“是有这个计划。我们想买一艘盖伦船,您觉得可行吗?”闵悉问男爵。
男爵愣了一下:“你们想买盖伦船?”
“是的。我们大明的船都太小了,抗风险能力较差,根本就开不到欧洲来,我想买一艘盖伦船,这样就能够顺利往返大明和欧洲了。外国人能在葡萄牙买船吗?”闵悉问。
男爵想了想:“应当是可以的。这事归西芒的父亲梅洛侯爵管,回头我帮你问问。”
“我自己去问梅洛勋爵可以吗?”闵悉问。
男爵点头:“也行,你们跟他关系也不错,让他帮你去问他父亲或许更好开口。”
闵悉又问:“买一艘新船需要多少钱,多长时间能造好?”
男爵说:“光买船的话,有个三四万雷亚尔就差不多了。不过你是远洋船,怎么也得在船上装上几门大炮才安全。你们也知道的,现在海盗猖獗,没有大炮,就是待宰的肥羊。加上大炮的话,至少需要十四五万雷亚尔。你们现在有多少钱?”
闵悉苦笑一下:“不到2万雷亚尔。”
男爵摸着下巴:“是少了点。不过我可以帮你们,你们回国的时候,可以搭我的船回去,我还没有开辟过亚洲商路,到时候就拜托你们帮我在中国把货卖了,再从中国买一批货物运到欧洲来,等货物都出手后,我可以分你们二成利。一船中国货的利润少说也有二三十万雷亚尔,你们跑上两趟,甚至只需要一趟,差不多就能凑齐一艘盖伦船的费用。”
这个条件是真的非常诱人。
闵悉问云霁:“七哥,你觉得呢?”
云霁说:“我觉得可行。其实只要回到大明,我就能凑齐剩下的船资,届时咱们还可以自己载一船货物跟着一起来到欧洲贩卖。”
男爵问:“怎么样?”
云霁点头:“可以!”
男爵伸出手:“合作愉快!”
云霁和闵悉伸出手,分别跟他握手:“合作愉快!”
这样一来,他们就不仅仅是朋友,还是合作伙伴了。
晚上闵悉又亲自下厨,给男爵做了一顿丰盛的饭菜,陪男爵一起吃饭。饭桌上,男爵又提起一件事:“这次英国之行,你们真的帮了很大的忙,我大哥他们应该跟国王陛下说了你们的功劳,回头陛下还要嘉奖你们。”
“那真是要谢谢陛下了。”闵悉开心地道谢。
塞巴斯蒂昂一世要嘉奖,那就是白花花的银子,他们现在正是要用钱的时候,当然是来者不拒,有多少要多少。
男爵要结婚了,闵悉和云霁作为他的患难之交,自然要送一份大礼去,除了特意定制的三层婚礼蛋糕,云霁还打算给他送一套四条屏做新婚礼物。
这礼物是他们在船上的时候就开始讨论的了,最后决定由云霁绘制四条屏,做成屏风,既省钱,诚意又足。所以这些日子云霁也一直在专心忙这个,店里的事他也完全没管。
紧赶慢赶,花了十来天时间,绘制了一套全新的四条屏,屏上的内容是百子图。本来结婚送花鸟四条屏比较应景,但跟送西班牙国王的就有些重复了,四美图其实也不错,不过美人送给男爵还可以,新娘子看着恐怕不会太喜欢,于是便送了百子图。
百子图的寓意是多子多福,送给新婚夫妇,倒也算应景。
婚礼当天,闵悉和云霁先是叫人抬上了几个三层的大蛋糕。生日蛋糕在里斯本已经很流行了,都是东方味道带的头,别的点心铺子效仿,但这个三层蛋糕则是第一次见,蛋糕竟然还能分层,是怎么做到的呢?
宾客们的好奇心都给点燃了,眼睛不住往三层大蛋糕上瞟。
但是吸睛的还是后来搬上来的百子图四条屏,屏风上绘着一百个形态各异的中国儿童,一个个都白白胖胖的,衣着鲜艳,正在嬉闹追逐,活泼灵动,看起来热闹无比。
费尔南多男爵看着这四条屏,欢喜之余又有些不解:“为什么给我送这个?”
闵悉笑着解释:“在我们中国,孩子多,意味着福气多。送百子图是祝你们早生贵子,多子多福!”
他说完,在场的众人都哈哈笑起来,觉得这个礼物送得好。
在古代,由于生产力低下,人力是主要劳动力,人口就显得尤为重要,加上医疗水平低下,婴儿成活率低,所以多生孩子是这个时代东西方人的共识。