窗外日光弹指过，席间花影坐前移，时间过去了十年。二月红已成为长沙的名角儿，而师傅那些老字辈隐退幕后，师兄弟却没有在他出彩的技艺儿，二月红唱的曲儿是极好的。
当然，戏唱的太好，这就造成了一种局面：城里头的男人，若是闲来无事便得出去逛几圈，而这去的最多，自是窑子，但近来戏院儿居然也有不少人去，硬生生的是把人家姑娘的生意，给分了一半去。
二月红这天在快活楼与朋友看热闹，这些朋友算不上太熟，也不算厌恶，只是场面上的事情难以推辞。对面是一家叫迎春坊的妓院，那里的姑娘打扮的花枝招展，老鸠摇着花巾，正招揽客人进去，供客人挑选姑娘，样子显得有些滑稽。
世道虽乱，但也有在这样的环境中盛行的行业。在巨大压力下的人，尤其是男人，但凡有几个洋钱。便是去妓院找几个女人泄泄火，好在那不是个看脸的时代。因为在那一行只要是稍微有些模样的，不是做了姨太太，便是被有权的军阀包了做金丝雀。剩下的尽是些老萝卜地瓜，这要是放到现在能让人逼成禁欲系。
在这世道里，总有一些不得已的勾当，大约是十岁那年吧？父亲告诉了自己戏班真正是干什么的，不是什么好职业，甚至是违法的，但在这个年月，有钱就不算违法，只有穷人突然富贵那才叫违法。
十三岁，二月红开始跟着父亲下棋。
十四岁，亲眼看见有人在自己面前死去，但自己无能为力。
十五岁，学会在适当的时候抛下适当的人，当内心深处仍然觉得大家一起活下来才是最好的。
十六岁，那个当了暗娼的师姐来找过自己，昔日光滑细腻的皮肤如今变得蜡黄，二月红在巷口的面摊叫了两碗面，面对着面却什么都说不出来。
“你恨过我么？”姐姐，不，应该称之为女人，多年来的风尘生活已经让她练就出了无时无刻都是妩媚的表情，就这么抬头一看都觉得是在勾引，“或者说，你埋怨过我么？二月红。”
“没有，只是不理解。”二月红实话实说。
“老实说，我自己也很不理解我怎么会这样。”女人咯咯地笑，抽着大烟，“但回过神来的时候自己已经是这副人不人鬼不鬼的模样了，就算去做暗娼都没人愿意要了吧？”
“你要是想说你的故事我会听的。”二月红说，开始哧溜哧溜地吃面。
“咯咯，到底还是小孩子。”女人想要伸手去摸二月红的头，终究还是停在半空中然后缩回来，自顾自得抽着烟，“我想对别人说的时候没人听，现在有人想听但是我已经不想说啦！”
“那我走了。”二月红说。
女人看着二月红，就像是在看自己的弟弟：“那时候你还小得很啊，现在已经这么大了么？……哦，对了，你肯定开始跟着师傅下斗了。”
“下斗比去卖来钱来得更快。”二月红很认真。
“是啊，当时死的也更快吧？”女人抽了口烟，“我要救人，我有爸爸妈妈弟弟妹妹，等到我去下斗的时候我全家都死绝了——其实我妈也是卖的。”
“你不是孤儿么？”二月红有点意外。
“是啊，我爸妈不要我了呗，但是我不能不要我爸妈啊。”女人低低地笑，暗黄的皮肤笑起来有皱纹，像是刻进去的一样，“还有我妹妹，虽然最后还是死了。”
女人站起来，看着二月红：“我真希望你还是个孩子，可我又那么害怕你还是个孩子。”
“走了，带我向师傅问个好，”女人没有再穿旗袍，还是松松垮垮穿了件长衫，“还是算了，想必师傅听了只会添堵。”
这时候面摊的丫头就跑上来给二月红又上了碗面，蹭蹭他的衣服表示安慰。
