许姨娘进门时，恰好听见朱姨娘跟杜姨娘在谈论这位新宠。
“昨日我去书房给老爷送汤，”朱姨娘就感叹道，“可听见那歌声了，跟黄鹂似的，婉转悠扬，可是好听呢！”
杜姨娘便也笑着凑趣：“太太这一送，可是送到老爷心坎里去了。”
她们一个年老色衰，一个宠爱浅薄，都已不盼着老爷再想起二人了。
只是这话，却是戳在了长年得宠的许姨娘心口上。
“不过是个戏子罢了！”她走进来时，恰好听见这话，就忍不住语气低浅道。
杜姨娘是倚仗她过活的，因此轻轻咳嗽一声，轻轻笑着捧起她来。
“是了，她自然只是昙花一现，哪及得上许姨娘得老爷的欢心呢？”
朱姨娘却是看不惯许姨娘这样，就撇了撇嘴，扭过头去。
恰好这时，只听得珠帘“啪嗒”一声轻响，一抹身影从内室缓缓走出，正是太太。
太太脸上既有压了许姨娘一头的畅快得意，又蕴含了一抹不易察觉的苦涩，面色平静地在上首落座，缓缓开口。
“你们说什么呢？这么热闹。”
话虽如此，可几位姨娘都清楚，她必定是听见了的。
朱姨娘便笑着捧场：“说太太眼光独到，奚姨娘这样得宠，说不准哪日就能有喜了。”
如此一来，若是诞下男孩，正院便有两个哥儿在手了。
太太的面色不由得缓和一些，浮现出一抹笑意：“那还要看奚姨娘的福分。”
“是呀，”许姨娘便忍不住蕴含了一抹讥讽道，“太太这般贤德大度，果然是嫡妻呢，妾身等自愧弗如。”
太太的面色便淡去几分，淡淡地瞥过她一眼，正欲开口，便见一抹身影进来，笑盈盈地上前行礼。
“给太太请安。”来人正是被她们议论的奚姨娘，阮玉鸾便不由得轻轻打量着她。
只见年轻的女子身着一抹银红色瑞蝶纹妆花缎笼裙，腰肢纤细，外搭一件茜色绣云纹薄衫，青丝被巧手挽作圆髻，垂于脑后，一笑起来，发髻间的金簪玉环都随之轻轻摇晃，发出清脆的响动声。
她的确是生得一副花容月貌，脾气比起许姨娘来，也更加外露，嬉笑怒骂。
奚姨娘一坐下，便忍不住朝几位姨娘笑道：“我听着，几位姐姐方才是在聊我么？”
几人面上便都有几分讪讪的。却又见她掩唇笑着，盯住了许姨娘道：“许姐姐，你怎么倒骂起自己人来了？”
“你我都是下九流的出身，我是戏子，那姐姐你又是什么呢？岂不是比我还不干净。”
许姨娘是花楼里的清倌人出身，她讥笑奚姨娘出身低贱，的确是在打自己的脸。
阮玉鸾便见许姨娘也少见地面色一变，冷笑一声。
“你只求神拜佛，保佑你那点因年轻美貌得来的宠爱，能再长远一些吧！谁还没年轻过？少在这做出这副轻狂样儿给谁看！”
许姨娘向来是端着身段的，从未见过她如此直白地骂人，看来真是戳了她的肺管子。
她再也忍不下去，站起身来，拂袖而去。
太太脸上便蕴含了一抹笑意，跟奚姨娘对视一眼，彼此都畅意。
阮玉鸾冷眼瞧着，只觉这后宅中的女人，各有各的不容易。
太太有嫡室的名分体面，却得不到丈夫的欢心，不得不把别的女人推到他怀中，以巩固自己的地位。
许姨娘有宠爱却无地位，偏房侧室，一生都被太太压了一头，难登大雅之堂。
但她在这阮家的内宅之中，已然算是不错了——余下的朱姨娘、杜姨娘和苏姨娘之人，恐怕也只是逢年过节，才能跟阮老爷坐着说说话，还要时刻警醒着，不能越过太太跟许姨娘去。
如此便在内宅之中，磋磨了大半辈子时光。
而奚姨娘跟大小白姨娘，看着年轻貌美，很是得宠……然而内宅的女人，总都逃不过“色衰爱弛”这四个字。