“是吗？”
楚嬴戏谑道：“蒋长史可知道，今冬本宫第一次抵达顺城时，见到的都是什么吗？”
“什么？”蒋弼下意识接了一句。
“满街饿殍，遍地寒尸，死者难瞑，生者麻木。”
楚嬴眸光如出鞘宝剑般盯着蒋弼，锋利的让他不敢逼视：“本宫看到的是，是冷血，是肮脏，是贪婪，是堕落！”
“是朱门酒肉臭，路有冻死骨！是被一群无能腐败的官员，彻底糟践的丑陋之地！”
“就像一个巨大的臭水沟，是老鼠们的天堂，唯独却不能让人像人一样有尊严的活着！”
他的声音铿锵，振聋发聩，竟将蒋弼有些镇住了，末了，还不忘问上一句：
“试问，这样一座毫无希望之地，那群治理它的官员，该不该杀？”
“这，这……”
蒋弼不是笨蛋，承认该杀，就等于承认楚嬴杀吴狼是正确的，他才不会犯这种低级错误。
支吾了一阵，他想到一个借口为这些人开脱：“殿下别太生气，当初顺城那些官员纵有不对，但，顺州本就是一处贫瘠之地，百姓困顿也是没办法的。”
“况且又是冬天，衣食难觅，物资匮乏，偶尔多冻死几个乞丐是很正常的。”
他一副理所当然的语气，眼底看不到一丝怜悯：“哪怕是京城那种繁华之地，每年冬天，不照样一茬一茬的死人，那些死掉的，只能怪他们命不好。”
“是啊，他们的确命不好。”
楚嬴看着他连连冷笑：“不像蒋长史，大冬天可以围着火炉吃香喝辣，周围还有三五侍妾陪着，唯恐伺候不周。”
“而那些穷苦百姓呢，却只能穿着破烂肮脏的单衣，抱着奄奄一息的孩子，在天寒地冻里渴饮冰雪，等待别人的施舍……最后什么也没得到，只能在饥饿和寒冷中孤独死去。”
他直直望着蒋弼的双眼，目光幽冷的让后者心底发毛：“你体验过那种叫天不应，叫地不灵的无助和绝望吗？”
“呵呵，殿……殿下，小人也很同情那些死去的人，只是，咱们讨论的好像不是这个吧？”
蒋长史陪着笑，下意识擦了擦额头，试图将讨论的内容重新引回正轨。
“那好，咱们就说回代价。”
楚嬴从善如流，当即回到主题：“本宫从来不认为，一个地方的上位者大发其财之时，还能够不波及到最下层的百姓。”
“道理很简单，在人口和资源基本不变的情况下，一个地方的财富总是有限的。”
“上面的人拿得越多，下面的人自然就会分的越少，如此争先效仿，层层盘剥下去。”
“到最后，总会有一部分人被迫承受所有代价，从而变得一无所有，而这些人，便是最低层的百姓。”
他说到这，微微抬起下巴，声音掷地有声：“本宫虽然爱财，但向来奉行：君子爱财取之有道。”
“若为了一己之私，就断了这么多人的活路，抱歉，这种昧良心的钱，不要也罢！”
他顿了顿，勾起狭长清冷的眼，将关道成和蒋弼斜斜一扫：
“有句话本宫一直想问，既然你们也知道顺州贫瘠，百姓生活不易，为何就不能高抬贵手，放过这地方呢？”
“赚这种断子绝孙的钱，哪怕祖荫再厚，也总有气运耗尽的一天，难道，你们真不怕被倒拔垂杨柳？”