“咳，你不必在我面前硬撑着，我们都是一样的人，我再懂你不过了——不，你还远不如我。我是真的心疼你，你好歹也先争个妾的名分。你不必怕赵曼香，男人的宠爱才是……”
“柳姨娘，我还有事要忙，就不奉陪了。对了，柳姨娘，听说竹影姐姐如今还没名没分呢，您这么闲，不如先将竹影姐姐的位分抬一抬。”海棠笑盈盈地说。
“你……”柳姨娘脸上闪过愠色。竹影算个什么东西？怀臣后来从不曾幸过竹影，鬼才会给她抬位分。再说，儿媳妇还怀着身孕呢，这时候抬个妾，儿媳妇听说了，万一动了胎气怎么办？！
“对了，二小姐的婚事定下来了吗？边关冬日漫长苦寒，其他季节飞沙走石，莫非二小姐要在塞北成亲，久居塞北？柳姨娘也该思量思量这件事，奴婢就不打扰了。”
说着，海棠行了一个半礼，快步离开。
说起来，国公夫人算是宽厚的主母了，不折腾妾室通房，允柳姨娘生了儿女，待庶子庶女也算慈爱，柳姨娘忒不知足了。
傍晚，盛怀瑾特意早回来了一会儿。他见海棠做了裹酿皮、马苋齿窝窝头、油泼面和荔枝酥山等等，顿时口齿生津。
“走吧，去萱和院。”盛怀瑾笑道。
“奴婢唤上少夫人吧？”海棠迟疑了一下，还是提了出来。
盛怀瑾收敛了笑容。
海棠撒娇似的晃了晃盛怀瑾的手臂：“国公爷在京城只能再住一个月，他为国守土，劳心劳力，我们不为旁的，就当为了让国公爷在塞北能安心，好吗？”
“好。”片刻功夫之后，盛怀瑾回答，他抬手帮海棠理了理鬓边的碎发。
海棠回之一笑，起身去正堂，向赵曼香行礼道：“少夫人，世子爷请您一道去萱和院用晚饭。”
“是吗？”赵曼香惊喜地站了起来，对着镜子检查检查妆容，快步出了正堂。
“世子爷。”赵曼香柔柔呼唤着，敛衣对盛怀瑾福了一礼。
盛怀瑾没有理会赵曼香，只瞥海棠一眼，便快步向前走去。
到了萱和院，安国公和国公夫人见儿子儿媳一起来了，不由得老怀宽慰，进饭更香了几分。
夜里，安国公自然宿在了萱和院的正房。
洗漱后，国公夫人坐在妆奁旁，一边往手上涂抹香脂一边说：“夫君，前两日我去汝南郡王府赴宴，见了他家的公子。那孩子俊朗不凡，如今已经任大理寺少卿。我那堂妹闲谈中问起了淑雁，似乎有亲上加亲的意思。”
“哦？当真？那孩子年纪轻轻，就官拜大理寺少卿了？”安国公诧异地问。
“是啊，妾身想着，若是能成，不失为是一桩良缘。”国公夫人站起身，坐到了床边。
安国公牵着夫人的手，沉吟道：“确实。只是……你也知道……”
“到底是堂姐妹，还能真的不来往了不成？”国公夫人轻笑。
“淑雁若是能嫁入郡王府，自然比嫁给我手下的副将好。”安国公缓缓说。
“其实，也有另外几家打听过，透露出联姻的意思。只是，淑雁不在京城，不能相看，人家也都没有说定。”国公夫人上了床榻，躺在了安国公怀里。
“婚姻大事，是得慎重。这么说，得让淑雁回京了？”安国公蹙眉问。
“妾身作为嫡母，自然得操心她的亲事。当然，如果夫君有相中的佳婿，您做主定了亲就是。”国公夫人温柔地说。
“嗯……让我想想。”安国公道。
“好，反正不急，您也跟柳氏商量商量。”国公夫人娴静地说。