“回二小姐，奴婢叫海棠，是少夫人的丫鬟。国公夫人一直惦念着您，这会儿正忙着让萱和院小厨房做好吃的，为您接风洗尘呢。少夫人近来身子不好，特意叮嘱奴婢来接您。”海棠得体地笑着。
“哼，早知道没人欢迎我，我就不回来了。”盛淑雁甩了甩袖子，进了府。
“夫人安排您住观水院，那里临湖，景致好，离柳姨娘的丹霞院也近……”海棠引路。
“观水院？已经入冬了，让我临着湖住是什么意思？我在北境挨冻也就罢了，回京还要挨冻不成？！”盛淑雁抢白。
海棠语塞。
她都为夫人抱不平。
稳了稳心绪，海棠赔笑：“二小姐可能有所不知，我们府里的屋子底下都铺了火龙，主子们都有炭盆可以用，即便临湖，也不会冻到人。”
“用不着你教我！”盛淑雁快步往前走去。
海棠抿了抿嘴唇，低头跟上。
进了观水院的正堂，盛淑雁眉头皱得更紧了一些。
“这屋子……能住人？！”盛淑雁回头，瞪大眼睛看着海棠。
这怎么不能住人了？
这屋子，不比赵曼香的屋子差吧？国公夫人顾着名声，也不可能在这些地方苛待庶女。这是海棠带人收拾出来的，因为要给盛淑雁住，国公夫人特意从库房挑出来好几样摆件。
“二小姐看着缺什么吗？”海棠轻声问。
“这地毯不够软。”
“这已经是府里最厚的地毯了。”海棠回道。
“那就铺两层！”盛淑雁怒瞪海棠。
海棠没有说话。
“还有，玉石摆件少了一些。这个宫灯式样太普通，换成……就长平宫灯那样的，宫里赏下来的都行，库房不会没有吧？那个博山炉撤了，换好的！这个拔步床，太朴素了吧？换了！”盛淑雁横挑鼻子竖挑眼。
挑了半天茬，她才意识到海棠没吭声，回首大声问：“听见没有？！你赶紧去找母亲要！”
海棠这才回道：“府里事情都有定例，二小姐闺房一应陈设都和大小姐比肩，若是再加，就超过了大小姐的规制，于理不合。现成还有三小姐的屋子比着呢，若您一回来就越过太多，显得不公平。”
“大胆！父亲说京中富贵，生活更好，我才肯回来，如今不过提一点小小的要求，你居然敢推三阻四？！翻天了不成？！都说嫡母会管家，我看不过徒有虚名罢了，要不然，她也不能留着你这样张狂的奴婢！”盛淑雁指着海棠的鼻子骂道。
“那二小姐自己去跟夫人要东西吧。”海棠垂首。
盛淑雁怒极，吩咐跟着她回来的丫鬟：“满弓，去，给我扇她的脸。”
满弓应是，走了过来。
“你敢？！”海棠怒视着满弓。
素月挺身挡在了海棠前面，海棠身后的几个丫鬟婆子也露出了不满。
海棠主仆二人都毫无惧色，满弓一时竟真的不敢上前了。
海棠拨开素月，行礼说：“二小姐，奴婢是少夫人的丫鬟，您还管不到齐芳院的人，也没有资格让人打奴婢。您的要求，奴婢办不到，奴婢这就去回少夫人和夫人。”
说完，海棠转身往外走了。
“你……你造次！满弓，追上去打她！”盛淑雁气得跺脚。
满弓只得硬着头皮追海棠，谁料几个丫鬟婆子一起挡住了她的去路。
一个婆子说：“二小姐，上有夫人是您的嫡母，下有少夫人您的嫂子管家，海棠姑娘是奉她们的命令行事，您还真打不得她。”