江寒水冷，小雨零星。
白琇莹与刘尧正在调查死去那些姑娘的身份背景。
他们刚找过人牙子，根据人牙子的回忆，顺着线索来到一名少女家。
少女被卖时，与白琇莹一样，不过十三岁的年纪，还是名豆蔻芳华的少女。
若是姑娘还活着，如今已是二八年纪。
几年过去，人牙子之所以还记得这经他手的姑娘，主要还是因为这姑娘有着一段闻者伤心，听者落泪的悲惨命运。
姑娘名叫九月，出生时父亲被征召入伍，到羌城守戍边去了，一走就是多年。
母亲独自一人拉扯她长大，日子过得捉襟见肘，但也不至于饿死。
可就在九月三岁那年，恰逢灾年颗粒无收，母亲只好带着她逃荒，一柔弱妇女带着个刚会走路的小娃娃，个中辛苦自是不必多说。
好不容易熬过灾荒，结果却等回来一个双足被北燕人斩了的父亲。
于是母女俩日子非但没有好过，反而因为要照顾残废了的父亲，让母女俩本就艰难的日子雪上加霜。
随着九月年岁渐长，母亲也因为积劳成疾卧病在床。
十岁的九月便担负起照顾双亲的责任，后来实在熬不下去了，她主动找到人牙子，把自己给卖了。
为了能多得一些银钱给母亲看病，她要求人牙子把她卖入薛家。
后来呢？
母亲是否因为这笔银钱得到很好的救治她不知道。
父亲是否因为这笔银钱而换上一床较软的被褥她也不知道。
就这样在痛苦与遗憾中，成为了花的养料。
刘尧听着人牙子声情并茂地讲述，整个过程他都很沉默，直到那破败的草屋中，爬出一个瘦削得不成人形的人。
老人浑身泥污，头发花白，身上披着一件褴褛的衣衫，露出来的皮肉被冻得皲裂发紫。
他身上布满大大小小的伤痕，有新有旧，倒像是在地上爬行留下的。
因为不能行走，他只能在手肘处垫着两块木板，用烂布条绑住，就这么拖着无法动弹的双腿，一点点挪行。
刘尧先是吓了一跳，随后问：“你是九月的父亲吗？”
他高高在上惯了，还学不会说软话，倨傲的态度叫老人诧异并且害怕。
白琇莹杵了杵他的手臂，他这才止住接下来要说的话。
张进因为不放心刘尧，让周毅跟着。
此时周毅立即开口缓和气氛：“大叔，请问您是九月的父亲吗？”
老人点点头，但却什么也没说，只是艰难地在地上爬行。
刘尧想要再度开口，依旧被白琇莹拦住。
周毅也没有说话，静静地看着，直到老人把头埋/入院子里的水槽内，饮吸水槽里脏污而浑浊的水。
刘尧再也忍不住了，他把水桶扔入井里，打了一桶清水上来。
本想找个杯子或碗给老人盛水，结果转了一圈，什么也没看到。
他有些气恼，但还是把身上的披风解下，披到老人的身上，告诉他：“那些都是泥水，喝了会死人的，下次别喝了。”
老人看了眼前贵气逼人的刘尧一眼，目光漫过白琇莹，最后停留在周毅身上。
“我失去了双腿，失去了妻女，如今余有一条命苟延残喘，还有什么不能承受的，有话就说吧。”
老人的目光很苍凉，仿佛刘尧温暖的披风，并不能给他受冻的身体任何抚慰。
白琇莹惊诧：“大叔，大婶她……她没了吗？”
老人吃力地爬向院子里微微隆/起的土包，用手抓了一把泥土放在鼻端嗅吸，他浑浊的眼里，似溢满了悲伤。
“没了，早没了，就在九月离开的当晚，一口气没提上来，人就没了。”