“你是哑巴吗？”二月红的心情也就会好那么一点。
就在那年秋天，女人死了，草席一裹丢到乱坟岗，乱坟岗全是坟头，祭拜都没办法。下葬的时候，有人轻蔑地笑着说着女人怕是在床上给人操死的吧？
十七岁，戏班搬了家，租不起以前那样的大院子了。
好像有记忆开始就是分离，分离，和分离，像模糊不清的身影不断交叠又消失。
父亲病重退隐，拿自己该接手戏班子了吧？似乎是昨天他听见有人不服气。
在乎的人几乎走光了，你们现在要把戏班也弄散么？二月红开始学会温润地笑，或者带上一点妩媚的感觉——就像小时候女人在巷口抽烟往男人身上倒的时候的样子——
“大家，我知道城外有个油斗，不过这次比较危险，一起去吧。”
那就好好清理一下好了，没有资格同生共死贵贱共享的人，死在斗里头就好了。
后来有传闻说，长沙城外有个斗里头死了很多人，本来也不是什么值得关注的消息，但似乎说是并非被机关杀的，而是被人砍死的，连军阀都被惊动了。
那段时间，似乎是另一个自己所做所为，二月红从来都不想成为那种任意夺舍别人生命的裁决者。他不喜杀人。可是心软别人他会对你心软吗？你能确定别人手上不沾着几条人命吗？是干干净净的，是清白的。你能保证你手下的人不会因为斗里的好东西，忽然从背后抽出刀刃来吗？！
但那些逆反者的手下哭的涕泪横流，让他们自己一命的时候，他却之选择放过他们，他们让自废武功，从此后会无期。之后的几年里，一个叫陈皮的徒弟被他逐出师门，这一举动无意于放虎归山，之后的长沙几门灭门大案都与他有关，让二月红最终下定归隐之心。这也是后话了，在此暂且一提。
二月红从不久的旧事脱逃出来，就听见候三和齐爷说话，候三激动的拍了拍齐爷的肩膀，“这些姑娘还真不错，上次爷巴巴的来看，都是一些歪瓜裂枣，看的爷直想吐。说实话，还是齐爷你的生意靠谱！”
一个姑娘模样好生水灵，正被人贩子背在背上巡街呢，看看有哪些不知好歹有钱的主赎她做小妾，大声吆喝着价钱。各色人群正在围观着。
三浪也奇了，指着底下的姑娘，“这是齐爷 馆子里的姑娘，我就说怎么个个都那么水灵。今天晚上我可要好好挑一个，好不容易碰上了。”
二月红无力吐槽，毕竟那些姑娘们不正是拿来卖吗？这些朋友看来，那些女人只是一件件放在展柜上的好看的玩物而己，只要有钱，能把她们包夜。
但他对这些小姑娘没感觉。他不喜欢。
齐爷看向二月红，有了套近乎的想法，便开口卖个人情，“二爷看喜欢哪个，今天晚上若是来我的馆子，一切费用全免。”
候三和三浪都愣了愣，下馆子‘挂衣’，说什么都得一百两，齐爷就这样拱手送给二月红。这人情，这手笔真大方！
“我不喜欢！”二月红直接拒绝，齐爷的脸上立刻青一块，紫一块。他好心好意邀请，这却碰了一鼻子灰。
候三看苗头不对，立马上来打哈哈，“齐爷，你不知道，二爷不喜欢这些雏。你看他平时来往的，哪个不是当红花魁，风情万种，这些小丫头实在入不了二爷的眼。”
齐爷也不会因为这些小事而动气，也怪他自己，没打听好人家的喜好就做主，打了脸也不亏。大家都是一个圈子来往的人，谁也不能和谁真闹翻了，只能忍气继续看热闹。
“咦！”三浪指着闹市里的一个姑娘，好笑的开口：“这个丫头怎么总往我们这边看，得是看上二爷俊俏的模样，眼珠子都移不开了。”