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两个女孩一碰面, 先互相恭维一番，三三看看何田和易弦戴的口罩，“这个做得挺精巧, 又实用。唉，我应该给我和我哥也做一个的。”她说着皱着眉, 挥手在自己鼻子前扇了几下, 又笑了。
何田把口罩摘下来递给三三看, 不禁伸手摸了摸她马甲的下摆, “这是怎么做的啊？你的手太巧了。”
三三笑着把马甲下摆翻过来，让何田摸索内衬下的针脚，“也没什么，就是先在皮面缝了一层松紧针, 留出线头, 再一根一根拉紧, 就有菱形格子了，这样一来，兔毛就支棱起来了, 就显得更厚实富态了。说来，还得多谢你的兔皮呢。”她说着, 翻开口罩的夹层, 赞道, “你这想法也巧妙。我回家也这么做一个, 你放的是什么香料？”
“就是普通的山菊花和白鼠尾草。”
两人闲聊几句, 何田跟三三说起他们今年盖房子的事情。
“想请你哥哥来帮几天忙, 就是不知道你们方便吗？”何田和易弦来时已经商量过了他们所能负担的请帮工的价钱，如果付钱，最多只能是一天一只黑貂的钱，“我们能给的报酬也就是这些，要是你们愿意，想好了，再跟我们说。”
三三倒是很果断，她从挎包里掏出自己的记事本，翻了翻，“六月第一周，我哥哥可以去一周。报酬嘛……我们商量好了再跟你们讨论。我们家的情况你也知道，虽说有了钱什么都能买得到，可我还是想要点好皮货。”
她又摸摸自己身上的马甲，“我要是有几条貂皮，做成这种新鲜的样子，不知道能卖多少钱。”
何田点点头，“行。要是你们认识什么可靠的劳力，也可以介绍给我们。”
三三略一思索就有了人选，“你们上次来买石灰的那家人，他们的儿子萨沙应该会愿意。去年秋天他买过你们的陶器。他倒是很可靠，还有手艺——村子里这几年的夯土墙都是他盖的，我们家的羊圈也是他盖的。不过，你们要想请他，他要的报酬可能不太一样。”
何田微怔，“那他会要什么？”
“我要是他，就会要你们教他做陶器。用技术当报酬。”三三对自己的判断很有信心，“他们家有个烧石灰的窑，这你知道的，他们也烧过陶器，可是烧出来的东西那品质说是陶有点高估了，只能算是瓦吧。要是能学会你们烧陶的技术，那他们家以后就多了项收入了。烧石灰、烧陶不都得用火窑吗？”
何田有点不好意思，“我怎么教人家啊，我去年是第一次掌窑。从前都是我爷爷奶奶烧，我打下手。”
“可你的陶器烧得确实很不错啊，就算不能跟商人们贩来的瓷器比，但至少是咱们这一片烧得最好的。再说，那些量产的瓷器多少钱，你的陶器多少钱？”三三可不这样想，“就算你是第一次掌窑，可那总是你亲手烧的，没错吧？”
“嗯。”何田一想，确实啊，从淘泥，打模，做胚修胚到烧制，全是她和易弦做的。这么一想还挺骄傲的。
“那你还有什么不好意思的。你要是愿意教他，我就让我哥哥找他说说，要是你不想外传烧陶的技术，就算了。”
何田还真没想过要技术保密。她家烧陶都是自己用，几年才烧一次，今年是因为遭了贼，锅碗瓢盆被打碎了很多，不重新开窑就得用竹器木器代替。她是新手，怕有意外，易弦又贪玩，所以烧得特别多，这才拿到秋季市场交换了。她从没想过用这个技术赚钱，但是还是觉得应该先跟易弦商量。于是她跟三三说，“我们商量一下再说。”
“行，不着急。”三三又给她出主意，“你要是愿意教他，就得端着点架子，不光得让他来帮你干活儿，还得收学费。这样，他才能尊重你。”
她骄傲地拍拍自己胸膛，“村里，还有镇上，不少人家想把小女孩送到我这儿当学徒学织麻，我跟他们说了，可以，但要当三年学徒，不管吃住，没有工钱，还要听我吩咐，年节上还要给我礼物，这还不算，我还要考试呢！考过了才能来，每年年末再考试，考不过的就回家去。这条件苛刻吧？照样大把人来求我呢。我现在也有两个小徒弟了！”
何田对三三织麻、做衣服的手艺是很佩服的，“你手艺过硬，他们想学手艺，当然得听你的。考试也对，总不能什么笨手笨脚的都收来，不勤快，不好学的，早点打发走，免得后来生怨气。”
两人说了会儿话，三三又问何田都买了什么，她看这两人只背了个小包，有点好奇。
何田跟她说了，三三一听，“这么多？你们怎么运回去啊？”
“先存放在店里，再回来一次。”何田也有点发愁，他们这条小船有点太小了。
她们俩说话的时候，易弦就提着一笼鸡领着小麦在一边。
小麦一眼瞅见熟人了，察普家两兄弟也来了，还带了一条很漂亮的黑狗。
察普兄弟看见易弦，就像老鼠见了猫，可又不敢装着没看到他，只好硬着头皮走过来跟他打招呼。
易弦提醒他们别忘了帮工还债的事儿，刚说两句话，就听见两只狗子一顿乱叫，小麦把察普家的狗压在下面，哼哼哧哧耸腰顶胯。
可是……可是人家那狗是条公狗啊！
场面一度尴尬。
小麦满足了，一脸恶霸相地爬下来，坐回易弦脚边。
这一刻，易弦非常不想让大家知道他是小麦的主人。
察普家两兄弟看看面似寒霜的易弦，不禁想起去年发生在芦苇荡里的事，再想想小麦刚才干的，真是物似主人型啊，什么样的主人养出什么样的狗子……兄弟俩两股战战，赶紧跑了。
这边，三三家的衣服也卖完了。
易弦领着小麦走过去，直奔主题，“三保哥，你们的小羊没全杀掉吧？我们想买一对。”
三保一愣，笑了，“没。还留着好几只呢。”
易弦又跟三保说起他们盖房子想请人帮忙的事。
三保挠挠头，“六月初我大概能空出来一周，不过，我妹子腿脚不便，你知道的，我得先跟她商量。”
“行。”易弦远远看着何田和三三说话，觉得这事应该是能定下来了。至于报酬，三保不能去山上打猎，他们家现在养了羊，肉和皮毛也是不缺的，大概只能用貂皮或是现金来付报酬了。
易弦帮着三保收了摊子，三保推着车，三三坐板车边上，四人从芦苇荡中的小路走回了村子。
到了三三家，三保带着易弦何田去参观羊圈，挑选小羊。
他要的价钱，比集市里卖牲畜的铺子要便宜一些。不过，集市里的羊都五六个月大了，他的羊才三四个月。
羊圈在院子西北角，是用夯土盖的，羊圈里还有个小房子，也是夯土盖的，房顶是干稻草。
三保少言寡语，只在易弦何田问问题时才说话，要是易弦问的，他还能多说几句，要是何田发问，他就惜字如金，也不敢看她，多说几个字脸和脖子都红了。