宁哥儿这一天都闷闷不乐。
回到平湖院，唐映雪见宁哥儿这副样子，忙问他怎么了。
宁哥儿低了头嘟囔：“嘎嘎，那只鸭子。”
“你祖父祖母又给你脸色看了？！不过一只鸭子，还没完没了了？！心偏到哪里去了？！”唐映雪搂了宁哥儿。
“不是，我们今天亲手把嘎嘎埋了……”
“谁？！你祖母吗？！她逼着你埋嘎嘎？！怎么，难道你得给嘎嘎披麻戴孝，扶棺哭灵？！老虔婆！”唐映雪气得胸脯起伏。
宁哥儿不懂母亲为何这样生气，他今天刚刚想明白的道理又混乱了。
母亲不喜欢祖母？
祖母不喜欢他？
可是，他觉得祖母待他很慈祥啊。
宁哥儿不敢多说话，怕母亲更生气，就默默出去找弟弟妹妹堆雪人了。
经过这件事，宝哥儿倒好像平静了许多，病慢慢好了起来。
年后，海棠带回来几个鸭蛋，让母鸭子阿扁来孵。宝哥儿听说以后会有小鸭子从蛋里面破壳而出，充满了期待，开始每天守着母鸭子和那些蛋，不再整天惦记着嘎嘎了。
宁哥儿见了，也陪着宝哥儿一块儿看。他想着，再不能伤害弟弟钟爱的鸭子。只是唐映雪见了，心里不痛快，每每找借口把宁哥儿拉走。
晚上，唐映雪对着盛怀臣抱怨起来：“嫡子的庶子，怎么就比庶子的嫡子尊贵了？咱们宁哥儿自打回来，简直被踩到了泥里头。”
“哪里有？父亲在京城待不了多久，自然抓紧时间多疼疼宝哥儿，值得生气吗？”盛怀臣不以为意。
“你懂什么？我看嫡母糊涂了，竟然让一个妾室管家。就算让妾室帮忙，上头现成有咱们柳姨娘呢，怎么就轮到海棠了？她也配！”唐映雪愤愤道。
提到海棠，盛怀臣心情复杂，海棠容色更盛了，他眼馋是眼馋，可总不敢再伸手。
“海棠能干呗。她帮着管家，不也没什么纰漏吗？莫非……你想管家？”盛怀臣挑眉问。
唐映雪冷哼：“婆母和嫂子都没有让我搭手的意思，我何苦讨嫌？”
“不是让你帮忙准备年礼了吗？”盛怀臣问。
“只是帮忙列单子而已，银钱又不经我的手。”唐映雪轻哂。
“咱们也不缺银子，你何必费那心力？”盛怀臣剔着牙说。
“哼，你这一院子女人，哪个不花银子？你自回来便天天出去喝花酒，不是大把银子撒出去，哪个会往你怀里钻？就你别说嘴。”唐映雪横了一眼。
“她们都是消遣，只有你是我的心头肉。”盛怀臣说着，上前来搂住唐映雪，将她扯到了床上，顺手将床帐放了下来。
第二日，竹影来向唐映雪请安。
她盼星星，盼月亮，好不容易盼到盛怀臣回来，谁知道盛怀臣压根不往她屋里去。
旁的通房还伺候了一两回，她半回都没捞到。
她知道自己容貌不出众，走盛怀臣的路子走不通，就转而来向唐映雪投诚。
唐映雪长久不在京中，对府里的事情不太了解，也乐得让竹影给她讲讲。
“没想到大伯哥那么清冷一个人，能让海棠给迷住了。”唐映雪轻笑。
竹影犹豫了一下，瞧了瞧四周，俯身在唐映雪耳边轻声道：“少夫人，这个海棠轻视不得。”
“什么意思？”唐映雪蹙眉问。
“咱们二少爷……二少爷对海棠有些意思。”竹影垂首。