曹氏一回去便将刘冬传话给李九郎做的事告诉了刘绰。
“在亲家面前贬低自家侄女，还是个做长辈的呢！”
虽然曹氏愤愤不平，刘绰倒没生气，无所谓道：“阿娘，四叔父他说的是事实啊，我的确不许郎君纳妾，也从不觉得这是什么缺点和值得贬低的地方。他爱说就说吧。如果一个男人，连这点诚意都没有，那就不要来招惹我。我也绝对不会嫁。”
“你这孩子，瞎说什么。哪有女孩儿家把这个挂嘴上说的？这得多霸道的性子才能做得出来？”曹氏轻声斥责道。
“那娘，你身为女子，现在要是阿耶纳妾你乐意么？”刘绰反问道。
刘主簿轻笑。
“我自然是"曹氏瞪了刘主簿一眼，赶忙转移话题，“你说他这是图什么？咱们一家人就要前往长安了，以后也不在他眼前晃了，何苦要这样？”
刘绰道：“估计是上回二叔母跟三叔母拌嘴时说的那个理由。”
“什么理由？”曹氏问。
“阿娘，您好好想想？四叔母劝架，二叔母当时怎么说的她？”
曹氏恍然大悟道：“你二叔母说，就是因为你不许郎君纳妾，所以才有了六娘子的婚事？否则，方县尉如此喜欢你，又跟你阿耶关系好，定是早早就向咱们家提亲了！这话既然你二叔母能说的出来，那自然外头就有不少人这么传。他们夫妻俩是觉得，你抢了她家闺女的风头？这点上，她居然还不如你三叔母！”
刘绰点头，“正是如此。便是这两次，二叔父和二叔母冲出来为咱们说话，也不是为了维护女儿和阿耶。三姐姐的婚事是他们心头的一根刺。二姐姐又嫁得早，亲家也不是官宦人家。四姐姐和六妹妹却都许配了高一等的人家。他们心里头不痛快。再有就是，二叔母还指望阿娘你给三姐姐和鹏举表兄牵线搭桥呢！”
曹氏叹了口气，有些为难道：“哎，鹏举这孩子对你后日，咱们就要启程去长安了。下午，你二姨母说要来拜访，我都不知道该如何面对你二姨母。绰绰，你就真的不喜欢鹏举？”
刘绰还没回答，一旁的刘主簿听不下去了，“孩子都有婚约了，你又说这个做什么？本就是‘一家女百家求’的事。咱们绰绰就是只把鹏举当兄长了，这也是没办法事情！有什么不好面对二姨姐的？”
“你就是不疼鹏举，你当然觉得好意思见他！你原本心里头就向着你虞家那个外甥！”曹氏气道。
“我不疼鹏举？我向着二郎？都像你这么想事情，那我是不是也不能见芳妹妹了？我就这么一个妹子，就两个外甥，二郎比鹏举喜欢绰绰更早呢！”刘主簿音量也上来了。
刘绰见势不妙，忙劝架道：“阿耶，阿娘，你们两个怎么吵起来了？说到底是女儿只把二位表兄当兄长，从未有过男女之情啊！阿娘，这事情我与两位表兄都已经说明白了。您跟二姨母该怎么相处还怎么相处啊！阿耶，你也是，跟姑母那里该怎么相处还怎么相处。”
刘主簿和曹氏同时转向刘绰，不解道：“说起来，绰绰你也是奇怪，从古至今，表兄表妹成婚在一起的，有多少佳话？怎么你就哪个表兄都不喜欢呢？”
刘绰愣了一会儿，气笑了，“阿耶，阿娘，怎么又成我的问题了？我若是选了虞表兄，你们就满意了？二姨母和鹏举表兄就能开心了？我若是喜欢了鹏举表兄，姑母和虞表兄那边又怎么说，难道会比现在的情形还好？”
刘主簿和曹氏同时低头叹气，“是啊，这样两家都不选，谁家都不得罪最好。咱们干嘛觉得对不起人了？”
张氏和刘冬也回到了自己的院子。
一进门，张氏就道：“郎君，你说这事儿阿家和阿翁是怎么知道的？你说这事儿的时候，都有谁听到了？”
