致仕，回归乡里，五年后去世，年仅55岁，无子，大学士李东阳、御史李经为其女婿。
岳正被流放戍所时，英宗常思念起他，曾说：“岳正倒好，只是大胆。”岳正闻言，作《自赞小像》，其中有：“岳正倒好，只是大胆，惟帝念哉，必当有感，如或赦汝，再敢不敢。”最后一句为“臣尝闻古人之言，盖将之死而靡憾也。”可见其自信如此。
岳正，一生无书不读，曾说“天下事无不可为。”他以清高自许，俯视一世，其诗文高简峻拔，直追古人，字法精邃，大书尤伟，旁及雕绘镌刻，皆至臻其妙。常戏画葡萄，遂称绝品，着有《类博稿》十卷。