因为受痛，他脖间青筋浮现，之前草草包扎的剑伤处，又冒出更多的血液，逐渐湿透不吸水的麻布，流进齐述衣襟，将领口也染上红色。
饶是如此，他还勉力用肩膀抵住女子身侧，秉持着君子之姿，没有过分僭越。
但很快，第三鞭毫无征兆地追过来，没有给出任何休整的时间。
女子能感觉到鞭子的力道被齐述抵挡后，未卸干净的余力推动齐述整个身体倒向自己。
这三鞭已经超出一介书生的痛觉阈值，但齐述就是不求饶，宁愿牙肉被咬出血来，被打的失去风度，也没软下骨头。
可……为什么呢？
为什么要为一个素不相识的人挡鞭子？
他又能挡几下？
不过三鞭，他整个人都快昏厥，剩下还有那么多刑具，他受得住几个？
女子看着齐述，明明表情很冷，但是不知为何，心脏处汩汩作响，像什么东西从里头奔涌流出。
【洗白值：30】
之前不是很聪明么？
不是很会装腔作势，明哲自保？
不是很会逃跑么？
别人躲都躲不及，他倒因为一句承诺，拿身体来保护自己。
真蠢。
谁要他以命护命？
【洗白值：40】
领头人有甩了甩鞭子，似乎是觉得不称手，随意扔到一旁，又在那一排刑具里慢悠悠挑选起来。
他嘲讽道，“不愧是读书人，是比我们这些莽夫懂怜香惜玉。”
他选中一节铁棍，缓步向地上两人走来，“刚才只不过是打声招呼，现在我要开始问话了，齐公子准备好答案了吗？”
齐述其实已经疼得有些意识模糊，但嘴里吐字尽可能清晰，“……见不平，不可瞒……气节不可失。”
“尽是胡言！”领头人拿着棍子，狞笑着举起，“齐公子很会跑，只能先委屈下你的腿了，到时再来跟我说说……什么是气节。”
女子眼里凶光毕露，缚在身后的手已经悄无声息挣开绳索，做好了揽住齐述的腰，带他躲开的准备。
她的打算，从来不是用齐述的命来做垫脚石。
只是没想到，一个滑不溜秋，敢拿走她的钱财，还断袖讽刺的人，竟然在这种时候，有如此出人意料的表现。
气节？
他此前种种，哪里像个有气节的人？
不过……
果然不是谁，都像她们这一家子，疯得离奇，又自私得可怕。
就像此刻，她虽然要救下齐述，但鼻腔里满是他身上传出的腥甜味。
明明没有毒发，可却忍不住下意识地吞咽。
她眼睛开始泛红，心脏蠢蠢欲动。
就算落在她手里……
又有什么好下场？
一场混战一触即发，但领头人的动作，却被意外到来的绿衣丫鬟打断。
“家主有令，目标出现在城外先锋亭，派你即刻领人配合先生，合力击杀。”
领头人脸色一变，一个多余的眼神也没留给齐述二人，就已经丢掉铁棍，步履匆忙地离去。
在他……或者说，在孔家的立场上，这个已经抓到手的小贼，远远没有伏杀六皇子来的重要。
只是他虽走得快，手下人却被绿衣丫鬟叫住。
“且慢，你们两个……”
她手指随意点出两人，“把这人洗干净捆好，送到小姐房中去。”
见两男人面面相觑没有动作，丫鬟脸一沉，冷声道，“这是小姐的命令，你们敢不听？”
然后她又给出保证，“你们放心，小姐知道分寸，会给他留出一条命来让你们问话。”
两人这才眼神达成一致，默默照办。
而躺在地上的女子，从始至终，都被忽视地很彻底。