县丝绸厂随着马成功等多人被抓，厂里生产受到了严重影响。此时，各地县级以下的国有企业基本上都以改制为名，一卖而空，这一“休克”疗法，使得大量国有资产流失，肥了极少数掌权关系户，成千上万名全民和大集体职工一夜之间身份变换，成了下岗职工，造成社会剧烈动荡，上访不断。
何强为首的县政府虽然不能阻挡这一潮流，却能让这一改革放慢脚步，尽量减少职工和国家利益损失，这才使得包括县丝绸厂、酒厂在内的县十大国有企业还有五家没有改制拍卖。
面对丝绸厂暴露出的严重腐败问题，何强并没有立即一卖了之，而是从机关或乡镇抽调一批得力干部接管该厂，优化调整企业经营策略，全面清理三角债，加大财税和银行扶持力度，让该厂得以恢复正常生产。在新的领导班子和全体员工的努力拼搏下，只用了一个季度，企业便扭亏为赢，给了全厂职工和县委县政府很大的信心。
与此同时，为了解其它四家国有企业是否也存在严重的腐败问题，何强要求县财政和纪委组建工作组，对这几家企业进行严格审计，对于有严重问题的领导班子或成员，坚决查处，重要职务竞聘上岗，并有任期，从而让这些企业能沿着正确的轨道前行，保证了国家、集体和个人的利益。
转眼间到了六七月份，河东县各项指标全部优良，经济发展势头迅猛，远远超越海西市其它县（区），因此被升格为全市唯一的县级市，何强也经受住了省委组织部的考验，被正式任命为河东市委书记（正处），市长则由原县委副书记卞太炎接任，只不过暂时只能是代市长，必须等到年底开“两会”时，通过选举确认。
组织部长徐海涛在这次人事变动中前进了一步，经过何强推荐，被海西市委任命为河东市委副书记兼组织部长。
与此同时，何强小姨何玉瑶的县中校长职务也有变动，升为副处，被任命为海西市教育局副局长，分管海西市中小学教育，免去县中校长一职。何玉瑶猜测这一切都是何强的义父罗向东省委书记，通过侄女、海西市委副书记罗洁英办成的。何玉瑶很想感谢一下，却又不知如何处理恰当，就找到何强商量。何强听了小姨的话，就劝她放宽心，不要去考虑感谢的事，只要把工作做好，不被人诟病，就是最好的报答。她无奈之下，只好暂时先接受何强的意见，到海西市教育局走马上任。
这一天下午，罗珊珊打来电话，说她已经到了海西宾馆，希望何强有时间过来一下。何强已经有一段时间没有跟她联系，怕给她压力，现在听说她过来，估计已经准备好了，心中大喜，急忙丢下手中的工作，跟秘书黄能说了一声，开着私家车，直奔海西。
到了海西宾馆888房间前，何强正要敲门，房门却突然打开，两人见面时都是一愣，何强笑道：“珊珊，你怎么知道是我来了？”
罗珊珊这时已经反应过来，她将何强拉进房内，关上门，然后请何强坐到沙发上，递上茶水，问：“哥，你来得好快啊。”
何强呵呵笑道：“接到妹妹的指令，我是恨不得插上翅膀立即飞过来。你准备好了？”
罗珊珊娇颜微红，说：“部里的手续都办妥了。哥，我现在心里一点底都没有，生怕做不好，对不起你的期望。”
何强安慰道：“做不好没关系。不是还有那么多管理人员么？你只要抓大事即可，具体的工作，交给别人去做。”
罗珊珊点了点头，说：“话虽这么讲，但是我对他们的人品和才能不熟悉，哪里敢完全放手？”
何强笑道：“放心吧，只要你一天没有把握，阿香和阿江就不会离开。有她俩带着，加上我妹妹冰雪聪明，学有专长，相信你很快就能适应工作。”
罗珊珊叹了一口气，说：“我会尽力的。”
何强笑道：“谢谢你答应帮我，委屈你了！到江州跟你爸见面了？”
罗珊珊撇了一下嘴说：“人家过来，第一个想见的人可是你！”这话一出口，两人心里都咯噔一下，她的脸色瞬间通红，马上补充说：“我是为了你的公司而来，自然第一个要先见到你。”
何强暗自松了一口气，说：“你姐怎么不过来陪你？”
罗珊珊说：“姐姐接到我电话时，正在开会。她是让秘书给我安排一个临时房间休息，会议结束，她就会过来。明天你有时间陪我去公司么？”
何强郑重地说：“必须的呀！等我把明天的工作安排好，这就送你过去，顺便见你爸爸。”
两人说说笑笑，不知不觉半个小时过去。这时罗珊珊的手机突然响了，她拿起手机看到是罗洁英的电话，急忙接了。
罗洁英得知何强已经到了，就让两人带上东西下楼，说她在大堂等着。罗珊珊正要拎起行李，被何强抢先接过，两人一起乘电梯下楼。