对乔岩而言，王家沟这座“富矿”，已经吃干榨尽了，再挖掘不出任何有价值的东西。剩下的，只要他们按部就班发展即可，至于发展到什么程度，也和他没有多大关系。
希望越大，失望越大。调研结束后，乔岩欢天喜地期待迈上新台阶，可直到现在，曹政军都没“召见”过他，仿佛什么事都没发生过。
上次被“贬”到广安乡，乔岩远没有别人想像的脆弱，反而心安理得面对现实。可这次，他明明努力了，付出了，且看到效果了，为何得不到应有的回报呢，让他有些百思不得其解。
乔岩心里跟明镜似的，花这么大的代价把王家沟折腾了一番，每个人都有一定的目标性，不在乎建设的有多好，关键为博取邱世鸿一笑。得到领导的认可，为下一步发展铺路。他不也是如此目的吗？
扔下一块巨石，外面的大河惊涛骇浪，里面的小溪却风平浪静，是时候未到，还是顾及他丁光耀秘书的身份，不得而知。
乔岩没想过立即提拔或重用，期待曹政军给他一句肯定的话。然而，并没有等来。
这次，他真的有些着急了。可着急又有何用，亦或还是火候未到。
王家沟的工作已步入正轨，乔岩没之前那么忙了。人一旦闲下来，总容易胡思乱想。他在反思自己有哪些事做得不够好，为何会是这样的结局。
就在思绪乱飞时，白雪突然打来了电话，说找他有事，要见面谈。
因为姜甜，俩人已经很长时间没联系了，倒不是害怕什么，身子不怕影子斜，只是他也意识到了，既然没什么就不要频繁联系来往，白雪现在毕竟是县领导，不要给彼此带来不必要的麻烦。
白雪在电话里言语很简短，什么事没说，就说见面聊。以对她的了解，应该是真有事。反正待在村里没啥事，乔岩正打算回家住几天，吃过午饭返回了县城。
八月的金安，正值三伏，一年当中最炎热的时期，也正好与雨季相遇，每天午后总要惊天动地下场雨，雨过天晴后的凉爽与通透，才能显现出山城的魅力。彩虹横跨于两山之间，滔滔河水沿着山谷倾斜而下，河岸两侧的玉米地拔节生长，悠闲的村民拿着小板凳，把罐头瓶当茶杯，往门口大树下一坐，或谈天说地，或下棋打牌，过着与世无争的惬意生活。
回到家中，电视里演着抗日神剧，父亲倚躺在沙发上打盹，母亲则在卫生间洗衣服。乔岩拿起茶几上的西瓜吃了一口，乔建国闻声睁开眼睛，坐起来搓了把脸道：“回来了。”
乔岩挨着坐下，从包里掏出五万元现金，推过去道：“孝敬你和我妈的。”
看到钱，乔建国不是喜笑颜开，而是一脸疑惑，颇为紧张地问道：“从哪来的？”
乔岩又拿起一块西瓜漫不经心道：“放心，来路正当，你儿不会干糊涂事。”
这时，杜爱霞也闻讯走了出来，看看钱，又看看俩人，道：“我们有钱，够花，留着你结婚用吧，正儿八经花钱的日子在后头呢。”
乔岩就知道母亲会往这上面引，赶忙道：“不用你们操心，我心里有数，佳佳呢？”
杜爱霞冲着卧室努了努嘴，乔岩起身蹑手蹑脚进去，亲了亲小脸蛋，把蹬掉的小被子给盖上，出来后径直上了楼。
不知从何起，与父母亲的话越来越少，似乎除了那几个话题，再没别的可聊。工作上的事，他不愿意提及，省得他们操心。个人的事，更不想深聊，好比一个死循环，翻来覆去，或许等他结婚了才会消停。
他在变化，父亲也在悄然改变，变得闷闷不乐，郁郁寡欢。之前开着饭店时，每天从早忙到晚，虽然累了点，但心情大好。而现在，饭店关了，又因为佳佳离不了身，为了他，做出的牺牲太大。
母亲明年退休，乔岩原想着明年再踅摸着开个店，看样子是等不及了，要这样下去，容易无端生事，迟早有一天爆发出来。
肯定不能像之前那样操劳了，得想个既轻松又能顾家的小买卖。
乔岩想着想着睡着了，醒来后已是下午四点多。连忙起床简单收拾了下前往县委大院。
这次再进县委大院，与以往几次截然不同。之前甭说机关干部，就连保安都爱理不理。这回，保安竟然主动和他打招呼，脸上笑开了花，恭敬地叫了声乔书记。
虽说提倡人人平等，不以职业区分，但有些人所表现出来的嘴脸，很容易贴上标签。就好比县委的保安，通过这道门进进出出的是全县有头有脸的人物，哪个领导什么情况一清二楚，对大楼里的动态了如指掌。只要走出这个门，去了哪，干什么去，底清数明。
见得领导多了，自然也习染了“官气”。对前来办事的冷言冷语，对上访的吆五喝六，对乔岩这种“过气”的官员，更是看人下菜。在县委办时，老远就堆着笑脸打招呼，下放到广安乡，态度立马大变，每次进来时装作看不见。这会儿又恢复了笑脸，说明对全县的形势掌握得及时准确。
伸手不打笑脸人。乔岩摸了摸口袋，还有一包未拆封的中华烟，塞到手里。保安顿时眉飞色舞，赶忙装起来乐呵呵道：“乔书记，有事您吩咐！”