为首的老将笑道：“都说虎父无犬女，国公爷在战场上极为彪悍，大小姐瞧着弱质纤纤，但一手射艺，却相当亮眼。”
苏酒放下弓箭，“比起诸位叔叔伯伯，我只是班门弄斧。但这些，是我昭示决心的诚意。我想救萧廷琛，我需要你们的帮助。”
少女言辞恳切。
将领们对视几眼，同时单膝跪地。
他们心悦诚服地拱手，“神武营但凭大小姐做主！”
猎猎长风穿过围场，把黄沙与蓬草卷到半空。
苏酒的发带随风而舞，白嫩小脸上噙起笑容。
她双手负在身后，笑起来时酒窝深深，“起吧。以后，我愿与神武营共进退。”
小姑娘弱质纤纤，身上却有种别的女儿家所没有的气场。
凛贵凉薄，眼眸流转间，还有几分邪气。
像极了萧廷琛。
……
夜色茫茫，明月高悬，炎兴街格外寂静。
苏酒从神武营回来，踩着月光朝街尾小宅院走，路过萧府，瞧见大门外停着一座华贵轿辇。
数十名禁卫军默然而立，似乎是在等候什么贵人。
苏酒立在路边，没多久，看见一位女子从萧府走出。
月色下姿容绝美，周身有一股冷冷清清的气度，仿佛盛开在天山之上的雪莲。
是薛伶。
薛伶也看见了她。
她优雅颔首，“苏姑娘别来无恙。”
苏酒微笑，“你要去皇宫？”
薛伶柔声：“我答应皇上，愿意入宫。”
苏酒想了想，抱着一线希望试探道：“可是为了萧廷琛？他在大理寺受了酷刑，容徵本就恨他，甚至对他动用黥刑——”
“黥刑？”薛伶笑着打断她，“挺好的。若能毁了那张脸，更好。”
她弯腰，进了华贵的软轿。
苏酒目送软轿远去，“薛姨娘不肯救他，我救，希望你将来别后悔才好。”
白皙纤细的玉手轻轻挑开纱质轿帘，薛伶目光嘲讽，“苏姑娘，有的人天生就不该活在世上。对一个不伦孽种而言，死亡，才是最好的归宿。不仅我不会帮他，天下人都不会帮他。他没有资格得到爱，他就该活得像一条野狗。”
讥讽的语调，把萧廷琛贬到了尘埃里。
软轿消失在炎兴街街头。
月色倾城。
苏酒摇开折扇，眼眸倔强，“我会帮他，天下人都会帮他……”
她望向明月。
一切都已准备妥当，是成是败，就看明天了……
翌日。
今天是赵太师的生辰。
他是德高望重的三朝元老，又手握三十万精兵，即便是皇帝也要对他礼让三分。
为显尊重，皇帝特意在御花园设宴，作为赵太师的生辰宴。
晌午时分人声鼎沸，御花园来来往往都是达官贵人及其家眷，鬓影衣香好不热闹。
皇帝元啸携赵皇后亲自捧场，同赵太师坐在一张桌上，笑道：“太师征伐南疆实在辛苦，这杯酒，朕敬你。”
喝完酒，他随口问道：“这几日处理萧廷琛的烂摊子，倒是一直没空细问南疆那边的战况。之前太师写信回京，似乎对吞并南疆很有信心？怎么后来突然班师回朝？”