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何田生日之后, 又过一周, 就要冬至了。
冬至前的一周, 是一年中日照时间最短的。
冬至过后，日照就会渐渐变长, 虽然还会经历一次新年前的暴风雪, 但是冬季最难熬的时候已经快结束了。
每年冬至，何田家都要吃饺子，今年，何田打算做点跟往年不太一样的饺子。
传统的饺子当然也要有，因为有猪肉和白菜, 何田做了猪肉白菜馅儿，和易弦包了一盘胖乎乎白嫩嫩的小船似的饺子，放在门廊上冻硬。
然后，她重新和面揉面皮。
这次的面皮一点面粉也没用，先在面盆中放一杯红薯淀粉, 加滚水调匀，再慢慢加入一份土豆淀粉，搅拌之后, 面团渐渐凉了些，就可以用手揉了。这两种淀粉揉出的面团比普通面粉揉的面团更加匀净细腻。
易弦好奇，“这个皮和普通饺子皮看起来没什么区别啊。”
何田故作高深, “只是暂时没什么区别, 等着瞧吧。哼哼。”
揉好了面团, 暂时放在一边醒着, 何田开始调馅儿。
她昨天就泡了一把玉米粒，现在玉米粒已经泡软了，放在一只小碗里上蒸笼蒸着。同时，何田让易弦把一条滑动的鱼剔出鱼排，剁成泥，还过筛了一次，又让他剁了一颗胡萝卜，胡萝卜就没鱼肉剁得那么细了。
这时玉米粒也蒸好了，等它们放凉，何田又和易弦把玉米粒根部的硬结都掐掉，稍微切碎些，和鱼肉、胡萝卜混在一起，再拔两根种在家中的小葱切碎了，加一点姜，放上糖盐调味，搅匀成馅儿。
这时面团也醒好了，揉成长条，切成小块，压扁，擀圆，包上馅儿。
到这一步，这个饺子和正常小饺子还是没什么区别。
不过，易弦一看何田把饺子一个个放在蒸笼里，就明白了，“这是蒸饺！”
何田抿嘴笑，“对啊！”
小饺子一会儿就蒸熟了，易弦掀开锅盖，这才终于看到这锅饺子和普通饺子有什么不同——这锅蒸饺，是半透明的。
饺子颗颗晶莹剔透，面皮下黄黄的玉米粒，橙红的胡萝卜，雪白的鱼肉和绿色的葱花，全都能看得见。
“你都做出水晶温室了，我也做个水晶饺子。”何田笑眯眯夹出饺子，放在陶盘上。
这笼蒸饺，卖相奇佳，让人一看就流口水，味道也很不错。
两种饺子都做好了，吃了饭，何田和易弦又一起做香。
冬至做的香是为了在新年前夜用的。和去年一样，用秋天收的冷杉针叶和夏末采集的白鼠尾草制成。
何田到窝棚里取了这两种香料，细细磨碎，加上粘合剂揉成小团，再滴上一滴神秘的粉红色药水，跟易弦一起捏成十几个小圆锥，放在一个小竹匾上晾干。从今天开始，每天要把竹匾上的小圆锥翻一遍，让它们均匀晾干。
冬至第二天，大暴雪如约而至。
易弦很担心鸭兔窝棚承受不住风雪侵袭，何田则更担心温室。
幸好他们已经提前做好了准备。从木屋到鸭兔窝棚、温室之间的道路上立起两排木棍，插在雪堆里，再堆上些雪踩硬，浇上水，木棍就牢牢固定在道路两边，直到第二年春天才能开冻。再在木棍之间拴上粗绳，这样，即使风雪再大，握着绳子前进，就不至于迷路。
虽然去年已经见识过一次暴风雪的威力了，见到漫天不间断的雪花时，易弦仍然感到震撼。
雪花在降落的途中冻结在一起，再被狂风吹动，打在人头上时，即使戴着厚厚的毛皮帽子，仍然会觉得头皮发麻。视野之内，所能看到的只是一片灰白色，从一点走到另一点，仿佛要穿过无数层冰冷雪花串成的珠帘，一层又一层。
雪花落在衣服上，会发出“啪嗒啪嗒”的轻响，进入室内后，抖抖衣服，身上的雪落在地上，立刻浸润一块地板。
就在这样恶劣的天气，何田和易弦养了几个月的兔兔们给了他们一个惊喜。
说是惊喜，在何田看来简直就是麻烦。
他们一早去放饲料加柴火，清理粪便时，易弦怪叫一声，随即把何田拉到兔笼边，兴奋地指给她看，“小兔子宝宝！”
一只灰兔子生了八个小兔子，有黑白相间的，有黄棕色的，还有全白的，不知道谁是兔子爸爸。
何田看着这些毛茸茸粉嘟嘟，眼睛还没睁开的小兔子，感到很无奈。
不能不管啊，它们毕竟是小生命呢，可是，要怎么照顾呢？
他们赶快收拾出一个笼子，把兔妈妈和兔宝宝们移到这个笼子里。
易弦还特意在笼子里放了一截粗大的竹筒，还有几根小树枝，锯末和刨花。
到了傍晚，他们再去看时，兔妈妈已经很精明地在大竹筒里做了窝，它叼了干草、棉絮、刨花什么的垫在竹筒里，它的小兔子们全部很暖和地缩在里面。
易弦正满脸慈爱地微笑，就听见何田阴恻恻地说，“你天天来看兔子，就没看出来哪只兔子怀孕了？”
“呃……”
何田一向嫌兔子臭，只给它们喂食，清理粪便，从来不会像易弦那样抱着每个兔子摸摸看看，检查它们脚丫有没有烂，牙齿的状况如何，身上有没有被同伴咬出的伤口。
她一看易弦那表情，就明白了，没好气地掀开兔笼盖子，把那几只公兔子挨个拎出来，“刚好快过年了，杀了吃肉吧。”
易弦不愿意，又一个一个把兔子放进笼子里，“过了冬天再杀嘛，现在又不缺肉。之前我要猎鹿你是怎么劝我的？”
“哼。等到春天？你的窝棚别住不下就好。”何田嘟着嘴，先回家了。
过了一会儿，易弦跑回家，讨好地对她笑，“到了春天，咱们就散养兔子，好不好？你不喜欢它们，主要是因为嫌它们臭，对不对？我盖一个兔舍，一半是围栏，一半是小房子，天气暖和的时候让它们自己找东西吃，自己处理便便。”
何田这才气顺了点儿，加一句，“要是跑丢了就不许再养了。”
“好。”
两天后，兔子们又给何田惊喜了。
这次，易弦没敢再欢天喜地拉着何田去看新出生的兔宝宝了，而是，略带谄媚地笑着，“那个……我再去拿两个笼子。”