陶县令吃了一惊，脸色立刻沉下来道：“这冯达一路上可曾欺负了五娘？”
“不是你想的那样，”陶夫人摇头，“冯达还不知情，是五娘动了心思，想找我们去促成。”
此事太过出乎意料，陶县令沉吟一番，“你先不要着急，待我找人问清楚再做处理。”
他先叫来了草原一行的家丁，确定这一路上冯达并无逾矩之处；又找冯达过来喝酒，席间有意无意地多次提到了韩五娘。
冯达回答的中规中矩，但陶县令可是过来人，一眼就看出他心中所想，这年轻人掩饰的还不错，但眼中的光彩是骗不了人的。
差人把被他灌醉的冯达送回去，陶县令也回到自己的房间，陶夫人早已等得心焦，急忙问道：“他怎么说？”
陶县令感慨，“冯达对五娘也是有情，但他明白自己的身份，这份感情能压得住，现在关键就看五娘要怎么做了。”
陶夫人心下稍安，冯达还是知进退的；就是不知道一向冷静的妹妹怎么突然头脑发热起来。
她抱怨道：“五娘也真是的，婚姻大事岂能儿戏，冯达人再好，身份也是太低了，她根本就不该动这样的心思。”
陶县令豁达一些，“草原疫情恐怕比我们想象的还要凶险，两人也算共同经历了生死，又是青春年少之时，互生情愫倒也可以理解。”
他怕夫人关心则乱，劝解道：“五娘已经嫁过一次，经历的事情也不少了，她对亲事有自己的想法，我们应该尊重的。”
陶夫人皱眉想了想，“还是不行，这件事恐怕父兄不会答应，弄不好连我们都会落埋怨。”
陶县令想到他那大舅兄的性子，也是头疼了一下，“那就先拖上一拖，让五娘也冷静冷静，另外你找个时机，把殷夫子的事情和她说明白。”
虽然他们对殷夫子也不是很满意，但是毕竟两家都是官宦人家，又知根知底，再加上殷夫子对五娘一往情深，夫妇二人还是更看好这样的姻缘。
陶夫人知道不能操之过急，她艰难地忍耐了两天，总算是在明悠悠又一次过来拿比试的题目时找到了话头，把殷夫子是黄家公子的事情说了出来。
韩五娘吃惊不小，又觉得有些荒唐，“虽说我们同住一城，但从未有过交集，何来倾慕一说？”
“他说在永嘉二十九年的寿宴上见过你，你那一次画了一副牡丹争艳图，他从此就再未忘记过。”
“永嘉二十九年”韩五娘回忆了一番，“那一年我十五岁，寿宴的话应该是指姑祖母的寿辰了。”
她突然觉得有些好笑，“大姐，你说他未曾忘记的是那一天的我？”
陶夫人终于忆起，表情也不自然起来，“怎么偏偏是那一天。”
韩家姑祖母最是注重规矩，很看不惯韩家姐妹平日里大胆出挑的性子。想到既然是去给过寿，还是别惹老人家生气了；也是怕她们父亲因此被姑祖母数落，那一天韩家姑娘从打扮到言行都中规中矩，务必让人挑不出错了。
而那幅艳俗的牡丹图也是因为姑祖母喜欢，韩五娘才勉强画的，心里可是嫌弃的不行。
韩五娘叹气，“他若是按那一日所见去想我，恐怕从人到画都要让人失望了。”
陶夫人也觉得无语的很，“那先不说这个，他之后去王家找你，又跟随你来到瑜青县，这份深情却是做数的。”
五娘子淡笑着摇头，“若我二人曾经情投意合，海誓山盟过，叫做‘深情’也还说得过去，可我们连话都没有讲过，这所谓的深情，其实就是‘执念’吧，求而不得的执念罢了。”
陶夫人觉得妹妹有些消极，“这世间情爱一事最难思量，那戏文里不是也讲‘情不知所起，一往而深’嘛，也许对于黄公子来说，你就是他的有缘人，不管怎样，总应该给人家一个机会的。”
韩五娘觉得未必，“且不说之前如何，就是我在草原的这两个月，比试既然中断，他若是有心，也能打听出我发生了何事，可是却未见那位黄公子有任何行动啊。”
陶夫人心里一突，之前因为疫情县衙里每个人都忙得不可开交，再加上韩五娘也不在身边，她自然没有精力再关注那位黄公子。
“咳咳，你不是说过有些绘画成痴的人，心思多少与常人相异，说不定他就是这样，你看，你一回来他不就让明悠悠那孩子送来了许多幅画作过来吗？”陶夫人心中哀叹，这借口她自己都觉得苍白无力。
韩五娘似笑非笑，“这么说，他是知道我这段时间的行踪了？”
明悠悠正在隔间里吃点心，冷不丁听到有人提到她的名字，吓了一跳差点没噎着。
她把画送到后，就被丫鬟带过来吃东西了，显然韩家姐妹已经忘记外面有人，就这样讨论了起来。
明悠悠和丫鬟互相看了看，同时眨眨眼，两人默契地小心翼翼降低存在感，继续竖着耳朵听起来。
见大姐依然不死心，韩五娘接着道：“那位黄公子是黄家的宗子，早晚要回去继承家业，可大姐你看，我是能做好宗妇的性子吗？到时候不仅黄家不会满意，我也要被那些规矩生生磨死了。”
陶夫人怔怔地看着韩五娘，突然觉得妹妹长大了，有了自己的主见，不再是那个天真烂漫，一心沉浸在自己幻想中的小姑娘了。
只是这成长的代价陶夫人心疼起来，“罢了，不想见就算了。”
“大姐，冯达那边，你可着人问了吗？”韩五娘不好意思地道。
陶夫人现在也不想讨论冯达这个人，“我头有点疼，这事咱们下次再说吧。”
她匆匆从里屋出来，这才发现外面还有两人呢。
陶夫人对丫鬟瞪了瞪眼，丫鬟低头表示知错；明悠悠则笑嘻嘻地过来拉住陶夫人的手就往外走。
走回自己房间，陶夫人嫌弃地松开明悠悠的小油手，让丫鬟帮她擦了擦道：“说吧，有什么想告诉我的？”