入夜之后，飘香阁燃亮了阁楼，庭院各处的烛台，粉红色的宫灯，整个飘香阁灯火通明，恍若白昼。
飘香阁最大的包房内，灯火通明，一片喧闹。房间里弥漫着浓烈的酒气和脂粉味，让人感到有些窒息。
房间中央摆放着一张巨大的圆桌，上面摆满了丰盛的酒菜。
几个勋贵少年围坐在圆桌旁，他们衣着华丽，举止豪放不羁。
每个人身边都搂着一两个妖娆妩媚的歌姬，歌姬们穿着轻薄的纱衣，露出白皙的肌肤和迷人的曲线，她们脸上带着谄媚的笑容，不时地向勋贵少年们敬酒，劝酒，引得勋贵少年们哈哈大笑。
薛蟠正与一名歌姬调笑，他的手不安分地在歌姬身上游走，歌姬却并不反抗，反而迎合着他的动作，让薛蟠薛霸王更加得意忘形。
今晚，宝玉可谓是春风得意，飘香阁的当家歌姬萱儿，正半依偎在他的怀里！
萱儿从一开始与宝玉见面起，就被宝玉那独特的贵公子气质所吸引。她眼中看着宝玉，嘴角挂着一抹迷人的微笑。宝玉手搂着萱儿，时不时地偷偷看一眼怀中的美人。
秦钟则和飘香阁的一位老鸨，看对眼了，两人搂着一起喝酒。
说是老鸨，是一个二十四岁的少妇，身姿婀娜，丰满而迷人。她的身体曲线优美，胸部高耸，臀部圆润，双腿修长，她的面容姣好，嘴唇红润，眼睛明亮有神，浑身上下散发出一种熟透了的女性魅力，让秦钟这种涉世未深的少年郎痴迷沉醉。
王子胜，王柏还有十几个勋贵少年正在赌博，赌桌上负责坐庄的是楚王府的刘总管，堆满了金银珠宝和筹码，他们一边喝酒一边下注，气氛热烈。
刘总管后天有缺陷，唯一的爱好，就是赌钱。
自从京卫北营寇烜死了之后，王子胜接替了寇烜的位置，掌管北城京卫营，刘总管则替楚王府暗中管理了两家青楼，与一个地下赌场。
今晚，刘总管坐庄赌钱，手还挺热，已经赚了八百多两银子了。
“今晚，刘总管手气可真不错，您这是要把前十天输的银子，都给赢回啊。”
王子胜笑着奉承刘总管几句。
刘总管笑道：“咱家去方便一下，你们谁都别走，今晚上，咱们要赌到三更天！”
刘总管得意的转身，走出包房。
王柏看着刘总管的背影，暗骂一句：“没的货，一天拉着我们赌钱，你不能玩女人，我们可不同。”
王子胜瞪了他一眼，道：“休的胡说八道，刘总管是楚王最信任的人之一，与他结交，以后有你的好处，再说，这刘总管十多天才休息一天，你少玩一晚，又能怎么样！ ”
王柏羡慕的望着包房另一张桌子边，正埋头吸允的薛大傻子，宝玉则与萱儿姑娘卿卿我我的。
………
刘总管大摇大摆的走到后廊，一阵风吹来，宫灯摇晃。
地上的影子，隐隐约约似乎多了一个。
忽然，他感应到极大的危险，本能反应下，拧身向左边躲去。
一道黑影从他右边掠过来，一道闪电般的光芒，带着无法匹敌的锋芒，压迫而来。
生死关头，刘总管俯身坐马，手袖闪出一把短剑，举起格挡。
刺客无坚不摧的剑芒，直取他的咽喉。
长剑与短剑相交，一个是蓄势而来，全力一击，一个是匆忙迎敌，毫无准备。
剑光一闪，长剑虽然被短剑震偏半分，剑锋却依然从刘总管右侧脖子划过，拉开一道血口，鲜血喷涌而出。