刘冬道：“八成是族长。我说的时候，他就在不远的地方。他什么时候跟大兄家关系这么好了？最初，他不是还希望那个李二能做他家女婿的么？如今，便是阿娘和阿耶，也太偏向着大兄一家了！”
“都是些趋炎附势的货色。不就是看大兄高升了，绰绰又要嫁入高门了，上赶着巴结呢？”张氏冷哼道：“如今，父亲母亲要跟着大兄一家去长安享福了，自然什么都是大房做的对啊！再加上，绰绰这些年照顾父亲的身体，早就把老爷子给收买住了！以后，咱们无论做什么事，他们都会向着大兄家的。瞧今日母亲的样子？她向来是最疼你的，何时如此疾言厉色过？”
刘冬道：“父亲母亲他们跟着大兄去长安是好事啊！如今，已经分了家。大兄是长子，长子奉养老人，天经地义啊！阿耶吃的药又那么贵，咱们可供养不起。绰绰不是攀上了高门，有钱么？你看纳彩纳吉那日，赵郡李氏送的东西！这要是到了下聘的日子得是什么阵仗？”
张氏眼珠子一转，来了精神，“郎君，既然如今大兄家那么有钱，咱们是不是也该跟着去长安啊？左右，秋月里媚儿就要出嫁了。去了长安两个小的也能更有前途些啊！”
“你真是妇人之见！”刘冬道，“长安居大不易。你当长安的房舍便宜么？大兄有官职，月月有俸禄，大嫂有杜家那当铺的分红，都不一定能买个多大的宅子住。咱们呢？把家里的东西都卖了，然后去长安坐吃山空？你放心好了，六郎和十郎都是大兄的亲侄子，真到了那时候，他不可能不管的。他的为人我还是知道的。”
听到无法去长安，张氏有些失望，“要说还是大嫂的命好啊！别看她父母都过世了，可是兄弟姐妹都能给她撑腰！现在又有绰绰这么出息的闺女。大郎本就学业好，如今又正是科考的年纪。大兄这一升迁去长安，说不定三两年就能中个功名。四郎到了长安，若是寻着什么名师，说不定也能有功名。到时候，大嫂的日子可就更舒服了。三嫂啊，就是因为没人给她撑腰，这才被塞了个妾室。”
刘冬不愿意搭理张氏的话里有话，却道：“二老跟着去长安也好，咱们还省了呢。分家的时候，阿耶还是给自己留了些财产的。以后咱们只要年节时记得给二老买礼物就好了。对了，大兄和阿耶都要去长安了，他们留在这边的产业还没放下话来，交给谁打理呢！”
红果经过深思熟虑，决定留在彭城，不跟着去长安。
李九郎还在游玩时，刘绰便带着红果在牙行那置办了一处城郊的宅子，连同宅子旁边的几亩地也一并买了下来。
一家人的行装早就收拾好了。
杜鹏举到了后，先给夏氏和刘翁请安，冷氏和刘娴也早就等在了那里。
他没多说什么，略坐了一会儿，便到了刘主簿的院子喝茶叙话。简单说了几句话后，就到了刘谦的院子。
从前杜鹏举只把刘绰当妹子时，言行举止都很自如。自从对刘绰心动，就有些拘束了。但只要在刘谦的院子里，就能好上许多。毕竟，他从小就在这里长大。便是当年那根发钗，也是刘谦帮忙还回去的。
“绰绰，鹏举有几句话，想跟你说。我就先不回去了。”刘谦红着张脸过来传话。“你一会儿过去，好好跟他说话。这可是我最好的兄弟。他也真是的，怎么就看上你了？也没看出来，你有啥好的啊，一个个就都非你不娶了？”
刘绰无语，“二兄，我就站在你面前呢！”
当夜，刘绰的二姨母杜曹氏还特地提议要留宿在她的屋子，说要好好跟她说说话。
弄得刘绰入夜要休息的时候，也紧张兮兮的。本以为这份尴尬是曹氏来承受，没想到却到了她的头上。
杜曹氏要聊的自然是杜鹏举的事。