陆执柔瞧见来人，面上闪过一丝惊慌，立刻拿过食盒的盖子，将食盒重新盖上。
姜雪宴只好收回银针，退后几步，立在一旁。
她余光见陆执柔垂在身后的食指颤了颤，咳嗽两声才开口：
“妹妹怎么到这儿来了？”
“姐姐，眼看着去慈安宫的时辰快到了，我在蕙草殿寻不见你，听宫人说，你来了这，就过来寻你。”
陆执玉已经精心打扮过，娇妍的面上还带着些许未褪的稚气，一双眼亮晶晶的，如鹿瞳一般明净。
若是不知情的，真的会以为她是个天真烂漫、不解世事的少女，在同自己的姐姐撒娇。
“你是我姐姐，我自然想同你一起过去。”
陆执柔听见这话，紧抿着的唇角一僵，只好拿过食盒上前：
“好呀，那咱们就去吧，别误了时辰。雪宴，我先行告辞了。”
姜雪宴立在角落里，朝二位姑娘行了一礼。
陆执玉却并不急着走，看向她手中的食盒，好奇地问：
“姐姐，这是什么好东西呀？你这些日子都不在殿中，原来就是因为这个吗？”
“没什么，只是我随手做的一些菜，妹妹若是喜欢，改日我给你做。”
陆执柔将食盒往后藏了藏，挡住陆执玉的目光。
陆执玉笑得更为灿烂：
“随手做的？姐姐可别骗我。做了这么多日子，想必今日这份应当是最好的，那么，妹妹就笑纳了。”
她一抬手，便有两个跟着她的侍女上前，要将食盒取走。
“什么？妹妹，在家里你要什么我都给你，可这是在宫中，你不能……”
陆执柔要阻拦，可对方却不管不顾，强硬地上手来抢，她到底势单力薄，食盒很快就落入陆执玉之手。
“姐姐如此用心，太后一定会喜欢这道菜的。”
陆执玉娇俏的脸色忽然一转，恶狠狠道：
“不过好东西，自然要由适合的人去送，你这样愚笨的人，就算做出东西也是白搭，不如交给我，方能发挥更好的用处！”
“姐姐你也别太着急，等我当上陛下的妃子，说不定一高兴，多赏你和你那个病秧子母亲几个铜板呢。”
陆执玉懒得再看这个姐姐一眼，大摇大摆地离去了。
陆执柔看着她的背影，眼泪在眼中酝酿，却强忍着没有落下。
一直默不作声的姜雪宴上前，语气平静地问她：
“既然不愿意，为什么不去抢呢？这是宫里，不是陆府，有的是规矩替你做主。”
陆执柔摇摇头，所有的委屈化成眼中的两点晶莹，她的泪终是忍不住落下：
“我阿娘是祖父在世时许配给父亲的，他们没有半点情分，祖父去世后，父亲就接王姨娘入府，视她为妻子，以礼相待。”
“从小到大，我和阿娘就像是陆府的客人一般。一直以来，无论对错，只要我同妹妹做对，轻则被训斥一番，重则还连累阿娘，这么多年过去，我早就没有心力同她抢了，有时候她对我多说几句话，我都害怕……”
陆执柔既懊恼又伤心，看着空荡荡的桌案，毫无办法，只好抬手努力将眼泪擦去。
姜雪宴看着陆执玉的背影，叹一口气。
这是在宫里，六局二十四司如今都归太后管辖，她若是想知道这道菜出自谁之手，何其简单。
可是陆执柔在家中被欺负惯了，总是习惯忍耐，陆执玉就是料定，就算有人怀疑这道菜不是出自她之手，陆执柔也会迫于父亲替她掩护，所以才那么张狂。
她忽然想起什么，举起手上那根没派上用场的银针，沉吟道：
“陆姑娘，或许，这不是坏事。”
……
宜宁郡王这些时日一直伴着太后住在宫中，故此次除了太后皇帝之外，他也一同来了。
大梁民风开放，男女大防不重，同席也是常有的事。
不过夏时多烦躁，太后身子不好，又不喜用冰，嫌一群人乌泱泱地挤在宫内闷热，就将用膳的场所从慈安宫内小厅挪到了外头湖边，充作一场小宴。
今夜因有帝王出席，湖畔边的花儿似乎都侬丽了不少，姑娘们乌发如云，梳成不同的精巧样式，额间的花钿也大不相同，瞧得人眼花缭乱。
夜色昏暗，每五步便有宫娥捧着灯火伫立，照得席上灯火辉煌。
慈安宫内一律饮食器具皆用金器，贵女们发髻间的黄金钗环亦是无两，在烛火照射下，散出华贵的光芒，这光芒托着明月，一时照在波光粼粼的湖面上，一时照在上首皇帝的眼里，人几乎要被晃瞎。
这是她们入宫以来，第一次面见陛下，虽然有意奉承，可陛下天威在侧，前些日子胡晏彤的事还历历在目，到底是放不开手脚，连呼吸也不敢大声，席面间一时安静得过分。